Часть 15. Эволюция видов

Как только «Прометей» вышел из гиперпространства, на экранах возник другой корабль, в котором Саманта узнала технологии асгардов. Перед ними появился Тор, и Джек сказал:

- А вот и он сам. Привет, дружище! [Долго жить будешь! Добавила Анна J))] Я думал, тебе сделали новое тело?

- Да – ответил Тор, и Джек, после небольшой паузы, вежливо кивнул, понимая, что новое абсолютно ничем не отличается от прежнего. Саманта спросила:

- Тор, как ты нашел нас?

- Мы следим за всплесками гиперспространства вокруг Земли. Вы проводите испытания?

- Нет, Тор, этот корабль пытались угнать, мы вернули управление и сейчас собираемся лететь домой. Нам ведь не нужна помощь, Картер?

- Нет, не нужна, - подтвердила Саманта, просматривая данные на панели. Тор возразил:

- На самом деле, это нам нужна ваша помощь. Моя родная планета захвачена репликаторами.

- И как мы можем помочь? – Спросил Джек.

- Нам нужны вы и ваш корабль.

- Тор, но это – наш лучший корабль, мы должны его вернуть.

- Джек, - его прервал голос Анны, может быть, ты нас познакомишь?

- Ах, да, прошу прощения. Тор, поздравь меня, я женился. Позволь представить тебе мою жену. Это Анна. Анна, это командор Тор.

- Я не понимаю, О’Нилл, - с беспокойством в голосе сказал гуманоид, - почему ты выбрал ее?

Все непонимающе переглянулись, и только Анна не была удивлена. Она спросила:

- Командор, что вы видите?

- Я вижу перед собой гуаулда. Мне казалось, что О’Нилл не любит гуаулдов.

- Надо же, - вступил в разговор Баал, - давно не встречал живых асгардов.

- О’Нилл, скажи, корабль захвачен гуалдами? – Спросил Тор.

- Тор, ты что? Баал сейчас с нами в одной лодке, а моя жена – не гуаулд. С чего ты это взял?

- Но она – и не человек, - возразил асгард. Только тут Анна догадалась:

- Господи, Джек, сними с меня шкурку. Видимо, она вводит командора в заблуждение Джек хлопнул себя по макушке, подошел к Анне и поднес руку с кольцом к ее правому уху. Шкурка исчезла, и Тор удивленно сказал:

- Да, видимо, все дело было в этом щите. Что это за устройство? Я никогда не встречал ничего подобного. Даже в технологиях Древних, которые нам известны, разумеется.

Анна не успела ответить, и заговорил Баал:

- Надо же, я был так близок к цели. Всего-то надо было потрогать тебя за ухо.

Анна рассмеялась:

- На твоей руке все равно нет того, что есть у моего мужа. Ты бы не смог в любом случае. Эта технология была известна задолго до вознесения Древних, Тор. Я могу ею пользоваться, но другие – нет. Что произошло на вашей родной планете? Как мы можем вам помочь?

- Вы – никак. О’Нилл, я думаю, ты со мной согласишься, что твоей жене лучше быть дома, пока ты на задании. И гуаулду здесь не место. Это дело касается только ЗВ1.

Тор передвинул кристалл на своей панели, и они переместились прямо на орбиту Земли. Следующе движение – и Анна исчезла. Исчез и Баал. Джек возмутился:

- Тор, немедленно верни мою жену!

- О’Нилл, мне нужна именно ваша помощь. Я не доверю это харсизису и гуаулду.

- Я еще раз прошу тебя – верни мою жену. Если ты этого не сделаешь, я отказываюсь тебе помогать.

- О’Нилл, я не понимаю тебя. Зачем она тебе здесь?

- Зачем я здесь? – Раздался сердитый голос Анны, которая новь появилась на мостике, на это раз – в окружении золотистого вихря, - я здесь, чтобы работать. В первый раз я вас прощаю, командор, но впредь учтите, что с мной шутить не стоит. И уж совсем не стоит игнорировать просьбы моего мужа.

- Это не возможно, это противоречит все известным мне законам науки и технологиям. Транспортный луч игнорирует вас и не может переместить.

- И не сможет. Лучше отведите его от меня.

- Тор, так дела не делаются, - сердито сказал Джек. – Анна летит с нами, и это – не обсуждается. [Она тоже часть ЗВ1 чего они тянут с сообщением таковской важной информации?]

- Но это очень опасно, если репликаторы получат доступ к таким технологиям…

- Ты можешь понять мою технологию? – Спросила Анна.

- Нет, я не могу понять. Это мне не доступно. Я не чувствую мощных источников энергии на твоем щите. Я не понимаю.

-Значит, и они не разберутся. Я помогу, так же, как и остальные. Не спеши отправляться. Джек, ты, наверное, должен переговорить с генералом Хаммондом?

- Они могут пообщаться, пока мы летим.

- Нет, мы подождем полчаса, а потом – полетим. К тому же, нам надо отдать распоряжения насчет детей.

- Детей? О’Нилл, у тебя есть дети?

- У нас с Анной, да и у Саманты тоже есть сын.

- Но нам надо спешить, у нас мало времени.

- Вопрос времени, значит, - ехидно спросила Анна, по-прежнему в золотом вихре.

- Ты читаешь мои мысли? – обратился к ней Тор.

- Спонтанная телепатия, больше не буду. – Буркнула Энн.

- Тор, телепортируй меня на базу, ладно? Я переговорю с начальством уверен, они не будут возражать.

- А я смотаюсь к маме, узнаю, как там дети. Сэм, хочешь со мной?

- Если можно. Ты раньше не перемещалась на такие большие расстояния?

- Только что, если ты заметила. Тор любезно отправил меня в Сибирь.

- Я отправил тебя на родину. Я не хотел причинить вред, я хотел обезопасить корабль от харсизиса.

- Значит, я – харсизис? Ты ничего не путаешь?

- Я опять не понимаю, я чувствую, что ты харсизис, но в тебе нет агрессии. Ты опасна и сильна, но ты – не враг. Я ошибся, я прошу прощения. Но я не ошибся, когда сказал, что ты – харсизис.

- Тор, этого не может быть – сказал Тил’к. – Я бы почувствовал. Она не гуаулд и не харсизис.

- Подожди, Тил’к, - остановила его Анна, - все может быть. Неизвестно, насколько хорошо изучена природа харсизисов. Вы знали лишь одного, да и тот был воспитан Древней. А что касается меня, то все может быть. Я не отрицаю такой возможности. А безопасной я могу казаться от того, что я была на некоторое время вознесена.

- Харсизис не может вознестись! – возразил Тор.

- Разочарую тебя, Тор, даже гуаулд смог, - парировал Тил’к.

- Этого не может быть, это противоречит всем законам мироздания!

- Он – исключение. Ты помнишь Анубиса?

- Да, я помню его. При чем тут он?

- Он вознесся, ему помогли, но потом его наполовину вернули обратно. У него есть преимущества – он знаком с некоторыми технологиями и силами Древних

- Теперь мне понятно, почему он так странно выглядит. Это очень серьезно. Но, ты говоришь, что ты была вознесена. Кто помог тебе?

Анна рассмеялась:

- Вознесшиеся тоже задавали мне этот вопрос. Скажу так: знания о том, как это сделать, у меня были. А вот силы мне дал Джек.

- О’Нилл? Но откуда у него силы?

- Я активировал ген Древних. Тебе известно, что он у меня есть, не так ли?

- Это все меняет в моем плане. Но мне тем более требуется ваша помощь. О’Нилл, ты готов отправиться к генералу Хаммонду?

- Поехали! – махнул рукой Джек, Анна рассмеялась, даже Саманта, немного знакомая с историей российской космонавтики, хихикнула. Джек недоуменно пожал плечами и исчез в транспортном луче.

Анна сказала:

- Я сама нас с Сэм перемещу. Тор, а куда ты дел Баала?

- Я переместил его на базу Шайенн, в одну из ваших камер, так же как другого гуаулда и тех, кто участвовал в похищении корабля.

- А Джонас и журналистка?

- Они также на базе.

- Но Джонас – член команды, его надо вернуть. И Баала надо вернуть, он пришел к нам за помощью. И он помог нам.

- Ты уверена?

- Да, Тор, абсолютно. Просто верни их, когда будешь возвращать Джека.

