Вопрос 49. Теория предельной полезности: основные положения

В 70 - 90 гг. XIX в. появилось новое крупное течение -маржинализм - теория предельной полезности. Существовало два варианта этой теории: австрийский и английский вариант.

3.1.1. Австрийская школа предельной полезности

Основателем австрийской школы был австрийский экономист Карл Менгер (1840-1921), выпустивший в 1871 г. работу «Основы политической экономии», в которой дано систематическое изложение австрийского варианта теории предельной полезности. Учение Менгера получило широкое распространение в австрийских университетах. В 80-х годах выступают два других крупных представителя этой школы - Фридрих фонВизер(1851-1930), опубликовавший в 1884 г, книгу «О происхождении и основных законах хозяйственной ценности», и Евгений Бем-Баверк (1851-1914), который в 1886 г. издал работу «Основы теории хозяйственных благ», где дано наиболее известное и систематизированное изложение теории предельной полезности. К. Менгер, Ф. фон Визер и Бем-Баверк являются виднейшими представителями австрийской школы.

Старая «теория полезности» обанкротилась еще в первой половине XIX в., австрийская школа сделала попытку ее усовершенствовать. Она выдвинула предположение о том, что нужно говорить не о полезности как объективном свойстве вещей, а субъективных оценках этих вещей.

Более ранние попытки построить теорию стоимости на основе концепции полезности наталкивались на серьезное возражение -знаменитый «парадокс Смита». Его суть заключается в следующем: если стоимость зависит от полезного эффекта, то почему блага, имеющие наивысший эффект (например, вода, хлеб, не говоря уже о воздухе), ценятся, как правило, весьма низко или вообще не имеют стоимости. А блага, польза которых с точки зрения естественных потребностей человека не вполне очевидна (бриллианты и т.д.), имеют очень высокую ценность?

Действительно, вода ценится в нормальных условиях значительно ниже Гфиллиантов, но так бывает только тогда, когда речь идет об удовлетворении конкретной, не очень острой (в нормальных условиях) потребности с помощью, допустим, одного литра воды против удовлетворения конкретной потребности с помощью одного бриллианта. Если же умозрительно представить себе весь запас пресной воды в мире, противостоящий даже всеми мировому запасу бриллиантов, первый будет иметь бесконечно более высокую ценность, чем последний.

Теоретики теории предельной полезности часто прибегали в изложении своих концепций к так называемому методу «робинзонады» (то есть «австрийцы» развивали свою теорию на примере Робинзона на необитаемом острове). В его адрес экономистами было выпущено немало саркастических стрел. Однако этот метод вполне приемлем на определенной ступени изложения, ибо позволяет поставить основную аадачу любой системы рационального хозяйствования (возможно более полное удовлетворение потребностей в условиях ограниченности ресурсов) в максимально «чистом виде», еще до принятия во внимание тех специфических общественных форм, в которых эта задача решается. Теория предельной полезности является исходным пунктом теории цены австрийской школы. Цену «австрийцы» рассматривают как равнодействующую субъективных оценок данного товара со стороны покупателей и продавцов. Из столкновений субъективных оценок, определяющихся предельной полезностью, возникает цена.

Кроме австрийской школы известен также английский вариант теории предельной полезности. Его основателем был Уильям Стэнли Джевонс (1835-1882). Одновременно с Менгером Джевонс выступил с утверждением, что политическая экономия должна полностью и точно исследовать значение полезности. Но в отличие от австрийской школы его теория носила менее разработанный характер. Джевонс пытался найти способ, с помощью которого можно измерить полезность. Отрицая трудовую теорию стоимости, он утверждал, что закон убывающей полезности служит универсальным средством для решения всех экономических проблем. Главным фактором, определяющим стоимость по Джевонсу, является полезность, уменьшающаяся по мере увеличения товаров. Джевонс, решая проблему стоимости, претендовал на выявление конечного основания цены. Но решение этой реальной проблемы он свел к психологической трактовке убывающего физиологического насыщения при индивидуальном потреблении определенного блага.

Основным недостатком рассматриваемой теории является подмена объективного понятия труда субъективно-отрицательными ощущениями при решении проблемы стоимости. И поэтому ему не удалось, исходя из физиологии и субъективной психологии, определить величину полезности. Джевонс видит выход в нанесении на шкалу ощущений обычных рыночных цен. Выходило, что величина ощущений определяется рыночной ценой, а уровень рыночной цены - величиной ощущений. Тем самым обнаруживается теоретическая несостоятельность концепции Уильяма Джевонса. Он стремится к отрицанию трудовой теории стоимости. В конце XIX в. вариант теории предельной полезности, разработанный Джевонсом, не имел успеха среди буржуазных экономистов. А сам Джевонс более известен как один из основных теоретиков математической школы. Логическую противоречивость теории предельной полезности Джевонса, отсутствие в ней надежной иргументации отмечал даже сторонник теории предельной полезности А. Маршалл