Ирландский эпос

Древние кельты, в античную пору занимавшие значительную часть Европы, оставили глубокий след в последующей культурной истории европейских народов. Правда, их бы­лое могущество исчезло, не сохранилась и древняя литература континентальных кельтских племен. В средние века лишь на Британских островах преимущественно процветала кельтская словесность: в Ирландии существовал многообразный эпос, в Уэльсе — лири­ческая поэзия. Затем, когда в XII в. в Европе началось повсеместное увлечение рыцарским куртуазным романом, старинные кельтские (бретонские) сказания приобрели необычайную популярность и с тех пор уже не исчезали из круга зрения европейских поэтов II прозаиков.

Но самым значительным и при этом монументальным памятником кельтской литературы средних веков остается ирландский эпос.

Первоначально зародившиеся примерно во II—VII вв., окончательно оформленные в обширных компиляциях IX—X вв., ирландские саги дошли до нас в многочисленных руко­писях XI—XII вв., важнейшими из которых являются «Книга бурой коровы» (названная Гак по качеству пергамента, нач. XII в.) и «Лейнстерская книга» (сер. XII в.).

В этих сагах, возникших еще во времена язычества, отразилась жизнь Ирландии эпохи родового строя. Во всяком случае, в период раннего средневековья общинно-родовые порядки в Ирландии были еще достаточно прочными. Правда, заметно возросшая имущественная и социальная дифференциация ирландского общества уже свидетельствовала о начавшемся разложении родового строя. Тем не менее, обычаи и представления этого строя продолжали оставаться определяющими для ирландских средневековых саг, которыенаряду с сагами исландскими являются замечательным памятником народного эпоса дофеодальной эпохи.

Во многом ирландские саги весьма своеобразны. Так, в отличие от эпоса других на­родов ирландские саги сложились не в стихах, а в прозе. Своеобразен их стиль: очень яс­ный, четкий и вместе с тем нарядный, украшенный множеством риторических фигур. Ха­рактерную особенность ирландских саг составляет также широкая разработка наряду с темой героической темы любовной, а также пристрастие авторов к очень красочным сказочно-фантастическим мотивам.

СКАНДИНАВСКАЯ ЛИТЕРАТУРА