RFID (Radio Frequency IDentification) — автоматическая идентификация продукта при помощи радиочастотных меток

Радиометка представляет собой миниатюрное запоминающее устройство. Она состоит из микрочипа, который хранит информацию, и миниатюрной антенны, с помощью которой метка передает и получает данные. Иногда метка имеет собственный источник питания (такие метки называют активными), но большинство меток его лишены (эти метки называют пассивными).

В памяти метки хранится ее собственный уникальный номер и пользовательская информация. Уникальный номер играет ту же роль, что автомобильные номера, – с его помощью объекты, помеченные метками, становятся отличимыми друг от друга. Пользовательской информацией могут быть какие-то индивидуальные данные, например, дата изготовления и срок хранения, номер партии. Принимать и записывать эту информацию может специальный прибор, оснащенный антеннами – считыватель. Возможность перезаписи данных – одно из основных отличий RFID от ранее существовавших систем, при этом возможно настроить серьезную защиту от несанкционированной перезаписи.

Для того чтобы метка передала данные, она должна получить энергию от поля, образуемого антеннами считывателя. Для этого не нужно специальным образом ориентировать метку в пространстве и добиваться прямой видимости, метка просто должна быть в зоне действия антенн. В отличие от штрих-сканера, RFID-считыватель может одновременно принимать информацию сразу от нескольких меток.

Итак, как следует из вышесказанного радиочастотная идентификация имеет существенные преимущества по сравнению с штриховым кодированием:

· Радиометка содержит примерно в 20 раз больше информации чем штрих-код

· Эта информация может быть изменена или полностью заменена на другую в процессе товародвижения

· Считывание информации осуществляется автоматически, при любом положении метки, на большом (до 30 м) расстоянии, при высокой скорости движения объектов (до 100 ед/сек).

· Радиосигналы метки проходят через древесину, бумагу, пластмассу, картон, стекло. Им не мешают грязь, пыль, пар.

Эти преимущества очень существенны именно для управления цепочками поставок в логистике. Так торговая сеть Wal-Mart (США) полностью перешла на RFID –технологии. Итальянская компания Benetton (более 5 тыс. торговых точек по продаже спортивной одежды в мире) приобретает 15 млн радиометок в год. Эти метки размером меньше зернышка риса вшиваются в одежду различных моделей и позволяют автоматически контролировать ее продвижение от изготовителя к потребителю, а также сроки реализации. Благодаря применению радиометок компании Benetton удалось почти на 15 % сократить запасы одежды в торговой сети.