Падение Рима

Три дня варвары грабили Рим, пощадив по приказу Алариха только церкви, в которых укрылись многие жители. Падение Рима произвело на людей того времени огромное впечатление. Великий город, управлявший целым миром и на протяжении своей тысячелетней истории ни разу не покоренный неприятелем (даже галлы, овладевшие в далеком 387 г. до Р.Х. большей частью Рима, не смогли взять его наиболее укрепленную часть, цитадель Капитолия), теперь был захвачен врагом. Это событие для людей того времени стало концом огромной исторической эпохи. Под влиянием случившегося великий христианский богослов и философ Августин написал свое знаменитое сочинение "О граде Божьем", в котором падение Рима считает расплатой за его греховное прошлое.

После падения Рима началась агония Западной римской империи, растянувшаяся более чем на полвека. В этот период, практически не встречая организованного сопротивления, различные народности варваров вторгаются в пределы империи и захватывают обширные области, поселяясь в них. В 455 году Рим еще раз взят штурмом вандалами под предводительством Гейзериха и подвергнут беспощадному и ужасающему разорению, сделавшему имя вандалов нарицательным. Все, что они не могли взять с собой в качестве добычи, было сожжено и уничтожено. Погибло огромное количество памятников искусства и культуры, собранных римлянами со всего света, разрушены старинные здания и храмы. Если бы не заступничество папы, население Рима могло быть поголовно вырезано.