Рождение и воспитание Диониса

Зевс-громовержец любил прекрасную Семелу, дочь фиванского царя Кадма.

Однажды он обещал ей исполнить любую ее просьбу, в чем бы она ни заключалась

И поклялся ей в этом нерушимой клятвой богов, священными водами подземной

Реки Стикса. Но возненавидела Семелу великая богиня Гера и захотела ее

погубить. Она сказала Семеле:

-- Проси Зевса явиться тебе во всем величии бога-громовержца, царя

Олимпа. Если он тебя действительно любит, то не откажет в этой просьбе.

Убедила Гера Семелу, и та попросила Зевса исполнить именно эту просьбу.

Зевс же не мог ни в чем отказать Семеле, ведь он клялся водами Стикса.

Громовержец явился ей во всем величии царя богов и людей, во всем блеске

Своей славы. Яркая молния сверкала в руках Зевса; удары грома потрясали

Дворец Кадма. Вспыхнуло все вокруг от молнии Зевса. Огонь охватил дворец,

Все кругом колебалось и рушилось. В ужасе упала Семела на землю, пламя жгло

Ее. Она видела, что нет ей спасения, что погубила ее просьба, внушенная

Герой.

И родился у умирающей Семелы сын Дионис, слабый, неспособный жить

Ребенок. Казалось, он тоже обречен был на гибель в огне. Но разве мог

Погибнуть сын великого Зевса. Из земли со всех сторон, как по мановению

Волшебного жезла, вырос густой зеленый плющ. Он прикрыл от огня своей