Политический строй

Политический строй русских земель определялся уровнем и темпом развития производительных сил, феодальной земельной собственности, зрелостью феодальных производственных отношений.

Одним из важных изменений в политическом строе Руси периода феодальной раздробленности явилось ослабление власти великих князей киевских и сведение ее до роли номинального «старейшинства» среди других князей. Местные правители и феодальная знать вынуждены были признавать старейшинство сильнейшего из своей среды ради объединения усилий для разрешения вопросов, которые не могли быть решены силами одного княжества или же затрагивали интересы ряда княжеств.

Уже со второй половины XII в. выделяются сильнейшие княжества, правители которых становятся «великими», «старейшими» в своих землях, представляя в них вершину всей феодальной иерархии.

До середины XII века таким главой в феодальной иерархии в масштабе всей Руси был киевский князь. Со второй половины XII века его роль перешла к местным великим князьям.

В конце XII - начале XIII вв. на Руси определились три основных политических центра, каждый из которых оказывал решающее влияние на политическую жизнь в соседних с ними землях и княжествах: Владимиро-Суздальское княжество, Галицко-Волынское княжество и Новгородская феодальная республика.

Резко возросла роль общерусских и земельных съездов князей и вассалов, на которых рассматривались вопросы междукняжеских отношений и заключались соответствующие договоры, обсуждались вопросы организации борьбы с половцами и проведения других совместных мероприятий.

Князья обладали всеми правами суверенных государей: лично
вникали в дела управления, контролировали деятельность администрации (воевод, наместников, посадников, волостелей, тысяцких, дворских, казначеев, печатников и др.), вершили суд. В данный период продолжали действовать нормы «Русской правды», но также начинают складываться свои правовые нормы, находившие отражение в междукняжеских договорах и в торговых договорах русских городов с зарубежными городами. В сборниках церковного содержания определялись нормы, касающиеся семейно-брачных и других сторон феодального общества.

Князья издавали свои уставные грамоты, при дворе каждого князя велась летопись, в каждом стольном городе возникали свои художественные и литературные направления. В каждом из княжеств появился свой епископ.

При князьях действовал совещательный орган - Боярская дума. Созыв, состав ее, а также круг обсуждавшихся вопросов определялись князем. Рекомендации думцев для князя не считались обязательными, но лишь немногие князья решались их игнорировать или поступить вопреки совету могущественных вассалов. При слабых князьях власть фактически сосредоточивалась в руках бояр - думцев.

Помимо бояр и лиц из дворового управления в Думе принимали участие представители высшего духовенства. С ростом церковного землевладения духовенство превращалось в могущественную сословную корпорацию феодалов - землевладельцев. Опираясь на свой духовный авторитет, экономическое могущество, организационное единство, церковь начинает претендовать на роль верховного арбитра в между­княжеских отношениях, активно вмешиваться в политическую борьбу и княжеские усобицы.

Таким образом, политический строй Руси периода феодальной раздробленности служил интересам феодалов, полностью соответствовал уровню развивающихся феодальных отношений.