Как только пароход вышел в открытое море, Наль почувствовала себя плохо

- Немедленно ложитесь в постель, - сказал граф, на руках внося Наль в каюту. Он позвонил горничной. - Вам сейчас помогут. Примите эти пилюли. Не волнуйтесь. До больших неприятностей дело не дойдёт. Но вряд ли вам придется побеждать сердца за табльдотом.

- Не смейтесь надо мной, капитан Т. Мне так горько, что вы даже не взглянули на меня ни разу.

- Напротив, Наль, я всё ловил себя на том, что только и делал, что смотрел и думал о вас. А видит Бог, ещё о многом надо было подумать.

- Неужели вы уйдёте к этому ужасному табльдоту и оставите меня одну?

- Нет, конечно. Я поищу в сундуке, там, наверное, найдётся какойнибудь очаровательный халат. Вы снимете своё платье и будете лежать, изображая загадочную принцессу, скрываемую в каюте Синей бороды. Но прежде всего, я велю принести апельсинов, а вот и девушка вам в помощь.

- О, только девушку не надо. Апельсин я очень хочу. Ванну и постель очень хочу. Но раздеваться и одеваться я дала себе слово сама. Я вижу, как плохо быть приученной иметь семь нянек.

Капитан отправил девушку за фруктами, открыл сундук и, к восхищению Наль, достал оттуда прелестный тёплый халат. Бедняжка страдала от прохлады северного лета. Как ни помогали ей лекарства, однако пришлось ей пролежать всё путешествие и лишь изредка в солнечные дни сидеть в кресле на палубе.

- Если бы вас не было со мною, я бы умерла от этих дождей и туманов. Это хуже тюрьмы. Но так как вы здесь, то всё мне кажется уютным, даже шум ливня, - говорила Наль графу.

Капитан сидел возле Наль, держа её ручки в своих, и старался помочь ей переносить тяжёлую качку.

- Мы встретим в Лондоне друга дяди Али, Флорентийца, - сказал однажды ей капитан. - Флорентийца? Это что? Его имя?

- Так его все зовут, а имени его ни я и никто не знает. Когда вы увидите его, Наль, вы поймёте, что такое красота.

- Это странно. Дядя Али - красавец. Али Махомед - красавец, ещё лучше.