Екатерининский век

Преобразования Петра I стали осью, вокруг которой вращалось коле-

со российской истории на протяжении XVIII века. Но если Петр выступал инициатором, то Екатерина II - завершительницей широкомасштабных

реформ XVIII века. Россия, сохранив структуру феодального общества,

начала усвоение культурных ценностей, экономического, технического опыта Европы нового времени. Все реформы в рамках модернизационной программы проводились в России силой власти, государства. Однако опе-

режающие реформы «сверху» не опирались на встречное движение «сни-

зу», были непонятны значительной части общества, вызывали их отторже-

ние народом

Екатерина II царствовала 34 года. В исторической литературе суще-

ствует и такое понятие как «екатерининский век», длившийся гораздо дольше периода царствования императрицы - «философа на троне». Исто-

рики по-разному оценивали цели и суть проводимой ею политики. Так,

одни считали либеральные начинания императрицы ничем иным, как по-

пыткой завоевать симпатии в обществе в условиях «двойного переворота»,

ею совершенного, когда власть была отнята у мужа и не была передана за-

конному наследнику - сыну Павлу I. Другие полагали, что либерализм Екатерины II носил показной характер и служил прикрытием реакционной крепостнической политики. Однако современные историки сходятся во мнении, что «просвещенный абсолютизм» Екатерины II - это попытка власти в условиях нараставшего кризиса социально-экономических отно-

шений проводить гибкий курс, приспосабливаться, с целью самосохране-

ния, к новым условиям общественного развития.

Сопоставляя двух великих монархов в их историческом значении,

можно прибегнуть к такому образу. Когда говорят, что при Петре Россия стала Европой, тезис этот надо понимать скорее не в координатах про-

странства, а в координатах времени. До Петра страна жила как бы совсем по другим часам: иные ценности, идеалы, темп жизни. В Европе все это кончилось или кончалось, у нас было живо и сильно. Россия оказалась не столько географически далека, сколько удалена «культурно». Теперь Петр подвел часовую стрелку, Екатерина поставила минутную. Но сам меха-

низм не тронули, значит, неизбежным становилось новое отставание. Часы в дальнейшем требовалось уже не подводить, а чинить.

Итак, немка Екатерина стала не только преемницей, но и продолжатель-

ницей дел Петра I. Именно эта преемственность дала ей официальный ти-

тул «великой» от современников и снискала благодарную память у по-

томков. Петр обрел Балтику и безуспешно пытался открыть выход России к Черному морю, Екатерина добилась присоединения Крыма. Царь-

преобразователь в духе просветительского рационализма административ-

но подчинил Церковь государству, императрица своей секуляризацией лишила ее всякой экономической независимости, и перевела духовенство,

словно чиновников, на бюджет. Первый начал областную реформу, разде-

лив страну на 8 губерний, провинции и уезды, вторая закончила это преоб-

разование, довела количество губерний до 50 и, усовершенствовав их управление, что дало возможность упразднить некоторые провинции.

Один учредил Сенат, другая упорядочила его деятельность. Этот список можно долго продолжать. Из него становится понятным, что Екатерина не напрасно носила табакерку с портретом Петра I и не случайно заказала Этьену Морису Фальконе знаменитого «Медного всадника» с лаконичной надписью: «Петру Первому - Екатерина Вторая» на постаменте. Преемст-

венность здесь очевидная и вполне сознательная.

Были, однако, и существенные различия. Одно из них - лицемерие и царицы, и царствования, являющееся необходимым следствием саморазви-

тия петровских реформ, мы уже отмечали. Это негативный по сравнению с Петром полюс правления Екатерины, но был и положительный. Императ-

рице не приходилось ломать русскую жизнь, взрывать традицию. Ее ре-

формы поэтому, хотя, безусловно, гораздо умереннее петровских, но и

«гуманнее» для подданных. Не сопряжены с насилием, пытаются апелли-

ровать более к разуму граждан, чем к принуждению. Поэтому в екатери-

нинские времена при впечатляющих успехах гораздо меньше жертв. Ска-

занное не исключает ни достаточно свирепое подавление Пугачевщины,

ни ссылки Новикова и Радищева. И то и другое было, конечно, малопри-

ятным, но неизбежными последствиями раскола русского общества XVIII

века, оборотной стороной реформ. Между тем современниками Екатерины были А. Сумароков, Я. Княжнин, Д. Фонвизин, Д. Левицкий, Ф. Рокотов,

В. Боровиковский, Ф. Шубин, В. Баженов и многие другие. Уже само их сосуществование в одном времени с императрицей, притом, за редким ис-

ключением, неплохое, хотя и не бесконфликтное, - оправдание этому цар-

ствованию.

