Есть число

а₁₁ а₁₂ … а_1n

∆ = а₂₁ а₂₂ … а_2n = ∑ (-1)^{I(k, k, …, k)} a_1k a_2k … a_nk

……………… (k₁, k₂, …, k_n)

а_n1 а_n2 … а_nn

Здесь суммирование распространяется на всевозможные перестановки индексов элементов а_ij, т.е. на всевозможные перестановки (k₁, k₂, …, k_n). Числа а_ij называют элементами определителя.

Квадратная матрица, определитель которой отличен от нуля, называется невырожденной, а матрица с определителем, равным нулю – вырожденной.

Определитель обладает некоторыми свойствами. Перечислим их:

1. При транспонировании матрицы её определитель не изменяется.