- Хорошо, я сделаю это. Ваш народ не раз доказывал свою мудрость, не обладая знаниями.

Анна кивнула, взяла Саманту за руку, и они исчезли в золотом вихре.

Эмма заканчивала кормить детей обедом. Она как раз подумала, как там Хейли, и в этот момент услышала голоса:

- Интересно, где они все? О, Харви, привет! Как вы тут?

- Хейли, вот это сюрприз! Как ты здесь появилась? Ты ведь не пользовалась телепортом?

- Ой, долгая история, где все?

- Мы здесь, - крикнула Эмма из кухни, а вслед за этим раздался детский визг. Женщины прошли туда. Ян аж запрыгал на стуле, увидев маму, Джессика, по своему обычаю, застучала ложкой по стулу, а Кортни засмеялась. После приветственной сцены Анна сказала:

- Тут такое дело, мама…

Эмма рассмеялась:

- Даже не начинай объяснять, милая. Тебе срочно нужно лететь в другую Галактику, поэтому девочки остаются у нас на неопределенное время.

Анна и Сэм удивленно переглянулись, И Саманта сказала:

- Как вы догадались? Вы и вправду родственники с Виком, наверное. Одна поправка – мне тоже надо лететь.

- Насчет родства, конечно, надо уточнить. Но сейчас я просто следовала логике. Ведь подобное Хейли проделывала уже не раз.

- Летала в другую Галактику?

- Нет, не в этом смысле. Я ведь всегда была рада помочь с детьми. Она в последнее время много работала и постоянно задерживалась. Так что я просто не удивлена и сегодня.

- Так ты меня отпустишь? – улыбнулась Анна.

- Конечно, летите обе, - махнула рукой Эмма, но тут их беседу прервал детский плач. Плакал Ян. Саманта подбежала к нему и взяла на руки, но малыш совершенно не хотел успокаиваться. Он вцепился в маму и кричал, почти заходясь в истерике. Сэм растерянно гладила его по головке и пыталась утешить. Анна покачала головой:

- Может быть, я и ошибаюсь, но мне кажется, он не хочет тебя отпускать. Спроси его, Сэм.

Женщина поцеловала головку сына и тихонько прошептала ем в ушко:

- Ян, сынок, маме нельзя лететь, да?

Он еще крепче вцепился в нее, но плакать перестал. Сэм снова спросила:

- А тете Ане можно?

- Дя-дя-дя, - пролепетал малыш, а потом собрался с силами и внятно добавил, указав на Энн пальчиком, - Аня!

-Ну, что ж, все ясно, - вздохнула Анна, поцеловав малыша в лобик, - меня все отпустили, а тебе придется остаться, Сэм. Какой у тебя заботливый сын растет!

- Ну, раз Ян уверен, то я, конечно, останусь. Малыш, а на работу мне можно пойти? И сразу обратно, ладно?

Мальчик внимательно посмотрел на нее, будто проверяя, правду ли она говорит, а потом сказал:

- Дя!

- Ну, вот и договорились, - облегченно вздохнула Эмма, - Сэм, ты можешь оставить его, конечно. Только возвращайся побыстрее. Он очень скучает по тебе. Джессика его успокаивает, но я чувствую, что ему плохо без тебя.

- Я и сама не хочу уходить, Эмма. Энн, перенеси меня на базу, я отпрошусь домой, ладно?

- Хорошо. Ну, мы пошли, мам?

- Идите, летите или как вы там перемещаетесь?

- Быстро! – рассмеялась Анна, взяла Саманту за руку, и обе исчезли в золотом вихре. Дети восприняли это совершенно спокойно, а вот стоявший на пороге Харви удивленно присвистнул:

- Похоже, твоей дочери не нужна машина, а?

- И самолет тоже, - хихикнула Эмма.

Джек переместился прямо в кабинет генерала Хаммонда. Тот разговаривал по самому главному телефону, но в момент появления Джека радостно сообщил в трубку:

- Господин президент, полковник О’Нилл только что благополучно прибыл. Как только он прояснит ситуацию, я с вами свяжусь. Всего доброго!

- Разрешите доложить, сэр?

- Слава богу, полковник! Докладывайте, что у вас случилось. Мне доложили, что в наших камерах – пополнение: Симмонс и гуаулд.

- Похоже, носитель не может жить без симбионта, сэр, - объяснил Джек, - он постоянно должен поддерживать иммунитет. Он начинает умирать, даже когда гуаулд просто отдает ему контроль. Так что они нашли друг друга. Сэр, если хотите мое мнение, это просто беспринципный человек. А гуаулда ему продал Мейборн, купил у русских. Это гуаулд Анубиса, опасность в том, что он может связываться со своим шефом мысленно. Лучше его вырубить и держать без сознания, а потом стереть ему память – и отправить к Анубису.

- Стереть память?

- Энн может.

- Ладно, что с кораблем? И как вы попали сюда?

- По выходу из гипертоннеля нас встретил Тор. Ему нужна наша помощь для борьбы с репликаторами. У него какой-то план, но Энн его забраковала, и они собираются придумать новый, более безопасный. Энн с Картер отправились предупредить семью, что задержатся, потом мы все должны встретиться на корабле.

В это время раздался стук в дверь, и в кабинет зашел Джонас. Он удивленно посмотрел на Джека и сказал:

- Полковник? Все закончилось?

- Нет, Квинн, все еще только начинается. Правда, генерал?

Тот не успел ответить, как в дверь снова постучали, и зашел Уолтер. Он сказал:

- Сэр, на пятом уровне в камере появился гуаулд, он утверждает, что он – системный лорд Баал и требует встречи с нами.

- Баал? Он тоже был там?

- Да, прилетел на шаттле. Кстати, он нам помог. Выслушайте его, он нам не успел рассказать, что с ним случилось после воссоединения с Харемом. У них какие-то проблемы, я так понял.

- Баал вам помог? Странно. Уолтер, ведите его. Полковник О’Нилл, я должен переговорить с президентом.

- Сэр, помощь асгардам – наша обязанность. Они помогли нам, а если они не смогут остановить репликаторов – наша Галактика тоже окажется захваченной. Они собираются уничтожить всех репликаторов. Раз и навсегда, как я понял. А еще я понял, что моя жена сможет сделать так, чтобы это на самом деле произошло.

- У нее открылись новые способности?

- Она начала пользоваться знаниями Хет’и’ссы.

- Это радует. Они с майором Картер отправятся прямо на корабль?

- Да, так мы договорились. Тор перенесет меня. Джонас, ты идешь с нами.

- Конечно, полковник, - улыбнулся келонец, - но я не понял, что случилось с Баалом?

- Сейчас узнаем, - обнадежил его Джек.

Вскоре прибыл и сам гуаулд. Он оглядел всю компанию и коротко кивнул Хаммонду:

- Я приветствую вас. Мое имя Баал

- Я тоже приветствую вас, Баал. Почему вы здесь?

- Потому что идиот-асгард посчитал меня угрозой и переместил сюда. Я не собирался причинять вред таури. Мне нужна помощь. В ответ я готов предоставить свою.

- Какова рода помощь вам нужна, и что вы можете предложить взамен? – Хаммонд спрашивал, скорее, с любопытством, чем по-деловому. Баал ответил:

- Мне нужна помощь, чтобы вернуть мою власть, которая пошатнулась после того, как меня заставили пройти трансформацию. На самом деле, от моего имени на моих планетах хозяйничают мои клоны, созданные Анубисом. Я не рискнул там появляться. Мне нужна помощь, чтобы истребить клонов и занять законное место. А взамен… взамен я заключу с вами, таури, вечный договор о ненападении.

- Вот как? – с искренним удивлением спросил Хаммонд, - это интересно. А как вы докажете, что вы – не клон?

- Я никак не докажу. Но, если вам попадется клон, вы должны знать, что в каждом из них присутствует специальный маячок, возможно, он обладает функциями контроля и слежения, а также чтения мыслей. Анубис может приходить в мысли своих подданных, как выяснилось.

- Хорошо, я верю вам, Баал. Что скажете, полковник?

- Да, похоже, он и вправду влип, сэр. Так что я верю. К тому же, он спас мне жизнь.

- Что ж, Баал, мы обдумаем возможность договора с вами. А пока мы вынуждены оставить вас здесь, не обессудьте, под охраной.

