Государственный строй. Во главе государства франков стоял король

Во главе государства франков стоял король. Он выступал как охранитель мира, как исполнитель судебных решений общины. Однако первоначально власть короля была ограничена народным собранием, королевские предписания касались довольно незначительного круга дел – призыва в войско, вызова в суд.

В VI – VII вв. законодательные полномочия королей усиливаются. В капитуляриях этого времени говорится о священном характере королевской власти (например, Адхемский капитулярий Карла Великого 802 г.). С VIII в. власть франкских королей становится наследственной.

Своего наивысшего расцвета франкское государство достигло при Карле Великом (716 – 811 гг.). В 800 г. он был коронован папой в Риме императорской короной, что подчеркивало его силу как приемника власти римских императоров. Власть Карла опиралась на вассалов, бенефециариев. В руках Карла великого осталась лишь часть государственных полномочий. Такими полномочиями были: охрана мира, охрана границ, координация действий центральной и вотчинной власти.

При Карле Великом существовал Королевский совет, в состав которого входили высшие сановники и представители знати, приглашаемые королем. Созывался совет королем по мере надобности. Его компетенция распространялась на все дела, «имеющие отношение к благу короля и королевства». Для обсуждения дел, касающихся всего государства, Карл созывал два раза в год общие съезды («майское поле»), в котором участвовали крупные сановники, королевские вассалы, епископы, магнаты со своими вассалами, а также ополченцы из числа свободных крестьян. Это собрание одновременно было и военным смотром.

Собрания и съезды времен Карла Великого имели аристократический характер. Только придворные, епископы и сеньоры призывались к совещанию. На съездах обсуждались вопросы войны и мира, принятия законов, церковные дела, дела о торговле и т.д. Голосования не было: король выслушивал мнения, затем в тесном кругу ближайших сановников короля составлялся указ-капитулярий, на основании которого решались различные общегосударственные дела.

Центром управления был королевский (при Карле Великом императорский двор) с его чиновниками – дворцовым графом, соединявшим в своих руках вместе с отправлением правосудия руководство королевской администрацией; канцлером (хранителем государственной печати, отвечающим за составление королевских актов и стоящим во главе канцелярии); пфальцграфом, заведовавшим дворцовым хозяйством; архикапелланом (главой франкского духовенства, духовником короля и его советником по церковным делам, хранителем святынь).

VIII в. ознаменовался усилением органов вотчинного управления. Рост власти светских и церковных магнатов привел к широкой выдачи им от короля иммунитетных грамот. Такими грамотами светские и церковные магнаты ограждались от полицейской, судебной и финансовой власти графа и других должностных лиц.

Империя Карла Великого оказалась непрочной. Она была временным соединением разных народов, в ней отсутствовали прочные экономические и политические связи. Еще при жизни Карл Великий фактически разделил захваченные земли между сыновьями.

После длительных междоусобных войн и интриг три брата, внуки Карла Великого, в 843 г. съехались в Вердене и подписали трактат о разделе империи на три самостоятельные части. Восточная часть франкского государства перешла к Людвигу Немецкому, западная (будущая Франция) – Карлу Лысому. Среднефранкское королевство северной Лотарингии – коридор между землями этих братьев – и Северная Италия достались Лотарю. За ним же некоторое время признавался номинальный титул императора. Верденский договор 843 г. положил начало самостоятельному существованию трех европейских государств: Франции, Германии и Италии.