Регламент от 14 июля 1868 года

Необходимость ликвидации экономической отсталости и заинтересованность царского правительства в получении больших доходов, многочисленные крестьянские волнения (в период с 1861 по 1868 г. имели место 46 крестьянских волнений, из которых 16 были подавлены при участии войск), влияние реформ 1861 г. в России и реформ А. И. Кузы в 1864 г. в Румынии вынудили Петербург провести и некоторые реформы в Бессарабии.

Крестьянская реформа была проведена в крае в несколько этапов, в разное время и для различных категорий сельского населения. Для крестьян клэкашей, которые составляли большинство (около 60%), реформа проводилась в соответствии с законом от 14 июля 1868 г. Согласно этому закону каждый крестьянин получал в среднем участок земли площадью около 2,9 десятины. В целом крестьяне получили 1,5 млн. десятин земли. Примерно столько же осталось в собственности помещиков и государства. За полученную землю крестьянин должен был выплатить помещику 20% ее стоимости. Остальные 80% помещик получал от государства. В течение 49 лет крестьянин должен был возместить государству эту сумму с процентами, которые фактически ее удваивали.

Для государственных крестьян и колонистов в 1869-1890 гг. были проведены специальные реформы, согласно которым они получили от 8 до 11 десятин земли на каждого человека за меньшую сумму выкупа.

Аграрная реформа, проведенная царизмом в Бессарабии на 7 лет позже, чем в остальных регионах Российской империи, несмотря на то, что делала крестьян собственниками, все же не улучшала их положения и не уравнивала их в правах с другими категориями землевладельцев. Реформа проводилась медленно. К 1877 г. не были наделены землей еще 27% крестьян.

С 1869 по 1872 г. имели место 96 крестьянских волнений. В Бельцком и Сорокском уездах власти вынуждены были применять войска. Много было казненных, арестованных и сосланных.

Несмотря на свою непоследовательность и ограниченность, реформа создала некоторые благоприятные условия для развития капитализма в сельском хозяйстве. В частности, этому способствовал тот факт, что землей была наделена каждая семья в отдельности, а не в составе общины, как это было сделано в других российских губерниях.