- А чего еще было ожидать? – с презрительной усмешкой бросил Баал, но потом мягко добавил, - это разумные меры предосторожности, я понимаю. Я согласен.

Хаммонд снял трубку самого важного телефона и начал разговор с президентом. Джек, Баал и Джонас вышли в коридор. Джек сказал:

- Что-то наши дамы задерживаются

Баал удивился:

- А куда они делись?

- Странная история, вообще-то. Тор решил, что Анна – гуаулд, и переместил ее, как и тебя, только ее – в Сибирь, туда, где был вход в мир Хет’и’ссы.

- Точно идиот. Как можно было спутать?

- Я долго возмущался, прежде чем он согласился вернуть ее, но он не успел. Она вернулась сама.

- Как сама? – Джонас спросил одновременно с Баалом.

- Как Хет’и’сса, - пожал плечами Джек, - в итоге она убедила его, что ей лучше остаться. Бедный Тор был шокирован, мне кажется. Не говорите ему про этерианцев и про Хет’и’ссу. Неизвестно, что ему там Древние напели про их противостояние. Вдруг он посчитает их врагами?

- Это вполне вероятно, О’Нилл, - согласился Баал, - и что же было дальше?

- Дальше Тор хотел выдвигаться немедленно, но мы настояли, чтобы сначала встретиться с командованием и с детьми.

- Куда выдвигаться? – спросил Баал, не слышавший разговора о репликаторах.

- В их Галактику. Им нужна наша помощь в борьбе с репликаторами.

- Репликаторы? Что это такое?

Но никто не успел ему ответить, так как в этот момент появились Анна и Сэм.

- Ну, наконец-то! – воскликнул Джек,- как там дети?

- В порядке, - ответила Энн.

- А вот меня не отпустили к асгардам, - грустно сказала Саманта, - Ян категорически был против. Он отпустил меня только на работу. Так что я пойду отпрашиваться на остаток дня.

Саманта убежала в кабинет Хаммонда, а Баал спросил:

- Анна, может быть, ты мне скажешь, кто такие репликаторы?

- Ну, чисто теоретически, это такие металлические жучки, которые пожирают металл и усваивают технологии, их единственна задача – размножение. Я правильно говорю, Джек?

- Да, верно. На этих тварей не действует лучевое и плазменное оружие, а вот наше, огнестрельное – действует. Асгарды не могут с ними справиться вот уже не знаю сколько тысячелетий.

- Странно, что до нас они не добрались, - покачал головой Джонас.

- Судя по всему, они как раз собираются, - подтвердила его опасения Анна, а потом сказала, обращаясь к Баалу:

- А откуда у тебя шаттл?

- Украл у самого себя, - хмыкнул гуаулд, - Мараб помог.

- Ты полетишь с нами? Вдруг, твоя помощь тоже потребуется?

- Было бы интересно вновь работать с тобой, Хиден, - усмехнулся Баал, глядя на нахмурившегося Джека, - однако генерал Хаммонд только что дал указание посадить меня под охрану, так что…

- Энн, ты серьезно? Ты уверена, что это - хорошая затея? - недоуменно спросил Джек.

- Почему-то – да. Я думаю, он должен лететь с нами. Надо и мне сходить к генералу Хаммонду. Тор, наверное, уже заждался.

Анна пошла в сторону кабинета, Баал покачал головой:

- Я не знаю, чем я смогу помочь. Но, в любом случае, это – лучше, чем сидеть здесь под замком.

- Скорее всего, мы будем подвергнуты смертельной опасности, - ехидно сказал полковник, зная, что гуаулды трусливы. Однако Баал его разочаровал:

- Знаешь, О’Нилл, после того, как ушел Эстред, я многое потерял, но некоторые вещи и приобрел. Например, собственная смерть перестала казаться мне чем-то ужасным.

- Ты чувствуешь, что меняется твоя личность? – с интересом спросил Джонас.

- В какой-то степени – да. Но я помню все, что со мной происходило в жизни. И я осознаю, что это – мое прошлое. Так что я не изменился, и – хватит об этом. Баал отвернулся и принялся разглядывать стены и потолок коридора. Джек и Джонас переглянулись, прикидывая, каких еще сюрпризов следует ждать от этого гуаулда. Наконец, О’Нилл спросил:

- Слушай, Баал, мне понравилось твое выступление на нашей свадьбе. Ты, серьезно, собираешься выполнить свою угрозу и бросить этот мир к ногам моей жены?

- Когда смогу – брошу, - серьезно ответил гуаулд, хотя всем было очевидно, что Джек хотел пошутить. Ведь Баал был в плену, какие могли быть разговоры о покорении мира? Видя недоуменный и настороженный вид полковника, гуаулд объяснил ему, словно неразумному ребенку:

- Но тебе не стоит переживать по этому поводу, ведь, скорее всего, ты этого уже не увидишь.

Джек возмутился:

- Ты снова собираешься меня убить?

- Ну, на самом деле, я надеюсь, что ты выполнишь эту миссию сам. Я бы не хотел быть причастен к твоей смерти, знаешь ли.

- Ну, тогда – не дождешься. Я – везучий. – Джек рассмеялся, однако его насторожила подобная откровенность гуаулда. И вправду, он изменился. Не оскорбляет их на каждом слове, не пытается показать свое превосходство. Что-то задумал? Или все-таки влияние Харема сказывается? Но вслух задать этот вопрос О’Нилл не решился. В это время подошли Сэм и Анна. Саманта сказала: [х-м… Джек тупит J гоаулды живут дольше, чем средне статистических хомотаури J, возможно Баал после мозгопромывки знает что-то большее об Анне или догадавается, о том сколько её там кукушка годков напела.]

- Меня отпустили. Я пойду, полковник?

- Иди, Картер. Надеюсь, мы справимся без тебя.

- И я надеюсь, - сказала Анна, - что смогла хорошо изучить чертежи корабля, которым нужно управлять.

- Я помогу, - успокоил ее Джонас, - да и Тил’к знает, как это делать.

- Ну, тогда – ладно. Где там Тор? Нас уже даже ваш президент отпустил, а его все нет.

Тут, словно в ответ на ее упрек, транспортный луч выхватил всех четверых и перенес на «Прометей». Тор приветствовал их:

- Я так понял, что лорд Баал летит с нами? Таково ваше решение?

- Да, - подтвердила Анна, - а сколько мы будем лететь?

- Я воспользуюсь двигателем моего корабля, - сказал Тор, но ваш тоже будет перемещен. Мы будем лететь несколько часов и успеем обдумать новый план.

- А в чем заключался старый? – спросил Джек, кивком приветствуя Тил’ка.

- Вы помните того андроида, которая могла создавать репликаторов? Мы использовали ее, чтобы заманить всех репликаторов, которые есть в нашей Галактике, на одну планету. Иными словами, передали команду от ее имени – явиться к ней.

- И?

- На этой планете мы установили устройство расширения времени. – Тор покосился на Анну, которая уже успела узнать эту информацию во время спонтанной телепатии, вызванной собственным перемещением на Землю и обратно.

- Для них пройдет час, а для нас – десятки и сотни лет. У нас должно было появиться время для того, чтобы найти способ от них избавиться.

- Что-то пошло не так?

- Устройство не сработало, время не остановилось. Ваша миссия должна была заключаться в том, чтобы починить устройство остановки времени. Я взял на борт очень много вашего огнестрельного оружия, поскольку оно эффективно против репликаторов, а также большой запас продовольствия.

- Продовольствие – это хорошо, - удовлетворенно сказал Джек, - пойду пока, проинспектирую запасы. Тил’к, Джонас, вы – со мной?

- Идем, О’Нилл, - сказал джаффа, - отсек три.

Мужчины вышли, и Тор обратился к Анне:

- Еще раз прошу простить меня за ошибку. Я никогда не встречал людей, подобных тебе, и это дезориентировало меня. Кроме того, твой щит не использовался никогда и никем до этого.

- Возможно, никем из тех, кого ты знаешь? – спросила Анна, - но я хотела поговорить о репликаторах. Баалу тоже будет полезно узнать о них. Он может помочь, как мне кажется.

- Спрашивай, я отвечу на все вопросы, если буду в состоянии.

- Вопрос первый. Какой тип связи вы использовали, посылая команду от имени Рис репликаторам?

- Мы использовали разновидность нейтринных импульсов.

