В зависимости от эмитента — государственные, муниципальные, корпоративные, иностранные;

В зависимости от порядка владения — именные и на предъявителя;

По способу размещения — свободно и принудительно размещаемые;

По целям облигационного займа — обычные и целевые под конкретные инвестиционные проекты или иные мероприятия (например, телефонизацию);

По методу погашения — с разовым платежом и распределением погашения по времени;

По видам выплат — выплатой только процентов, возмещением только номинальной стоимости, единовременным возмещением номинальной стоимости и накопившегося процентного дохода;

По обеспеченности — обеспеченные и не обеспеченные залогом.

Облигации, как и акции, обращаются на рынке ценных бумаг и имеют свой курс. Средний курс облигаций колеблется под влиянием изменения спроса и предложения и нормы ссудного процента. При повышении процентной ставки курс облигации снижается, при снижении — повышается. Подавляющая часть облигаций государственных займов сосредоточивается в коммерческих банках, промышленных корпорациях, страховых компаниях.

Облигации, как правило, обеспечивают большую сохранность сбережений, чем акции, и поэтому более привлекательны для людей осторожных, консервативных. Акции и облигации могут быть взаимно обратимыми: в определенных случаях они обмениваются друг на друга.