Рационализация всех проявлений жизни

В своем нормальном состоянии культура существует и живет разными началами. В ней многое принято на веру; иное, явившись некогда силой случая – в этой случайной форме существует века. Кое-что в культуре сохраняется просто потому, что его любят, а другое – потому что полезно и удобно, третье – в силу суеверия, предосторожности или привычки. Словом, невозможно отыскать для всего, что составляет мир людей, какого-нибудь единого основания, все оправдывающего и ставящего все элементы мира в строго определенное отношение друг к другу. "Мир таков, каков он есть, просто потому, что он таков", – вот самый общий и единственный ответ, который может найти вопрошающее сознание. Ему, следовательно, остается только принять действительность и, быть может, еще нечто прибавить к ней от себя.

Совершенно иная ситуация возникает, когда на сцену выходит испытующий разум, желающий во всем открыть удовлетворяющее его основание и смысл. Искреннее стремление понять действительность, дать ей рациональное истолкование, перевести ее содержания на язык разума становятся для той жесточайшим испытанием. Поскольку все, что есть на свете, теперь должно быть понято и принято не в своем собственном смысле, а в соответствии с нормами и требованиями разумности. В лице последней появляется тот общий, единый и универсальный критерий, которого дотоле не знал мир и о котором не догадывалась культура.

Желание разума стать всеобщей основой и мерилом может показаться чрезмерной претензией, и с точки зрения организации и течения человеческой жизни действительно является таковой. Жизнь во всех ее моментах и начинаниях невозможно основать на разуме. В известном смысле потому, что многое в ней вообще безосновно. Тем более сложно прочесть смысл мирового бытия, руководствуясь исключительно формами понимания, выполненными и одобренными рациональной способностью суждения. В самом опыте человека постоянно задействуется многое, что неопределенно и непрояснено в своем существе. И в то же время притязание разума отнюдь не является ложным, ошибочным. Оно чрезвычайно плодотворно для развития культуры, и потому эпохи Просвещения навсегда останутся одним из ярких проявлений ее роста и силы.