Протестантизм во Франции. Нантский эдикт

Первые протестанты во Франции были членами тайных товариществ, отсюда вероятно и происходит название гугенотов; их появление связано с распространением кальвинизма во времена Франциска I и Генриха II. Бедные и необразованные люди стали сходиться на тайные собрания, чтобы неуклюже и косноязычно поучать друг друга; движение продолжало шириться, не смотря на то, как мало христианской доброты было в сердце католического короля Франциска I и сколь решительно Екатерина Медичи, личность религиозно нестойкая, преследовала и подавляла это новшество. Запрещенная «Церковь реформированного слова» продвинулась в своем рвении настолько далеко, что сумела организовать и провести в 1559 г. в Париже первый национальный синод (Confessio Gallicana). Во время регентства вдовы Генриха II Екатерины Медичи (племянницы папы Климента VII) началось политическое усиление кальвинизма. Кальвинисты превратились в сильный боевой отряд, позже они распространили свое влияние на высшее дворянство и привлекли на свою сторону ближайшего по мужской линии родственника королевского дома Генриха Наваррского, будущего Генриха IV.

1562 – 1598 – гугенотские войны – непосредственная угроза для целостности и единства страны, т.к. гугеноты образовали настоящее государство в государстве; их предводитель Колиньи чуть было не стал хозяином положения. 24 августа 1572 г. – решение проблемы – Варфоломеевская ночь: резня в течение нескольких дней, убито более 10 тысяч гугенотов. Политический мотив – угроза со стороны параллельного правительства; представители церковной иерархии не скрывали своих политических симпатий. Внутригосударственная угроза не была устранена резней и возросла до масштабов жизненно опасного кризиса, когда Генрих Наваррский стал наследником французской короны. Давление Гражданской лиги в Париже и Союза католических государей (папа, Филипп Испанский), с которым он не мог справиться оружием (осажденный Париж был освобожден испанцами), а также признание всех его прав на французский трон, обещанное ему папой Сикстом V, вынудили Генриха в 1593 г. вернуться в лоно католической религии («Париж стоит мессы»). 1598 – Нантский эдикт обещал гугенотам терпимость со стороны гражданских властей и весьма значительную политическую роль. Отмена Нантского эдикта абсолютистским королевством (1685 г.) привела к длительному и весьма жестокому подавлению французского кальвинизма, особенно его политических прав. Этот процесс, начатый Ришелье, продолжался вплоть до Французской революции.