- Вопрос второй. Информация, переданная по нейтринному каналу, шла только в один конец, или существовала возможность обратной связи?

Тор задумался, видимо, ему не приходила в голову такая идея. Наконец, он ответил:

- Мы не учитывали такой возможности. Если бы это было так, репликаторы получили бы огромное преимущество.

- Я так понимаю, что в этом печальном варианте они смогли бы изучить устройство андроида и понять, как она функционирует?

- Именно так.

- Что ж, у нас есть два варианта развития событий. Первый – устройство все-таки не сработало, и миллиарды металлических жучков ползают вокруг него, повинуясь зову Рис. Нам остается расчистить дорогу к устройству и запустить его снова, успев при этом вовремя уйти.

- Таков был план, но я сомневаюсь, что сейчас он сработает.

- Вариант второй, - продолжила Анна,- репликаторы узнали, кто именно отдает им команду. Они поняли, что форма Рис более совершенна, ведь она состояла из более мелких блоков, чем эти жучки.

- Да, она состояла из микроскопических частиц, вы называете их нанитами. Они выделяются из нейтрония, которого было много на этой планете. Одной из причин, по которой мы в свое время выбрали эту планету для колонизации, было наличие огромного запаса этого вещества. Из него состоят и наши тела, однако мы не используем механических частей для выращивания тел, в отличие от репликаторов.

- Вы выращиваете себе клонов? – удивился Баал.

- Совершенно верно. Наше сознание передается в новое тело, таким образом, мы сохраняем память и знания.

- Анубис научился создавать клонов, - сказал гуаулд, - он сделал очень много моих клонов. Тоже из нейтрония?

- Я так не думаю, - ответил Тор, - в вашей Галактике нейтрония нет. Думаю, он использует живые клетки организмов. Тело в данном случае будет уязвимее, но материал для воссоздания найти, несомненно, легче.

- Так, возвращаясь к репликаторам, - привлекла их внимание Анна, - они могли по образу и подобию Рис создать таких же андроидов?

- Да, мне кажется это возможным. Однако андроид был уничтожен О’Ниллом из огнестрельного оружия, следовательно, был столь же уязвимым, что и другие репликаторы.

- Они могли исправить ошибку, усовершенствовать модель.

- Это тоже кажется вполне вероятным. Древние сообщили нам, что они уже сталкивались с подобным, более совершенным видом репликаторов в другой Галактике.

- И что, они победили их?

- Да, они смогли это сделать.

- А у вас не сохранилось знаний об этом?

- Возможно, эти знания у нас есть, но мы не можем ими воспользоваться.

- Что мешает?

- Эти знания были получены, когда О’Нилл в первый раз обратился к нам за помощью. В его памяти была скрыта библиотека Древних, которая меняла его мозг. Однако перемены были не совместимы с жизнью. И мы удалили эту информацию из его памяти. К сожалению, ни ему, ни нам не удалось воспользоваться этими знаниями. Видимо, с этой задачей может справиться только мозг Древнего.

- Но Джек смог создать наквадах-реактор и еще пару вещей на основании этих знаний. Следовательно, он может их использовать.

- Это мало нам поможет. Даже если мы поместим информацию в его мозг, вряд ли он сумеет найти нужное.

- И это, если он согласится, - усмехнулся молчавший до этого Баал.

- Эй, на что я должен согласиться? – улыбающийся и довольный Джек появился в дверях в сопровождении Тил’ка и Джонаса, - имейте в виду, я съел столько мороженного, что готов практически на все!

- Надо будет запомнить, а то я по старинке пользовалась другими методами, чтобы вить из тебя веревки, - рассмеялась Анна.

- Нет, серьезно! Что вы придумали?

- О’Нилл, это большая удача, что твоя жена с нами. Если бы не ее рассуждения, весь план был бы обречен на провал.

- А я говорил! Что ты там на придумывала?

- Короче, похоже на то, что там не только жучки, но и люди-репликаторы. Очень совершенные, вполне возможно, что наше оружие с ними может не справиться. Так что к устройству, если оно нам все-таки нужно, придется прорываться или хитростью, или боем. Последнее вряд ли будет эффективным.

- Люди-репликаторы? С чего ты взяла?

- У них была информация о прототипе – девушка-андроид. Они могли усовершенствовать ее конструкцию.

- Да, но на это даже им нужна чертова уйма времени! Сколько времени прошло, Тор?

- Если устройство не работает, то прошло несколько ваших суток.

- Ну вот, я же говорю – это невозможно.

- Да, но нам не известны все возможности репликаторов. Все может быть, - Анна продолжала настаивать на своей версии.

- И что ты предлагаешь?

- Я предлагаю загрузить тебе в голову снова библиотеку Древних, чтобы ты смог найти способ их уничтожить, как это сделали Древние в другой Галактике.

- А что? Можно попробовать, - Джек пожал плечами, - вы ведь сумеете вынуть эту штуку из моей головы, если мне снова станет плохо?

- Они не так уверены, как тебе кажется, О’Нилл, - сказал гуаулд с сарказмом, - но я буду рад присутствовать при твоем самоубийстве.

- Энн? – Джек посмотрел на нее вопросительно.

- Это и вправду опасно, Джек, я читала отчеты доктора Фрейзер. Тогда ты смог начать использовать эти знания только на четвертый день, и тебе почти сразу же стало хуже. Мы не знаем, хватит ли тебе времени в этот раз, чтобы отыскать нужную информацию.

- Но ведь можно хотя бы попробовать?

- Тор, а может быть, я попробую? – вдруг спросила Анна.

- Можешь попробовать, - спокойно отреагировал Тор и пояснил, - я не стану больше недооценивать тебя и твои способности.

- Энн, ты что, серьезно? – Джек удивленно посмотрел на нее.

- А что? Попробовать-то можно. Если ничего не получится, то мы будем знать, что информацией может распоряжаться только [чистопородный J))] потомок Древних.

- А это не опасно для тебя?

- Думаю, для тебя – гораздо опаснее. [Скорее – русское поле экспериментов J))]

- Ты готова? – спроси Тор, который уже приготовил нечто вроде платформы, немного напоминавшее дно саркофага.

- А чего тянуть? – улыбнулась Энн, - мне нужно лечь сюда?

- Да, в платформу вмонтированы датчики приборы, которые будут передавать информацию и сообщать о твоем состоянии. Я начинаю передачу информации, если ты готова.

- Давай, - сказала она, устроившись поудобнее. Джек подошел к ней и взял ее за руку. [Она тоже сказала «поехали» и взмахнула рукой, - да-да это заразно J] Анна улыбнулась и сказала:

- Не волнуйся, все будет в порядке. Надеюсь, тебе не придется этого делать.

Тор передвинул кристалл на своей панели, и Анна закрыла глаза. Несколько минут ничего не происходило, затем Тор сообщил:

- Загрузка данных прошла успешно. Судя по активности мозговых импульсов, она пытается ассимилировать информацию.

Все переглянулись, и Тил’к сказал:

- Она действует осознанно? Она может с нами общаться?

- Она действует вполне осознанно. Но ее реакции не предсказуемы. Общаться с нами она не может, по крайней мере, на этом этапе. Но все процессы идут очень быстро. Она ассимилировала данные. Они полностью вошли в ее мозг. Активность растет. Зона используемых участков мозга приближается к критическом порогу. Я включаю обратную связь.

Тор передвинул кристалл управления, и в помещении раздался голос Анны, хотя она не размыкала губ:

- Много данных. Есть нужные мне. Нет нужных нам. У меня нет доступа ко всем ресурсам. Угроза жизненным процессам. Я вынуждена прервать связь. – Голос замолк, и Джек взволнованно сказал:

- Тор, убирай информацию, слышишь? Ты сам говорил, ситуация становится критической.

- Я не могу этого сделать, О’Нилл. – Спокойно ответил Тор.

- Ты до сих пор настаиваешь на том, что она – харсизис? – с гневом спросил Тил’к, - хочешь избавиться от нее?

- Нет, Тил’к, я не могу прервать связь не поэтому. Она сама это сделала. Она удалила из своего мозга всю информацию из базы данных Древних. Сама, и это говорит о необычайно развитом интеллекте и способностях. Весьма странно для таури, но вот для харсизиса вполне возможно.

