Доход и экономический рост

Одной из наиболее важных экономических оценок благосостояния нации является про­дукт и доход, полученные в результате ры­ночной деятельности. В следующей главе при­водится более полное определение валового национального продукта (ВНП) страны. ВНП возрастает, когда увеличивается выпуск и рас­тет доход. На рис. 1.1. (а) показано измене­ние ВНП Франции, Германии и Великобрита­нии с 1900 г. Во всех трех случаях общая долго­срочная тенденция повышения, или тренд, пре­обладает над краткосрочными колебаниями. В последние несколько десятилетий темпы долго­срочного роста были довольно устойчивыми. Это подтверждается данными, представленными в части (б) рисунка, где вертикальная ось по­строена в виде логарифмической шкалы, благо­даря чему наклон кривой показывает темпы ро­ста. Постоянные темпы роста будут отображать­ся тогда прямой линией^[1].

Для большинства стран данная долговремен­ная тенденция роста ВНП отражает заметное повышение уровня жизни. В табл. 1.1. показано, что доход на душу населения, или средний до­ход, возрос с 1900 г. в Бельгии в 4 раза, в Шве­ции в 7 раз, а в Японии в 14 раз. Напротив, за тот же период ВНП на душу населения вырос в Индии лишь на 70%, а в Бангладеш только на 10%. Излишне говорить, что некоторые страны столкнулись с серьезными препятствиями, та­кими как войны и голод; тогда как в других странах первоначально наблюдался быстрый рост, позднее замедлившийся.

Экономический рост представляет собой од­ну из наиболее волнующих проблем макроэко­номики. Существует множество факторов, обус­ловливающих рост экономики, которые рас­сматриваются в главе 5. Один из них — это рост населения, поскольку большее число людей со­здает больший объем выпуска. Другой фактор — это накопление средств производства: фабрич­ных зданий и оборудования, дорог, средств свя­зи и других элементов инфраструктуры, делаю­щих труд рабочих более производительным. На­ибольшую важность представляет исследова­тельская деятельность и использование полу­ченных знаний для достижения поставленных экономических целей. Например, резкий рост числа научных открытий, ознаменовавший ко­нец XVIII в., иногда связывают с началом про­мышленного переворота.

Второй важный вывод, который мы можем извлечь из рис. 1.1, состоит в том, что ВНП имеет тенденцию к колебаниям вокруг своего трендового значения. Это утверждение мы про­демонстрировали на рис. 1.2, изобразив поквар­тальные значения (взятые за каждые три меся­ца, или квартал) ВНП Великобритании. После­довательные периоды быстрого роста и стаби­лизации (consolidation) называются деловыми циклами. Перед макроэкономикой стоит важная задача — объяснить подобные отклонения ВНП от своего тренда: почему они возникают и со­храняются в течение нескольких лет и что мож­но сделать (если можно), чтобы избежать свя­занных с ними разрушительных явлений. Все это проходит красной нитью через части III, IV и V этой книги.