Глава VII. Подчиненность язычников бесполезным знамениям

И если когда-то кто-либо из них пытался как-то истолковы-
вать те знамения, то они все сводили к заботе и почитанию тва-
ри. Что же мне, к примеру, за польза от изображения Нептуна,
которого не нужно считать богом, но им обозначается вселен-
ское море или даже все прочие воды, которые прорываются на-

ружу родниками? Как описывается каким-то их поэтом, если я
хорошо помню:

Отче Нептун, с тобой, грозно в море открытом шумящим,
Время седое рядом звучно проходит, в вечном движенье великий
Стремится к тебе океан, и длинноволосые реки блуждают...

Сладкоречие взметывает эти сладкие рожки меж нежно звуча-
щих каменьев; но это пища свиней, а не людей. Кто знает евангелие,
знает, о чем я говорю¹. Что мне, следовательно, за польза, что изоб-
ражение Нептуна соотносится с таким обозначением, если я, к при-
меру, не почитаю ни того, ни другого². Ведь для меня как какая-то
статуя, так и вселенское море не есть Бог. Я согласен, однако, что
более обречены те, кто почитает за богов человеческие произведе-
ния, чем те, кто почитает произведения Бога, но нам заповедано лю-
бить и почитать единого Бога (Втор. 6, 5), который сотворил все то,
изображения чего почитают те [язычники], или за как бы самих бо-
гов, или за как бы знаки и образы богов. Итак, если следование с
пользой установленному знаку вместо самой вещи, для обозначе-
ния которой он и установлен, есть плотское рабство, то не гораздо
ли большее — принимать знаки бесполезных вещей за самые вещи?
Если ты соотнесешь эти [знаки] с тем, что ими обозначается, и ду-
шу отдашь за почитание их, ты тем не менее не был бы лишен раб-
ского телесного бремени и одеяния.

Глава VIII. Одно дело — иудеи,

свободные от подчиненности знамениям,