Священные книги Ветхого Завета

Ветхий Завет есть " древний союз Бога с человеком ", сущность которого состоит " в том, что Бог обещал человекам Божественного Спасителя, и приготовлял их к принятию Его через постепенные откровения, через пророчества и прообразования " (Пространный Катихизис). Само наименование "Ветхий Завет" введено в употребление св. ап. Павлом (Евр.8,13). Ап. Павел свидетельствует о богодухновенном достоинстве ветхозаветных книг: " Все Писание богодухновенно, полезно для научения, обличения, для исправления, наставления в праведности " (2 Тим. 3,16).

Канон книг Ветхого Завета христианская Церковь в целом приняла от ветхозаветной Церкви. Окончательно канон книг Ветхого Завета был утвержден в IV в. - на Лаодикийском Соборе 364 г. и Карфагенском Соборе 397 г.

Книги Ветхого Завета можно разделить на четыре следующие разряда:

а) Книги законоположительные, которые составляют основание Ветхого Завета. К ним относятся книги: Бытие, Исход, Левит, Числа и Второзаконие. Сам Иисус Христос дает этим книгам общее наименование Закона Моисеева (Лк. 24,44).

б) Книги исторические, " которые содержат преимущественно историю благочестия» (Пространный Катихизис): Иисуса Навина, Судей, Руфь, Царств, Паралипоменон, Ездры, Неемии и Есфирь.

в) Книги учительные, " которые содержат учение благочестия ": книга Иова, Псалтирь, Притчи Соломона, Екклесиаст, Песнь Песней.

г) Книги пророческие, " которые содержат пророчества или предсказания о будущем, и наипаче о Иисусе Христе ": книги четырех великих пророков Исайи, Иеремии, Иезикииля и Даниила, а также книги двенадцати малых пророков Осии, Иоиля, Амоса, Авдия, Ионы, Михея, Наума, Аввакума, Софонии, Аггея, Захарии, Малахии.

Православная Церковь в изданиях Библии помещает в составе Ветхого Завета несколько т.н. неканонических книг: 1-я, 2-я, 3-я Маккавейские, 2-я и 3-я Ездры, Товита, Варуха, Иудифь, книгу Премудрости Соломона, книгу Премудрости Иисуса Сына Сирахова. Неканонические книги Ветхого Завета используются в богослужении, рекомендуются Церковью для назидательного чтения и пользуются большим авторитетом. По словам свт. Афанасия Великого, эти книги " назначены Отцами для чтения вступающим в Церковь ".

Формальным признаком, отличающим неканонические книги от канонических, является язык, на котором эти книги дошли до нас. Все канонические книги Ветхого Завета сохранились на древнееврейском языке, тогда как книги неканонические дошли до нас на греческом языке, за исключением 3-ей книги Ездры, сохранившейся в латинском переводе.

Всего в Ветхом Завете – 39 канонических книг (в другом исчислении – 22, по числу букв еврейского алфавита), и 11 неканонических.