Фокус 3. Преходящая слава

С момента моей ссоры с Иларией прошло около двух недель. Даже чуть больше. Я тогда еще пару дней после пререканий с этой недотепой позлилась, побыла обозленной на всех – можно сказать, превратилась на пару дней в некое подобие мизантропа. Вследствие этого мне даже пришлось отменить парочку концертов. Нельзя сказать, чтобы это было для меня сильно в ущерб, но все равно мне было неприятно осознавать, что из-за глупых предположений и необоснованных опасений какой-то глупой и неотесанной вечно веселой героини мне нужно пропускать свои выступления. Когда же мой гнев поутих, и я вернулась в более-менее нормальное состояние, я изначально думала, что все вернется на круги своя. Но я ошиблась. Началась самая настоящая мала-суэрте. Это был самый худший момент в моей жизни.

Первое, чего коснулась мала-суэрте – мои представления. Словно бы меня бросил успех. От меня отвернулась фортуна. Ибо я начала терпеть поражения во время дуэлей. Жестокие и очень постыдные, после которых я была готова рвать и метать в клочки всех, кто попался бы мне под горячую руку. И чем больше я так выступала, тем больше проигрышей набирал мой личный счетчик. Вскоре количество моих неудач сравнялось с выигрышами. И это меня бесило с большей силой. А началось все с глупой и легкой на первый взгляд дуэли против человека…

*****

Я стояла на сцене не очень крупного, но довольно известного в Либертаде итага. Очень яркий свет рифлетторов светил на меня едва ли не в глаза, словно меня пытались ослепить какие-то недоброжелатели. Мое лицо мелко потело как от яркого освещения, так и от напряжения. Руки у меня мелко-мелко дрожали, но не от страха – от гнева. От животного гнева, который я еле-еле сдерживала, чтобы не перенести его на магическую колею. Стояла и ждала, когда объявят моего противника. Зрители затаили дыхание. Тоже ждали. Зрелищ и хлеба, как говорится. «Хех, ну, хотят зрелищ – они их получат», - думала я, вновь и вновь прокручивая в голове язвительные речи.

- Приветствуем противника Корелиады – Алонсо Интрапреденза!

Зал заревел и заулюлюкал, заранее предвещая мою победу в дуэли с этим человеком. Ну, было нетрудно догадаться, что передо мной именно представитель самой умной и хитрой сверхрасы – чего стоило одно только имя, в переводе значащее «хитрый, изворотливый». На вид парню было примерно двадцать пять роков. Ага, старше меня шарлатан, но это не имеет значения. Максимум, чего можно ожидать от этой характеристики – того, что мой подопечный начнет распинаться, что раз я младше его, значит, он может принижать и оскорблять меня, словно младшую сестренку. Однако Алонсо оказался довольно вежливым и учтивым парнем.

С минуту мы стояли неподвижно, совершив необходимый обряд приветствия дуэлянтов, на двух концах ковровой дорожки и пристально рассматривали друг друга. Он – меня, а я – его. Парень был довольно симпатичен внешне, хоть я и редко признаю за молодыми людьми хорошую внешность. Волосы угольно-черные, немного вихрастые. Глаза светло-голубые. Нос курносый. Сам он одет весьма прилично, как раз под ситуацию – свежая белая рубашка, синий галстук-бабочка, темно-синие джинсы, лакированные ботинки. В общем, Алонсо был, как видимо, хорошо осведомлен как обо мне, так и о масштабности всех этих выступлений. И неплохо подготовился.

- Весьма рад познакомиться с Вами, сельвира Корелиада, - тихо и очень деликатно сказал он.

- Как и я, - с такой же учтивостью ответила я. – Готов ли ты выставить свое «волшебство» напоказ и доказать свою истинную магию?

- Вполне, - он был как-то крайне спокоен, хотя по еле добытой мною информации он в первый раз противостоял мне, да и вообще в первый раз демонстрировал свои шарлатанские фокусы.

- Для начала – цена, - сразу предупредила я. – Сколько ты готов мне заплатить за свое поражение?

- Двадцать тысяч калистров, - все также спокойно и невозмутимо сказал он.

Зал, до того гудевший от болтовни, вдруг затих. Все замолчали, даже служащие. Все глаза вперились в Алонсо Интрапреденза. Даже я. И все до крайности были удивлены ценой моей победы. А цена-то ведь немаленькая. Деньги были очень, очень большими. Гигантскими. Было непонятно, шутил ли этот парень или же говорил на полном своем серьезе. Я вперила в него свой проницательный взгляд, включив некоторые умения телекинеза. И услышала такие мысли… После которых, наверное, я и перестала контролировать свой гнев, после которых и началась моя мала-суэрте:

<i>Хех, вот ты и удивилась… Я знал, что у тебя будет такая реакция. Да-да, я вижу, как твои глаза расширились под маской, хоть это и не очень хорошо видно. Хорошо, что вижу только я… Публика была бы тоже немало поражена, узнай она, что тебя тоже измутила цена твоего… Хе-хе, поражения. Да-да, именно поражения. Готовься к тому, что я пройду все твои испытания. Я к этому выступлению много готовился… Примерно пять ано.</i>

«Вот же ж самоуверенный нахал, - подумала я. – Такой же, как и Клим Фуэго. Однако что-то мне не нравятся его слова… Очень не нравятся. Черт возьми, да передо мной просто человек, что мне может не нравиться в нем?! Какие опасения он может вызвать во мне? Да и что он о себе возомнил? Думает, что может запросто меня одолеть? Утереть мне нос? Ха, вот это я называю самодовольство и дуростью… - я усмехнулась, пытаясь успокоиться, но мое тело все равно дрожало. – Блин, да почему я в жутком треморе? Как будто этот юноша меня чем-то смог испугать. Хотя да, цена, что он назвал, весьма большая… Ладно, выиграю. Он мне сам заплатит, причем, думаю, прямо сразу же, после первого трюка».

- Что ж, двадцать тысяч, да? – спросила я, оценивающе глядя на Алонсо.

- Да, - коротко ответил он. – И я прошу извинить мою дерзость, но… Эти деньги мне нужнее, чем тебе.

«Тебе»?! Серьезно, «тебе»?! «Тебе»?! С каких это пор я позволяла своим оппонентам и «подопечным» переходить со мной на «ты»? Дайте-ка вспомнить… Да ни разу! Все со мной обращались на «Вы», и только на «Вы»! Только Илария не была со мной формальна, да и то я с ней поссорилась и больше не разговариваю с ней! Больно надо, хм…