Общественный строй. В период сеньориальной монархии завершилось оформление нового сословного английского общества

В период сеньориальной монархии завершилось оформление нового сословного английского общества.

Высшее сословие пэров (равных) было весьма немногочисленным. Доступ в него был затруднен, поскольку зависел от количества земельных угодий. Пэры обладали значительными финансовыми и административными привилегиями, а также юрисдикцией, равной королевской, в подвластных им областях.

Вторым по значимости было сословие рыцарей. Из них особое положение занимала только маленькая прослойка вассалов короля, остальные находились в подчинении пэров. Рыцарство обязывалось к военной службе и уплате налогов, а также пользовалось привилегиями королевского суда. Это сословие не было наследственно-замкнутым, как сословие пэров.

Сохраняется довольно обширное сословие свободных держателей (фригольдеров), формально в которое объединялись и владельцы мелких рыцарских ленов, и крестьяне, и часть горожан. Основной привилегией данного сословия было участие в судопроизводстве.

Наиболее многочисленная категория неполноправного населения – сословие вилланов, которые за право держания земли несли денежные и натуральные повинности.

Сословие горожан еще не полностью сформировалось в правовом отношении в это время. Население городов считалось общинами на королевских землях. На особом положении значился Лондон, получивший статус графства.

Принадлежность к сословной иерархии была не только объективной, но и принудительной по существу.