- Сама? Слава богу! Давай, малышка, возвращайся, - Джек по-прежнему стоял рядом с платформой и держал жену за руку. Тор сказал:

- Мозговая активность не вернулась к прежнему уровню, осталась выше, чем была до ассимиляции. Но ее здоровью это не повредит. Я не могу сказать, что именно изменилось.

- Прости за это предположение, Тор, - сказал Тил’к, однако виноватым себя он явно не чувствовал. Асгард ответил:

- Я не обиделся, Тил’к, твое предположение было вполне уместно. Но, как я уже сказал, я не считаю Анну врагом, даже с учетом того, что она – харсизис.

- Да с чего ты это взял? – возмутился Джек. Тор не успел ответить, поскольку Анна отрыла глаза и села на платформе.

- Энн, как ты? – Джек взял ее лицо в свои ладони и поцеловал ее. Она обняла его и прошептала:

- Ну, все не так страшно. Хотя я не справилась полностью.

- Анна, ты в порядке? – обеспокоенно спросил Баал.

- Все в порядке. Слишком много лишней информации. [стихи, сказки, романы, а сколько древней музыки пришлось переслушать! J] Но кое-что я смогла получить. Тор, благодарю за предоставленную возможность. Большая часть информации Древних доступна любому мозгу. Но самые важные вещи содержат замок в виде кода. Будь у меня чуть больше времени, я бы попыталась взломать его или обойти, но ситуация была критической. Слишком много энергии я потратила на ассимиляцию первого пласта знаний. Сами по себе эти знания ничего не дадут, кроме каши в голове. Но я смогла понять, как работать с этими данными. Единственное, что я смогла скопировать, - это их система восприятия информации, методы ее анализа. Благодаря этому я в ближайшее время смогу понять, каковы базовые принципы их науки, их логику. Хотя это все не так уж и ново. У меня уже есть определенная система, будет интересно сравнить.

- А про репликаторов?

- К сожалению, эти знания были запечатаны. Однако в том, что мне уже было известно, я нашла другой путь, который не предусматривает использование оружия. Этот путь так же рискован, как и твой первоначальный план, Тор. Я могу воспользоваться твоим компьютером?

- Да, ты ведь уже поняла, как он действует?

- Да. Мне нужно полчаса.

- Перерыв в работе, ребята! – Бодро сообщил Джек, но «ребята» не собирались расходиться. Тил’к сказал:

- Если оружие не найдено Анной, это не значит, что его нет.

- Невероятно, какие знания кроются за этими печатями! – мечтательно произнес Джонас. [размечтался-то! J]

- Думаю, всего лишь пара рецептов уничтожения всего живого в пределах Галактики, - нахмурился Джек, - иначе чего бы им скрывать эти знания от посторонних?

- Почему ты так говоришь, О’Нилл? – заинтересованно спросил Тор.

- Потому что я знаю историю о том, как однажды Древние уничтожили всю жизнь в нашей Галактике.

- А ты знаешь, что в то время всех людей поразила неизлечимая болезнь? Если бы Древние этого не сделали, агония человеческого рода длилась бы очень долго.

- И почему же они, такие могущественные, не помогли тем, кто стоял ниже их по уровню развития? – спросил Тил’к.

- Они полагали, что их активное вмешательство нарушит ход естественной эволюции, - начал Тор, но потом, оглядев компанию, сдерживавшую ухмылки, добавил, - вероятно, цена лечения была выше, чем цена самой жизни.

- Практика показала, что мой вид способен исцелить человека от этой болезни, - заметил Баал.

- Но вы не можете это проверить, этой чумы больше нет!

- Был случай недавно, - покачал головой Джек, - мы нашли в Антарктиде замороженную Древнюю, она была заражена и заразила всех, кто был тогда на станции.

- Этого не может быть, вы бы погибли.

- Она вылечила нас, почти всех.

- Ну, некоторых вылечили вы, полковник, - заметил Джонас.

- А меня потом вылечил ток’ра.

- У тебя открылся дар исцеления, О’Нилл? - голос Тора был спокойным, но быстрый темп речи выдавал волнение асгарда.

- Да, я могу исцелять. [особенно когда выпью… или мороженного переем (вот потому он и боиццо в Россию ехать – споят и будет он как дохтур Айболит, что под деревом сидит… J)]

- Тогда именно ты сможешь поучить доступ к запретным знаниям Древних.

- Мы так и говорили, кажется. Только надо подождать, может быть, Энн уже что-то успела сделать?

- Да-да, - раздался голос Анны из-за компьютера, - почти готово. Тор, как закинуть программу с компьютера на эту платформу?

Тор взглянул на свою панель и передвинул очередной кристалл.

- Можешь загружать.

Анна произвела необходимые манипуляции на своей панели и подошла к платформе.

- Тор, ты понял, какая программа?

- Да, я готов.

Анна легла на платформу, и асгард запустил программу. Джек и остальные с беспокойством наблюдали за процессом, но все прошло очень быстро – меньше, чем за минуту. Анна открыла глаза и сообщила:

- Вот и все.

- Что – все?

- Анна создала вирус новой модификации, способный поражать неорганические соединения, том числе блоки репликаторов.

- Но, если мы говорим о репликаторах, созданных из нанитов, будет ли этот вирус эффективен против них? И как он действует? – заинтересованно спросил Джонас.

- Он способен адаптироваться к любым формам, надеюсь, быстрее, чем они умеют приспосабливаться, - пожала плечами Анна. - Он реагирует не на блоки репликаторов или наниты, он реагирует на интеллект, разум, его мотивы и действия, не зависимо от того, кто является их проводником.

- Как реагирует? – с напряжением в голосе спросил Джек.

- Он реагирует на агрессию. Ведь для репликаторов характерно осознанное агрессивное поведение. Полагаю, это характерно как для жуков, так и для людей этого вида.

- А мы? Мы тоже подвержены этому вирусу?

- Нет, не подвержены. Мы же состоим из органических частиц, так что вероятность адаптации вируса к нашим телам очень невелиа. Кроме того, среди людей мало таких, кто действует агрессивно осознанно. Вот асгардам нечего бояться в принципе.

- И что делать? Не вызовет ли это средство эпидемию среди нас? [а вирусам своиственно видоизменяццо и мутировать;)]

- Ну, во-первых, вирус должен передаваться только через кровь и другие жидкости и части тела. Во-вторых, пораженные вирусом репликаторы, вероятно, будут дезориентированы и не смогут нас заразить. А если все же кто-то из них останется дееспособным носителем вируса, Джек, тогда нужно будет все же найти это крайнее средство Древних и уничтожить таких репликаторов.

- Тогда надо найти это оружие, - твердо сказал Джек, - чего бы это ни стоило. Кстати, а как доставить вирус репликаторам?

- Для этого мне нужно вступить с ними в контакт. С помощью психокинеза я перемещу нужную программу непосредственно в сознание репликатора.

- Нет! Еще чего? Надо придумать другой способ! Или, еще лучше – давайте найдем оружие. Прямо сейчас, хорошо?

- Найти надо, это точно, - подтвердила Анна, - применять мое средство очень рискованно, как я и говорила. Но я боюсь за тебя, Джек. Я не хочу, чтобы ты еще раз принимал это в себя. Я видела, там очень много информации. Слишком много.

- У него есть активный ген Древних, - вставил Тор, - он может попробовать сразу обойти ограничения. Как только он это сделает и получит доступ к нужным знаниям, я узнаю и смогу запустить процесс материализации оружия.

- А ты потом сможешь убрать из его головы эту информацию?

- Так же, как и раньше. Анна, я думаю, процесс пойдет быстрее, ведь О’Нилл уже использовал знания Древних.

- Я использовал не знания, а способности. Тор, ты должен быть уверен, что сможешь достать эту хрень из меня снова.

- Я не вижу никаких препятствий для этого, О’Нилл. Через два часа наш полет закончится, мы можем попробовать прямо сейчас.

- Джек? Ты уверен? – Анна была взволнована. Она не понимала, почему так боится за Джека в этот раз. Тор рядом и готов помочь, да и она сама всегда сможет прийти на помощь. Отнеся эти переживания на счет личной привязанности, она поцеловала мужа в щеку и сказала:

- Ну, давай. Постарайся сразу найти это оружие, ладно?

- Будет сделано! – Джек шутливо отдал ей честь и чмокнул в нос, а потом лег на платформу. Тор начал загрузку информации.

