Либерализм и потребительский стиль жизни

В капиталистическом обществе с целью преодоления кризисов перепроизводства, а также развития потребительского спроса граждан разрабатывается и рекламируется так называемый стиль жизни, который психологически навязывает потребление конкретных материальных ценностей. Социологи, используя понятие стиля жизни, группируют людей: по месту их проживания, уровню образова­ния, манере одеваться, характеру проведения досуга. При этом используется шкала оценок чисто бытового характера, учитывающая весь материальный состав повседневной жизни человека вплоть до мельчайших деталей одежды, фирменного знака магазина, характера досуга (посещение концерта и оперы, гольф и футбол, теннис и бокс), марки машины, размеров газона перед домом и т.п. По этим признакам судят о месте человека на социальной лестнице, о том, «сколько он стоит», каковы его доходы. Такая градация стилей жизни является питательной средой для потребительского общества, распространения его ценностей и критериев, искусственно построенных на рассмотрении экономического дохода человека в качестве выражения его сущности.

На деле эти признаки, образующие материальное облачение стилей жизни, выступают лишь иллюзией социальной идентичности человека. Рабочий высокой квалификации, как бы он ни стремился усвоить в одежде, характере досуга, типе жилища все признаки стиля жизни бизнесмена «среднего класса», принципиально останется наёмным работником. Даже если он обладает частью акций предприятия, на котором работает, получает по ним часть прибыли, но не имеет контрольного пакета акций, то он лишён возможности руководить и распоряжаться этим предприятием. Но при поверхностном взгляде на мир кажется, что стиль жизни и выражает принадлежность человека к той или иной социальной группе. Тем не менее, стиль жизни не может отождествляться с уровнем жизни, который представляет собой конкретно-историческую характеристику социальных групп общества.

Уровень жизни (жизненный стандарт) выражает степень удовлетворения материальных и культурных потребностей, обеспеченности материальными благами, которые характеризуются преимущественно количественными показателями (размер оплаты труда, реальный доход, жилищные условия, уровень образования, культуры и т.д.). Между уровнем жизни и стилем жизни существует связь. Уровень жизни открывает возможности для существования разных стилей жизни. Структура расходов, впрямую определяемых уровнем жизни, зависит от принятого, сложившегося в данной среде стиля жизни. Принятые в среде определённые стандарты стильной жизни, включающие в себя планировку и габариты квартир, марки и модели автомобиля, даже размеры лужаек перед домом и цветы которые на них должны расти, символизируют и отражают уровень благосостояния владельца.

Сам же стиль жизни определяется принятой в данной среде системой и шкалой ценностей, а также характером воспитания, степенью связи с коллективами, степенью включённости данного индивида в коллективную, общественно полезную деятельность. Для марксистски ориентированных социальных теоретиков стили жизни производны от классового деления, от всей иерархической дифференциации социума: они опосредованно отражают классовую принадлежность человека, корни которой лежат в производственно-экономической сфере. Но существует и взгляд на стиль жизни как самодостаточный духовный феномен. Для теоретиков, раскрывающих духовные основания экономики (М. Вебер, Т. Веблен, У.Л. Уорнер), сами жизненные стили выступают главной классовообразующей силой. Манера одеваться, проводить досуг и в особенности специфика потребления, по их мнению, служат основой социальных различий между людьми; именно костюм, досуг, культурные запросы отличают «своих» от «чужих», сплачивают людей в определённые социальные группы, жёсткие границы между которыми почти не преодолимы.

Неотъемлемая черта потребительского стиля жизни – превращение вещей, всех материальных элементов быта из средства в цель существова­ния, достижению которой подчинены время, энергия, жизненные усилия. Человек «не для того ест, чтобы жить, а живёт, чтобы есть». Это удовлетворение потребности в смысле жизни сугубо материальным выступает основным механизмом общества потребления, в основании дифференциации которого – специфика потребительских интересов. Анализируя структуру современного потребительского общества, Ж. Бодрийяр продемонстрировал, что потребление того или иного продукта питания, обладание той или иной вещью – от самой прозаичной части туалета до эксклюзивного украшения или предмета старины – выступают здесь как знак, символ, статус определённого положения в обществе, как признак принадлежности к определённому кругу избранных, возвышающихся над другими, менее благополучными людьми. Люди здесь включены в функциональные и инструментальные взаимоотношения: друг для друга они выступают лишь как средство для приобретения вещей. Причём вещь оценивается не столько по меновой стоимости, а больше как знак престижа, показатель уровня достигнутых жизненных успехов.