Общественно-правовой идеал Просвещения

Человек в философии XVIII века предстает, с одной стороны, как отдельный, изолированный индивид, действующий в соответствии со своими частными интересами. С другой стороны, философы просветители предлагают, вместо старого состояния общественного неравенства, новую – юридическую всеобщность людей, перед лицом которой все индивиды равны. Во имя этой новой всеобщности, просветители требуют освобождения от конфессиональных и сословных границ. Главная проблема, которую хотят разрешить просветители, состоит в том, как совместить индивидуалистические, корыстные интересы отдельного индивида с «высшими», «природными», «неиспорченными» качествами «человека вообще». Человек, же, «по своей природе», разумен, добр и справедлив. Почему же эти индивиды, собранные вместе, могут только вести между собой «войну всех против всех»? Главной причиной человеческих бедствий они считали невежество, мракобесие, религиозный фанатизм. Социальные отношения должны быть приведены в гармоничное соответствие с закономерностями окружающей среды и «человеческой природой». Основным средством установления такой гармонии, согласно идее просветителей, должно стать совершенствование человеческого разума путем просвещения

.