Таковы в самом беглом рассмотрении противоречия и достиже-

ния екатерининского века.

2. Формирование российского «просвещенного абсолютизма»

Принцесса из мелкого германского княжества Софья Фредерика Августа Анхальт - Цербская приехала в Россию в 15-летнем возрасте в ка-

честве невесты Петра Ш, крестившись в православие, она получила имя Екатерины Алексеевны. Под этим именем, к которому порой прибавляли

«Великая» она сумела войти в историю как самая выдающаяся из всех рос-

сийских императриц, сумевших понять страну и многое сделать для реа-

лизации ее национальных интересов.

28 июня 1762 г. в результате заговора, в котором принимала уча-

стие и сама Екатерина, ее муж Петр III, восстановивший против себя высшее общество своим откровенным пруссофильством, был свергнут и убит. Екатерина взошла на престол и правила в течение 34 лет.

Екатерина II обнаружила незаурядный ум и способности го-

сударственного деятеля. Она заняла престол в сложное время. Впо-

следствии в своих мемуарах она вспоминала: «Казна была пуста... ар-

мии не плачено за несколько лет, одним из важнейших дел было усми-

рение находившихся в открытом бунте и непослушании тысяч крестьян».

Тем не менее, она поняла, что ей надо «приспосабливаться» к русским ус-

ловиям, полюбить русский народ, его обычаи, жить интересами России,

использовать опыт европейской цивилизации. Будучи хорошо образован-

ным человеком, Екатерина II считала, что нельзя оставаться на позициях своих предшественниц, что она должна выработать конкретную политику,

отвечающую новому времени. И она стала ее проводить. Эта политика Екатерины II получила название «просвещенного абсолютизма». Разбе-

ремся с этим понятием.

В своей государственной политике Екатерина II использовала отдельные положения идеологии просвещения - передового буржуазного философского течения второй половины XVIII века.

Французские энциклопедисты Вольтер, Монтескье, Дидро, Руссо сформулировали основные положения просветительства в отношении общественного развития. Они исходили из теории «естественного права».

Все люди, по их мнению, от природы свободны и равны, они имеют рав-

ные естественные права, данные им от природы. Эти права неотъемлемы.

Однако человечество нарушило эти естественные права, что приве-

ло к несправедливости и рабству. Они полагали, что вернуться к справед-

ливым законам можно только путем просвещения народа.

Только просвещенное общество может установить справедливые и гуманные законы. Если темным людям дать свободу, то это приведет к анархии. Следовательно, народ нужно сначала просветить.

Один из путей достижения просвещения - через мудрого монарха на троне. Пользуясь своей властью, монарх может добиться просвещения общества и установления справедливости.

Эти и другие идеи просветителей взяли на вооружение монархи Пруссии, Австрии и России, вложив в них прокрепостнический смысл.

Таким образом, политика «просвещенного абсолютизма» в России,

также как и в ряде других европейских стран заключалась в использова-

нии отдельных положений просветительской идеологии для укрепле-

ния феодального строя в условиях начавшегося его разложения.

Такая политика не могла проводиться долгое время, и мы об этом бу-дем говорить позднее, но в начале своего правления Екатерина развер-нула бурную деятельность по просвещению народа, развитию демокра-тии, совершенствования государственного управления. С 1763 г. она вела постоянную переписку с Вольтером. В своих письмах Екатерина подробно рассказывала своему учителю о своей деятельности на поль-зу своих подданных и военных делах, а Вольтер осыпал свою ученицу кас-кадом лести, похвал и комплиментов. Она с жадностью читала произведе-ния французских просветителей - Дидро, Руссо, Монтескье, постоянно подчеркивала, что книга Монтескье «О духе законов» стала её путеводи-телем в политике. В странах западной Европы заговорили о «великой Се-мирамиде Севера».

В сношениях с европейскими деятелями Екатерина проявляла ди-пломатическую ловкость и искусство; сама руководила внешней по-литикой и была хорошим дипломатом.

Во внутренних делах она обладала талантом, самым важным для са-модержавного государя, именно, умением находить и выбирать со-трудников. Дела внешней политики вели способные дипломаты гр. Н. Панин, потом гр. А. Безбородко, талантливым администратором и устроителем новоприобретенной Новороссии проявил себя один из ека-терининских фаворитов - Г. Потемкин, другими советниками и со-трудниками Екатерины были прокурор Сената кн. Вяземский, И. Бецкий (по делам просвещения), поэт Державин.

Среди русских полководцев этого времени наиболее выдающи-мися были гр. П. Румянцев и самый знаменитый военноначальник рус-ской военной истории А. Суворов-Рымникский, адмирал Ф. Ушаков.