Процессы денудации на дне морей и океанов

Процессы денудации распространены и в океанах - в области шельфа и континентального склона. Среди них различают 3 основные категории: деятельность волн и течений, подводные оползни и работу так называемых турбидных или мутьевых потоков.

Волны, возмущающие толщу воды на значительную глубину, влияют на условия накопления морских осадков вплоть до глубин порядка двух длин волны. Но собственно денудационную работу волнение производит лишь на мелководье, вблизи побережья.

Морские течения наиболее интенсивны в верхах толщи воды на глубине до 200 м. Они способствуют переносу частиц и растворённых веществ, но не мешают накоплению осадков. Размыв дна под действием течений наблюдается лишь в особо благоприятных условиях. Например, размыв дна пролива между полуостровом Флорида и Кубой течением Гольфстрим.

Подводные оползни распространены широко и захватывают свежие илистые осадки на участках дна, имеющих даже незначительные уклоны (до 2-5^о). На более крутых склонах оползают и уже частично уплотнившиеся осадки. Это уже настоящие оползни, но всё же менее интенсивные, чем на суше.

Мутьевые (турбидные) потоки возникают в областях материкового склона и на участках дна с относительно крутым уклоном, покрытых тонкозернистыми илами (тиксотропными). Тиксотропия - разжижение илов под механическим воздействием. Волнение, проникающее во время шторма на глубину до 600 м, производит эффект гидравлического удара, мгновенно разжижающего тиксотропные илы, превращая их в вязкую жидкость. Она стекает по склону, не смещиваясь с водой благодаря большому удельному весу. Этим, в частности, можно объяснить появление терригенных осадков на больших глубинах.