Греко-римская традиция и периодизация истории первобытного общества

Очень рано в Греко-римской традиции появилось противопоставление мы и они. Взгляд сверху вниз, взгляд цивилизованного человека на дикаря присутствует почти во всех сочинениях античных авторов о соседях, но эти авторы, направляясь практическими целями, не теряют интереса к конкретным деталям быта, законов и нравов и стараются быть достаточно достоверными. Именно поэтому современное историческое знание так много почерпнуло из сочинений античных историков и политиков. Таковы сочинения Геродота (5в до н.э.) о скифах, сарматах и народах Средней Азии, Ксенофонта (конец 5 – начало 4 вв до н. э.) о малоазиатских народах, Страбона (рубеж н.э.) о народах Южной Европы и Кавказа. Цезарь(1 в. до н.э.) и Тацит (1 в н.э.) оставили прекрасное описание быта германцев. Однако никому из этих писателей не пришло в голову, что многое из того, что они описывают, могло иметь место у греков и римлян, что эти странные обычаи – то состояние, через которое когда-то пришли их собственные общества. Создатель атомистики Демокрит представлял себе прошлое современного человечества звероподобным, люди, в соответствии с его учением, в древности напоминали зверей, подобно зверям боролись за средства к существованию, только эта борьба и вывела их из животного состояния. Наиболее впечатляюще эволюционная идея выражена у Лукреция Кара в дошедшей до нас целиком поэме «О природе вещей». В стихах нарисована картина мироздания, в которой предвосхищено многое из того, что открыто современной наукой. Сказано о жизни древнейших людей в пещерах и овладении ими огня, сказано и о том, что они жили стадами, что использовали палки и ветки деревьев в качестве первых орудий, параллельно овладев умением изготовлять их из камня. На смену железным орудиям пришли медные, на смену медным - железные. В этой последовательности была угадана современная археологическая периодизация с одним отличием – эпоха меди заменена в современной науке эпохой бронзы. Кар правильно написал о возникновении жилищ и одежды и о происхождении речи. Лукреций Кар – это потолок античной мысли в сфере истории первобытного общества.