В отличие от ситуации с Анной, здесь процесс продолжался долго. Минут тридцать ничего не происходило: Тор молчал, изучая показания приборов на панели, Джек лежал с закрытыми глазами. [шо и даже не задремал?] Анна держала его за руку и всматривалась в его лицо. Неожиданно Тор сказал:

- Загрузка закончена. Мозг О’Нилла начинает поиск данных. Он пытается обойти тот объем информации, который, видимо, приняла ты, Анна. Активность мозга растет. Я включаю динамики.

Голос Джека, зазвучавший в помещении, был бодрым:

- Эй, где это я? Тут так много всего. Тор, мне нужна вон та штука, которая выглядит, как дверь?

- О’Нилл, попробуй ее открыть. Как только ты это сделаешь, я смогу скопировать информацию.

- Попробую. Так, не получается. Эх, был бы у меня пистолет! Эй, да он у меня есть! Так, всем в укрытие!

- Джек! Нет! – вдруг воскликнула Анна. Она поняла, почему так опасалась за Джека. Он просто не мог не выкинуть чего-нибудь такого! Активный взлом запирающего кода, для Джека равносильный пистолетному выстрелу в реальности, мог привести к непредсказуемым последствиям. Неизвестно, как могла повести себя библиотека Древних после такого вмешательства. Очевидно, Тор пришел к такому же мнению, поскольку сказал:

- Я вынужден остановить процесс. Появилась угроза жизни. - Асгард передвинул кристаллы, но Джек не приходил в себя. Анна побледнела и посмотрела на Тора:

- Что произошло?

- Он взломал код. Видимо, у этой базы данных была защита. Информация полностью загружена в мозг О’Нилла. Она меняет его. Удаление на данном этапе уже не возможно. Информация становится частью его личности.

- И что это значит? – спросил Джонас.

- Это значит, Джонас, что он умрет, - отрезала Анна, - если не удалить эту чертову библиотеку. Тор, а если попробовать удалить частями?

- Я мог бы удалить сжатые блоки данных, но они одновременно запустили процесс разархивации. Ни один блок в процессе не может быть удален. Можно удалить, когда процесс будет закончен. Но к этому времени О’Нилл уже умрет. Мне жаль. Это огромная потеря для всех нас.

- Надеюсь, ты имеешь в виду библиотеку Древних? – раздался насмешливый голос гуаулда. Тил’к подошел к нему вплотную и с ненавистью сказал:

- Еще одно такое высказывание – и я оторву тебе голову, ясно? Так что не радуйся раньше времени.

Анна вздохнула и ровным голосом попросила:

- Тор, какие возможности облегчить его состояние у нас есть?

- Стазис. Если погрузить его в стазис, все процессы будут остановлены. Мы сможем выиграть время, но вряд ли что-то изменится, если потом его пробудить.

- Подходит. Еще?

- Нужен Древний, который сможет войти с ним в телепатический контакт. Только живой мозг Древнего может, если не остановить процесс, то разделить с ним информацию. Взять часть на себя.

- Уже лучше, - устало улыбнулась Анна, - я могу попробовать.

- Ты – не Древняя и даже не их потомок.

- Но я была вознесена. К тому же, я могу войти в телепатический контакт, возможно, важно лишь это. И я могу потом удалить информацию из своего мозга. Тор, включи динамики, я хочу поговорить с ним.

Асгард молча передвинул кристалл, и Анна обратилась к мужу:

- Джек, ты меня слышишь?

- Я опять вляпался, да?

- Я как чувствовала.

- Я знаю, что я – идиот. Не надо было пистолетом эту чертову дверь. Но кто же знал, что они такие обидчивые. А что они сделали? Мне показалось, что меня крепко приложило об эту дверь.

- Поздравляю, дорогой, ты открыл двери. Причем все и сразу. И теперь Тор не может их ни закрыть, ни убрать. Понимаешь, что это значит?

- Хуже не бывает, да?

- Вообще-то, да. Был вариант погрузить тебя в стазис, но это – всего лишь отсрочка.

- Ясно. Еще есть варианты?

- Есть. Я попробую использовать телепатию и принять часть информации на себя.

- Даже не думай, понятно? Я не позволю тебе рисковать.

- Джек, я тоже не могу потерять тебя. Для меня это безопасно, ты же знаешь.

- Ты ошибаешься, малышка. Ты даже не представляешь, сколько здесь всего. И, кстати, если уж зашел разговор. Тор, дружище, ты сможешь выудить нужный рецепт из этого компота?

- Я уже сделал это, О’Нилл.

- Молодец! А теперь объясни моей жене, что ей сюда нельзя, ладно?

- Ты же знаешь, что я не смогу ее остановить, О’Нилл.

- Понятное дело, пока это удавалось только мне. Я запрещаю тебе, Энн, слышишь?

- Что? Ты не можешь мне запретить распоряжаться моей жизнью, как я хочу!

- Это – ребячество!

- Говорит мне любитель пистолетов, - ехидно ответила Энн.

- Энн, а дети? О них ты подумала?

- При чем тут дети?

- При том! Если со мной что-то случится, у них, по крайней мере, будешь ты. Не надо, Энн, не лезь сюда.

- Это решать только мне. Тор, выключи динамики. Я попробую.

Асгард выполнил ее просьбу и сказал:

- Я не в силах остановить тебя, Анна, но О’Нилл прав. Этот объем информации гораздо больше того, с чем ты не справилась в прошлый раз. Это опасно даже для тебя.

- Я сделаю это все равно. Следи за его здоровьем, слышишь? [подключить сюда ещё Джонаса – он тоже хотел J]

- Анна, не нужно. О’Нилл не хочет, чтобы ты пострадала. – Вмешался Тил’к, тронув ее за плечо. Она упрямо сбросила его руку:

- Хватит! Вы меня не остановите!

- А вот я верю в тебя, Хиден. Ты всегда со всем справлялась, справишься и на этот раз. – Баал улыбался, глядя на нее. Анна улыбнулась ему в ответ:

- И ты всегда ценил меня по заслугам, я помню. – Анна сжала ладонями виски мужа и закрыла глаза. Так продолжалось не меньше минуты, а потом она неожиданно вскрикнула и отпрянула от Джека.

- Что случилось? – спросил Джонас.

- Вы не поверите – он не пустил меня! Отказал в резкой форме.

- Он использует новые возможности. Он будет это делать, пока не станет слишком поздно, чтобы попробовать еще раз. – Сказал Тор. – Все-таки предлагаю стазис.

- Да, интересная история, - неторопливо сказал Баал, - я думал, страсть к экспериментам есть только у таури, а оказывается, и асгарды такие же. Вы не предусмотрели таких последствий? Что планируете предпринять?

- Наверное, стазис, - с горечью произнесла Анна, - больше нет вариантов.

- Вообще-то. Есть один вариант, - продолжил мысль гуаулд, демонстрируя свое ручное устройство для чтения мыслей. – Я могу попробовать взять на себя часть информации. Только уж не обессудьте, если я смогу ее потом использовать по своему усмотрению. Мне, знаете ли, очень пригодятся знания Древних в борьбе с Анубисом. Это, если хотите, и будет вашей помощью мне. Я ведь поэтому к вам и пришел.

- Где гарантия, что ты не используешь эти знания против нас и асгардов? – спросил Тил’к.

- Можно заключить договоры, - невозмутимо ответил гуаулд, - но это потребует времени. Оно у нас есть? – Баал торжествующе улыбнулся, видя, как обеспокоенно переглянулись таури и Тил’к. Гаулду было ясно, что другого выхода, кроме как согласиться, у них нет. Он повторил:

- Так что вы решите?

- Если он умрет из-за тебя – ты тоже умрешь, - веско сказал Тил’к, - Анна? Что ты скажешь?

- Ты уверен, что у тебя получится?

- Я не думаю, что он остановит меня. У него ко мне такой привязанности, как к тебе, дорогая Анна, нет.

- Это точно, - улыбнулась она, - попробуй. [Коварная женщина J] Тор, ты следишь за его состоянием?

- Да, слежу. Лорд Баал, для вас это не менее опасно, чем для Анны.

- Оно того стоит, я так думаю, - кивнул гуаулд и активировал свой аппарат.

