Тема 4. Природные условия и ресурсы

Природные условия и ресурсы во многом определяют экономический потенциал территории, поэтому их изучение представляется необходимым. Кроме того, природные факторы играют определяющую роль в размещении населения и хозяйства, специализации стран и территорий, внешней и внутренней политики государства и т.д.

При изучении данной темы в первую очередь необходимо уяснить различия между понятиями природные условия и природные ресурсы. Может ли один и тот же природный объект выступать одновременно как условие и как ресурс? На каком этапе развития хозяйства то или иное природное условие может стать природным ресурсом? И так далее. Ответы на эти и другие вопросы можно получить внимательно изучив определения природных условий и природных ресурсов. Вопрос о видах и различных классификациях природных условий и ресурсов не представляется сложным. Некоторые из классификаций рассматриваются еще в школьном курсе географии, например, самая распространенная – по признаку исчерпаемости и возобновимости.

Более сложной представляется экономико-географическая оценка природных ресурсов, которая включает в себя три составляющие: оценку величины запасов ресурсов и определение природно-ресурсного потенциала, оценку потребностей в ресурсах и, наконец, возможностей их использования. Каждая из трех составляющих в свою очередь также представляет собой сложный комплекс действий в соответствии с определенной методикой. Но особую важность для экономической географии имеет изучение территориальных сочетаний природных ресурсов. Методика характеристики ТСПР более подробно рассматривается на соответствующем практическом занятии. Здесь же необходимо выявить сущность и значение ТСПР, их влияние на развитие экономики и, в частности, размещение производства, а также те экономические выгоды, которые дает их рациональное использование.

Деятельность по изучению и оценке природных фондов, ус­ловий, ресурсов и запасов составляет первый этап природополь­зования. Второй этап природопользования можно назвать природопотреблением, так как он связан с изменением и ис­пользованием природных условий и ресурсов. В том случае, когда необходимо оценить реальное или воз­можное изменение или использование природных запасов в ре­зультате природопотребления, используется такая специальная процедура как оценка воздействия на окружающую среду. Здесь нужно обратить внимание на различные подходы к оценке воздействия на окружающую среду для территорий с разной степенью освоенности. Третий этап природопользования, связанный с восстановле­нием или охраной природных запасов, называется природовосстановлением и природоохраной. В том случае, когда необходимо разработать и осу­ществить природовосстановление, проводится эколого-географическое районирование территории с выделением соответству­ющих районов, требующих различных подходов к осуществлению природоохраны или природовосстановления. Районирование территории – важная задача географии. Здесь необходимо рассмотреть виды выделяемых районов и дать их краткую характеристику.

В заключении темы «Природные условия и ресурсы» раскрывается сущность проблемы обеспечения человечества сырьем и энергоносителями. Об этой чрезвычайно острой проблеме много говорится и пишется, составляются неутешительные прогнозы, предлагаются разнообразные пути решения. Главное, на что здесь необходимо обратить внимание, это то, что проблема является неоднозначной. С одной стороны многие источники ресурсов практически исчерпаны и не могут быть восстановлены в ближайшем будущем. Это касается в исчерпаемых и невозобновимых источников ресурсов, т.е. в первую очередь полезных ископаемых. С другой стороны многие ресурсы загрязнены или нарушены их естественные восстановительные функции (например, ресурсы пресной воды, воздуха, биологические и рекреационные ресурсы). Энергетическая проблема тесно связана с ресурсной, поскольку основные энергоносители сегодняшнего дня – те же полезные ископаемые (нефть, газ, уголь). Научно-техническая революция предлагает различные пути решения ресурсно-энергетической проблемы, в т.ч. переход на новые материалы или альтернативные источники энергии. Однако, большая часть экономики все еще базируется на старых технологиях (даже в развитых странах, а что уж говорить о развивающихся!), а нововведения являются не только дорогостоящими, но и, часто, малорентабельными. Изучив данную тему, нужно иметь представление о сущности ресурсно-энергетической проблемы, ее глобальности и остроте, а также более или менее реальных путях ее решения.