Краткое изложение германской мифологии

Германцы не получили от предков своей Эдды, и ни один из писателей старины не потрудился собрать остатки германского язычества. Ранние немецкие авторы, принад­лежавшие к римской школе и оторванные ото всех воспоминаний об отечестве, напро­тив, старались не сохранить языческие предания, но изгладить сам след своей древней веры²³¹. Поэтому существенная доля древних германских мифов оказалась безвоз­вратно утраченной, и я обращаюсь к уцелевшим источникам, отчасти представляемым письменными документами, отчасти — никогда не останавливающимся потоком живых преданий и обычаев. Литературные памятники, сколь далеко ни заходили бы они в про­шлое, оказываются фрагментарными и неполными, в то время как существующие об­ряды висят на нити, связывающей их с древностью.

Итак, основными источниками сведений о германской мифологии являются:

I. Народные повествования (былины);