Баала охватило весьма странное ощущение, совершенно не похожее на то, что обычно происходило во время чтения мыслей. Казалось, Джек пустил его в некое закрытое пространство своего сознания, но доступа к желаемой информации не дал. Гуаулд вдруг почувствовал, что столкнулся с разумом, намного превосходящим его собственный. Страшно было даже предположить, что это – разум О’Нилла. Гуаулд осмотрелся и увидел самого Джека. Тот хмуро спросил:

- Как ты сюда попал?

- Не забывай, я же бог. – Ответил Баал, но потом рассмеялся, - ну же, О’Нилл, приди в себя – я использовал прибор для чтения мыслей, поэтому смог пробиться. Я хочу помочь.

- Ты хочешь знания Древних.

- [И это тоже – приятное с полезным]У тебя нет выбора, только я могу тебе помочь. Анну ты выкинул из своей головы – она, кстати, обиделась, меня выкинуть не сможешь.

- Что ты хочешь в замен?

- Ты уже сказал – знания, которые мне удастся получить.

- Знания – ну, хорошо. Попробуй. Видишь дверь?

- Как все у вас примитивно, таури! Дверь, подумать только. Впрочем, чему я удивляюсь?

Гуаулд вышел из помещения, успев увидеть, как Джек садится прямо на пол, как будто устал. Видимо, его силы были уже на исходе. Баал быстро нашел источник информации. Для него она была сгустком темного цвета, похожим на грозовое облако. Это выглядело странно, ведь первоначально Тор говорил об огромном количестве информации. Пришла мысль, что мозг гуаулда, будучи более совершенным, воспринимает все по-другому. Но то, что Баал видел сейчас перед собой, - было лакомым куском. Освободив от него О’Нилла, Баал не только заработает доверие Анны, но и получит преимущества в противостоянии с Анубисом. Очевидно, придется приложить много усилий, чтобы овладеть информацией. Но как только гуаулд коснулся этого сгустка, он почувствовал, что содержимое идет к нему самостоятельно. Это было даже лучше, чем он мог представить. Не пришлось даже прикладывать усилий. Баал, впитав информацию, пошел дальше и продолжил поиски Он открывал много дверей в сознании Джека, в том числе и те, за которыми находилась его личная жизнь. Он многое узнал о чувствах О’Нилла к Анне, о ее детях и семье. Разумеется, гуаулд не обошел вниманием и планы руководства ЗВ – изменять привычкам Баал не собирался. Предвкушая триумфальную победу над Анубисом и другими лордами, а также покорение таури, Баал покинул сознание Джека. Открыл глаза и обнаружил, что его визави по-прежнему не очнулся. Баал посмотрел на асгарда, и тот сообщил данные:

- О’Нилл вне опасности. Ты справился и забрал большую часть информации.

- Почему он не очнулся? – Обеспокоенно спросила Анна.

- Оставшиеся знания слишком обширны, чтобы он мог воспринимать окружающее, как раньше. Я могу на этом уровне заблокировать эти его знания без угрозы потери личности, это не причинит ему вреда. Если потребуется, его можно будет снова погрузить в сон и узнать то, что нужно.

- Так сделай это! – сказала Анна. Баал видел, как она волнуется. Он понял, что никогда не сможет заменить ей Джека. И никто не сможет. Эта цель никогда не будет достигнута, к сожалению. Закончить мысль ему не дали собственные ощущения. Голова начинала слабо, но ощутимо болеть. Причем речь шла именно о голове гуаулда, а не носителя. Боль усиливалась. Как будто кто-то или что-то залезло в его голову и разрывает ее изнутри. Ощущения становились невыносимыми, и поделать лорд Баал ничего не мог. Он подумал о саркофаге, но потерял контроль над телом, он оглох и ослеп, тело носителя сползло вниз по стене и упало прямо на пол. Впервые с момента пересадки из джаффа в хозяина Баал чувствовал такую беспомощность. В другое время он бы счел эту ситуацию прежде всего унизительной, но теперь… Теперь он четко понимал, что просто умирает. Этого не должно было случиться! Только не сейчас! И Баал первый раз в жизни взмолился. Он даже не понимал, к кому взывает, он просил спасти его, во что бы то ни стало. Ответа не было, и Баал понял, что это конец. Но почему? Что случилось? Виноват таури? Нет, та информация, которую он взял у него в подсознании. Очевидно, она находилась в сжатом виде, а при передаче увеличила объем. Мозг гуаулда, хоть и был совершеннее человеческого, просто не справлялся с этим. Вроде бы после этих мыслей Баал должен был возненавидеть О’Нилла, который, в общем-то, подложил ему бомбу замедленного действия, но гуаулд не мог. Ведь он сам хотел получить знания Древних. И вдруг гуаулд понял, что боль ушла. А сам он по-прежнему оставался в изоляции. Как будто его снова поместили в джаффа. Гуаулд подумал, что, скорее всего, его мозг все-таки смог принять информацию, и сейчас занимается ее структурированием. Что ж, это было приемлемо. Но почему он потерял связь с окружающим миром? Почему не мог воспринимать его даже пассивно? Баал был заперт в клетке, которую сам же себе и создал.

Тем временем Анна напряженно всматривалась в лицо мужа: ей казалось, что ситуация не изменилась, и ему по-прежнему плохо. И вдруг он открыл глаза. Посмотрел на нее и улыбнулся:

- Привет!

Вместо ответа она крепко обняла его. Он гладил ее по голове и приговаривал:

- Ну ладно, все же в порядке. Не расстраивайся так.

- Джек, Джек, как же ты меня напугал! Больше не делай так, понял?

- Постараюсь, Энн. Но, ты же меня знаешь… А как там Баал? Доволен ли полученными знаниями?

Они повернулись туда, где, по их предположениям, должен был находиться гуаулд, и обнаружили, что он лежит на полу и не подает признаков жизни. Анна подбежала к нему и пощупал пульс на шее:

- Жив. Надо положить его на платформу. Джек, слезай оттуда, Тил’к, помоги мне.

Они перенесли Баала, и Тор начал сканирование. Результат был получен быстро:

- Угрозы жизни носителя нет.

- А сам Баал?

- Он недееспособен, его жизненные функции ограничены.

- Он потерял контроль?

- Его мозг перегружен информацией. Он пытается структурировать ее, но не справляется. Физически не возможно поместить в столь маленький по объему мозг такое количество знаний, рассчитанных на мозг Древнего. Если ему не помочь, гуаулд просто умрет.

- Баал заслуживает того, чтобы жить, - сказала Анна, - он спас тебя, Джек, уже два раза спас. Тор, неужели ничего нельзя сделать?

Асгард покачал головой:

- Как и в случае с тобой, О’Нилл, необходим живой мозг, чтобы разделить информацию.

- Теперь-то мне можно попробовать? – скептически спросила Анна мужа, но тот отрицательно покачал головой:

- Даже не думай.

- Джек!

- Энн, не начинай! Послушай меня, хоть раз в жизни! Должен быть другой способ спасти Баала, Тор, мы можем с ним поговорить?

- Я включаю связь, - ответил асгард. Анна сказала:

- Баал, ты слышишь нас?

Ответа не последовало. Тор посмотрел на панель приборов и сказал:

- Он не может говорить, он не может функционировать нормально. Он в изоляции от внешнего мира.

- А Харем? Мы можем поговорить с носителем? – спросил Тил’к, - вдруг он сможет помочь?

Тор снова передвинул кристалл, и все услышали голос:

- Вот мы и встретились снова, Анна, Джек. Жаль, что долго наша встреча не продлится.

- Харем, почему? Разве ты не можешь помочь Баалу?

- Ему невозможно помочь, он почти умер. Я держу его, потому что пытаюсь исцелить. Я впервые применил свои новые способности с момента воссоединения, но тщетно. Если умрет Баал, мне тоже незачем жить. Так что нам осталось совсем немного времени, чтобы пообщаться.

- Харем, ты можешь войти с ним в телепатический контакт? Ты можешь разделить с ним информацию?

- Он не пускает меня, представляете? Выражаясь вашими словами, он дал мне по морде и не пустил.

- О, я прекрасно представляю, - сказала Анна, взглянув на Джека. Тот и бровью не повел:

- Я поступил грубо, но оно того стоило. И сожалеть я не собираюсь. А вот Баал, очевидно, не знал о способностях Харема. Ведь он не знал? Ты не собирался ему говорить?

