Количественные и качественные методы исследований в социальной работе

Исследования социальной работы - это комплексный анализ жизненного пространства социальной сферы.

Говоря о соотношении количественных и качественных методов в социальных исследованиях социальной работы, следует подчеркнуть, что они представляют собой два принципиально различных подхода к изучению социального в ситуации. Эти подходы опираются на следующие суждения.

Во-первых, массовые явления имеют статистический характер. В рамках этого подхода, который называют статистическим или количественным, индивид - представитель некоторой общности, носитель информации о социальном феномене. Индивиды взаимозаменяемы и их индивидуальность не представляет для исследователя большого интереса.

Отсюда вытекает понятие о генеральной совокупности и выборке. Генеральная совокупность - это все объекты, подлежащие изучению в пределах данного исследования, например, молодежь России, пенсионеры, дети школьного возраста и др. Выборка - часть генеральной совокупности, отобранная по специальному плану. Посредством изучения эмпирических закономерностей по выборочным данным делаются выводы относительно всей генеральной совокупности. Выборка должна быть репрезентативной, то есть должна отражать основные параметры генеральной совокупности, при этом считается, что все эмпирические закономерности, полученные по ней можно распространить на всю генеральную совокупность. Отклонения эмпирических закономерностей от реальных носят случайный характер. К рассмотрению формирования выборочных совокупностей мы вернемся в одной из следующих глав, а в данной ограничимся лишь приведенными формулировками.

Во-вторых, индивид неповторим, он не проявление социального, а как бы само социальное явление. Этот подход называют гуманитарным или качественным. При такой постановке проблемы чрезвычайно важным становится переход от глубины индивидуального к общим закономерностям. Сила количественных методов сказывается прежде всего в том, что они позволяют основательно и в систематизированном виде открывать новое.

Для исследований в сфере социальной работы существенное значение имеют следующие аспекты качественной методологии: 1)ориентация на субъект; 2) ориентация на понимание общего контекста события; 3) ориентация на конкретную ситуацию; 4) применение «понимающего метода» при анализе происходящего.

Рассмотрим простой пример применения различных видов методологии к изучению социального явления. Предположим, что мы изучаем такую социальную проблему, как проституция в России, причем не в наши дни, а в 60-70 гг. XX века. В этот период проституция рассматривалась как социально не одобряемое поведение, и рассчитывать на то, что респондент откровенно согласился бы отвечать на вопросы анкеты, разработанной исследователем, не приходилось. Во-вторых, мы бы проводили свое исследование в ситуации отсутствия социального портрета изучаемой общности. Перечисленные особенности требовали бы исключительного качественной методологии, исследования - случая (такой метод сегодня называется кейс-стади).

В 90-е годы ситуация резко изменилась. Проституция - открытая тема. Более того, можно говорить об определенной степени изученности и структурированности этого явления. Известны примерные формы его существования, жизненные пути женщин "легкого" поведения и т.д. В этой ситуации могут и должны быть применены формализованные подходы, а следовательно количественная методология в рамках статистического подхода.

Однако следует отметить, что успешность любого научного поиска складывается из взаимной дополняемости самых различных подходов, стратегий и методов, ибо только их комбинация, синтез позволяет охватить исследованием всю широту явления и его глубину, а также наметить практические шаги для предотвращения какого-либо негативного явления или активного вмешательства социального работника в ситуацию. Качественный анализ жизненной ситуации клиента в сочетании с типологизацией аналогичных случаев (результаты количественных методов) создает для профессиональной социальной работы надлежащую теоретическую базу, а также возможность более широкого и глубокого внедрения научных разработок в практику.