Ведомство учреждений императрицы Марии

Императрица Мария, жена Павла 1 активно занималась судьбой детей-сирот, вдов, слепых и глухих. Она была назначена «начальствовать над воспитательными обществом», а позже и над воспитательными домами. За воспитанием и содержанием детей был установлен надзор инспекторов, отбирала которых сама императрица. А в Манифесте Александра 1 (1802 г.) об учреждении министерств было предусмотрено предоставление особому попечению императрицы Марии Федоровне всех женских учебных заведений. После ее смерти в 1854 г. было создано Ведомство учреждений императрицы Марии, которое занималось сиротскими приютами, институтами благородных девиц, женскими училищами т гимназиями, школами для глухонемых и слепых.

В состав Ведомства вошли Московский и Петербургский воспитательные дома, а также подобные дома в других городах. Юноши в воспитательных домах находились до 21 года, девушки – до 19 лет. Тех, кто освоил грамоту, переводили в ремесленные классы, где мальчиков учили портновскому, сапожному, переплетному делу, девушек – домоводству, рукоделию, ткацкому мастерству.

В связи с высокой смертностью в Воспитательных домах с 1811 года сирот чаще стали передавать в семьи, а в 1828 году вышел закон о запрещении открытия воспитательных домов в губерниях. Однако надзор за содержанием детей в семьях со стороны воспитательных домов сохранился. Юноши в 17 лет приписывались к сельскому сословию, девушки получали «вольноувольнительное свидетельство».

Некоторые приюты принадлежали духовному и военному ведомствам и Министерству внутренних дел. Многие приюты содержались за счет самоокупаемости и самообеспечения.