- Пока не убедился бы в том, что он не причинит никому зла, а теперь – слишком поздно.

- Попробуй еще раз, я помогу тебе, - решительно предложил Джек.

- Как?

- Своим даром, доставшимся мне от Древних.

- Ты уверен?

- Да, вы должны выжить. Оба.

- Это последняя попытка, Джек, - голос Харема был печальным, - и, скорее всего, бессмысленная. Но мы попробуем.

Джек приступил к лечению, вкладывая все силы в создание энергетического сгустка, давая необходимую силу человеку. О’Нилл помнил, что такая тактика в свое время помогла Анне противостоять Иштар. Харем, очевидно, тоже пытался воздействовать на Баала. Вдруг из динамиков послышался голос:

- Прекратите это! Вы не знаете, с чем имеете дело! Это опасно для человека!

Очевидно, что говорил Баал, Анна сказала:

- Баал, он поможет тебе! Он сильнее, чем ты думаешь, доверься!

- Я знаю это, но все равно опасно. Он не выдержит нагрузки!

Но Тор сообщил:

- Достигнут прогресс, мозг гуаулда начинает функционировать. Мозг носителя активизируется. Он получает информацию.

- Сколько это будет продолжаться?

- Неизвестно. Мозг носителя задействован на 40 процентов.

Но уже через десять минут это было 50 процентов, и активность росла. Анна сказала:

- Харем забирает себе всю информацию, чтобы спасти Баала, да?

- Думаю, что так и есть. Это парадоксально: гуаулд может структурировать знания и создать систему их использования. Но не может вместить такой объем. Мозг человека очень емкий, но не может систематизировать информацию. Они бы могли дополнить друг друга, но, спасая другого, каждый закрывает обоим путь к спасению.

Джек прервал лечение и спросил:

- Что происходит? Они не умрут?

- Нет, но они и не могут спасти друг друга. – Объяснила Анна. - Не могут действовать, как одно целое. Ведь Баал – отнюдь не ток’ра, да и Харем ему не вполне доверяет.

- Анна, ток’ра тут ни при чем. – Сказал Тор. - Они могли бы помочь друг другу, находясь в пределах одного мозга. Но это не так.

- То есть, если бы сейчас Баал полностью переместил все данные из своего мозга в мозг Харема, передав ему таким образом и свою способность к систематизации, они бы спаслись, но стали одной личностью?

- Это не возможно, скорее всего. Но это было бы их шансом. Однако не понятно, смогли бы они сохранить при этом психическое здоровье и адекватность. Ведь они должны разобраться, какая личность будет доминировать. Даже ток’ра всего лишь уступают контроль и обмениваются информацией, а не сливаются со своими носителями, но Баал и Харем просто не могут понять, что нужно делать.

- Значит, даже если они сольются, то превратятся в шизофреника. – Резюмировал Джек, - но это лучше, чем смерть, разве нет?

В этот момент корабль вышел из гиперпространства. Тор сказал:

- Мы на месте. Мой корабль не может лететь дальше, там находится территория репликаторов. Нам нужно решить, что делать.

- Оружие готово? – спросил Джек

- Да, опытный экземпляр готов, - сообщил Тор, - необходимо его протестировать.

- На ком?

- Я создам репликатора, и мы проверим.

На небольшой платформе, повинуясь движениям кристалла Тора, материализовался металлический жучок. Тор достал оружие и передал его Джеку:

- Ты должен знать, как его использовать, О’Нилл.

- Ни черта я не знаю, - нахмурился тот, а потом улыбнулся и сказал, - но я попробую.

Тор отпустил щиты, сдерживавшие репликатора, Джек вскинул оружие и нажал на кнопку сбоку. Появился белый луч, под воздействием которого репликатор рассыпался в металлическую крошку. Все зааплодировали, а Тор сказал:

- Оружие эффективно. Я передам информацию всему флоту асгардов, и мы немедленно начнем создание оружия, способного поразить планету.

Анна спросила:

- А вы не хотите узнать, что там с устройством времени?

- Это не важно, хотя я могу сказать, что оно все же работает. Ты была права, они не только сумели разобраться в нем, но и запустить его в обратном направлении. Для них ход времени ускорен, вот что дает им возможность эволюции в сжатые сроки. Примитивная форма, которую мы наблюдали сейчас, не в состоянии сделать такое. Большая степень вероятности создания человекообразных репликаторов, получивших доступ к ресурсам андроида Рис.

- Но я помню из отчетов Даниэля, что она была всего лишь неуравновешенной особой. Это психический изъян, который эти репликаторы могли ликвидировать. Возможно, они – нормальные. Не погубим ли мы новую высокоразвитую расу, с которой в дальнейшем можно будет сотрудничать? Может, стоит с ними сначала пообщаться?

- Насколько я помню, Древние пытались, но не преуспели.

- Все могло измениться, - упрямо сказала Анна. – Мы можем подойти к планете?

- Нет, это плохая идея. Мой корабль более совершенен, чем те, что есть у репликаторов. Они захватят его и получат наши технологии.

- А наш корабль? – спросил Джонас, - он ведь не такой совершенный?

- Да, это так. В моем первоначальном плане вы должны были лететь именно на нем, чтобы не вызвать интереса репликаторов. А теперь…

- А теперь у нас есть шаттл, - веско сказал Тил’к, - думаю, Баал не будет на нас злиться, если мы позаимствуем.

- Это хорошая идея, - поддержала Анна, - я полечу на шаттле.

- Никуда ты не полетишь, - возразил Джек.

- Но, Джек…

- Без меня! – улыбаясь, добавил он. Она облегченно вздохнула, потому что после их последнего спора начала опасаться, что он перестал воспринимать ее адекватно. Он догадывался, о чем ее мысли, поэтому произнес, - думала, я жалею, что взял тебя, а не запер дома? Поверь, если в тот раз я тебя не пустил – это и вправду было опасно. Но не забывай, что я верю в тебя, слышишь? Я не собираюсь держать тебя за семью замками, если ты об этом подумала. [Потому что семь замков – для неё всё-равно мало, а вот семьсот – понадёжнее будет. По крайней мере запертой будет чем заняться J]

- Спасибо, что ты сказал это! – с чувством сказала Анна и обняла его, - прости, что не послушалась тебя в тот раз, ты был прав. Я и забыла, что ты – командир отряда, а ведь ты всегда был лучшим. Я должна была прислушаться к твоим словам.

Тил’к прокомментировал:

- Женщина джаффа никогда бы так не отреагировала, - даже если бы в душе признала, что была не права.

- Не бери в голову, Тил’к, - сказал улыбающийся Джек, - наверняка, ваши женщины уверены, что вы постоянно должны им доказывать, что достойны их. А у нас с Энн никогда не было разногласий по этому поводу, правда, милая?

- Да, именно так, дорогой. Бывают эксцессы, конечно, но редко, и длятся они не долго.

- Так мы идем или нет? – спросил Джонас в нетерпении.

- Идем, Квинн, только надо запастись оружием. Нашим оружием, чисто на всякий случай.

- Это правильно, - согласился Тил’к, - идем.

Но Анна остановила его:

- Тил’к, тебе не стоит туда идти.

- Почему?

- Не хочу тебя расстраивать, но джаффа – воины, поэтому агрессивны. Может возникнуть опасность для тебя. Джек, ты согласен?

- Как ни печально это признавать, но Анна права, Тил’к. Тебе лучше остаться с Тором. К тому же, вдруг репликаторы все же попадут сюда, и тогда твоя помощь пригодится?

- Мне это не нравится, - хмуро сообщил джаффа, - но я признаю разумным ваш довод. При виде репликаторов у меня может возникнуть всплески агрессии, это точно. Ты все-таки собираешься применить свой вирус, Анна?

- В случае необходимости. Сначала – общение, потом – действия.

- А что делать с Баалом? – спросил Тор.

- Он не приходит в себя?

- Нет, и не придет. На данном этапе гуаулд снова пытается взять информацию себе, ощущая, что носитель не справляется.

- Пинг-понг по-гуаулдовски, - невесело усмехнулся Джек. - Нужно попытаться предложить ему тот вариант со слиянием. Это возможно?

- Я попытаюсь поговорить с ними обоими, но лучше перенести их на мой корабль, а Тил’к пойдет со мной.

- Хорошо, - сказал О’Нилл, - в путь.