Личность создателя учения

Среди философских направлений поздней античности наибольшим влиянием пользовались стоицизм и эпикуреизм. Последний получил название по имени своего основоположника Эпикура. По происхождению афинянин, он первую половину жизни проводит за пределами родины. Жизненные обстоятельства, а также избранное поприще (он стал учителем) заставляют его переезжать из одного города в другой. В 306 г. до Р.Х. он перебирается в Афины, где покупает дом с садом. Там мыслитель открывает собственную философскую школу, которая по своему местонахождению получила название "Сад Эпикура". Вход в нее украшала знаменитая надпись: "Путник, тебе будет здесь хорошо: здесь удовольствие – высшее благо".

Склонность к ученым занятиям и исследованиям Эпикур проявил с детских лет. Как некогда Гераклит, он ощущал себя совершенно оригинальным мыслителем, все воззрения почерпнувшим из собственных размышлений, ни у кого не учась и ниоткуда их не заимствуя. Историку философии такое самоощущение Эпикура может показаться странным и малооправданным. На первый взгляд его учение выглядит вторичным, заимствованным в своих основоположениях у мыслителей классической эпохи. Однако эти черты сходства с философскими предшественниками весьма относительны, не лишая учения Эпикура самобытности и цельности.