Торгово-промышленные фактории древнего мира и средних веков

Предпринимательство, то есть умение человека с пользой для себя обменивать одни виды товаров и услуг на другие или производить новые виды товаров и услуг, с пользой для себя, возникло на самой заре человеческой цивилизации. Уже когда первобытный охотник обменивал у рыболова шкуру животного на рыболовные крючки, оба они вступали в деловые, чисто предпринимательские отношения.

Занятие предпринимательством в древних цивилизациях Востока было сопряжено с огромными трудностями. Ведь почти все древние общества междуречья, Передней Азии и Северной Африки отличала одна общая черта - это полный произвол власти в отношении всех жителей государства, независимо от их социальной принадлежности и имущественного достатка. Поэтому первые предприниматели сразу же оказались заложниками властей и не имели не только никаких реальных прав и привилегий, но даже уверенности в завтрашнем дне. Ведь любое недовольство государственного чиновника, не получившего во время взятку, могло обернуться для самого предпринимателя полным разорением, а то и гибелью с конфискацией в казну всего накопленного иму­щества.

В этих условиях любые новые формы хозяйственной жизни, любое уси­ление начал частной собственности и рынка, простой рост товарно-денежных отношений сразу же ставилось под жесткий контроль государства, оказывались полностью от него зависимыми и лишались всяких возможностей для дальнейшего роста и развития.

В древних цивилизациях Востока существовал государственно регулируемый характер экономического режима, что прямо сказывалось и на форме, и на размахе предпринимательской деятельности. Конечно, многие государства Древнего Востока имели процветающее хозяйство, большие города, развитые ремесла, обширную торговлю. В таких городах, как: Вавилон, Пергам, Родос и другие, существовал своего рода протокапиталистичекий уклад в виде наемного труда, работающих на рынок ремесленных мастерских.

И все же эти довольно зримые атрибуты частнорыночной экономики на деле были лишь слабым подобием торгово-промышленного уклада, ибо они были лишены главного - государственных гарантий собственности, правового обеспечения рынка.

Как уже отмечалось, социальную значимость в древних государствах Востока имели лишь приближенные к власти, а богатство и собственность, взятые сами по себе, мало что значили. Так что еще в глубокой древности имел место так знакомый нашим современникам принцип власти-собственности, когда утративший власть одновременно терял и источник безбедного существования. Причем этот источник зачастую не требовал никаких интеллектуальных и физических затрат, как занятие частнопредпринимательской деятельностью.

Вот почему предпринимательство в великих державах Древнего Востока не получило достаточно широкого развития, несмотря на определенные успехи в промышленности и торговле. Предпринимательство лишь тогда имеет смысл, когда оно направлено на преумножение дохода и богатства. В противном случае оно лишается всякой экономической и социальной мотивации для дальнейшего роста и развития.

В рамках жестко регулируемого экономического режима вырученную прибыль очень трудно направить на расширение частного производства. К тому же довольно частыми в истории восточных обществ были случаи, когда верховные правители путем установления государственной монополии на определенный вид предпринимательской деятельности просто грабили самых богатых предпринимателей ради пополнения собственной казны. Поэтому полученная в результате торговли или ремесла прибыль зачастую оседала в виде сокровищ.

Совсем иная предпринимательская структура сложилась на рубеже VII -VI вв. до н. э. на юге Европы, в греческих полисах, Древнем Риме.

Здесь интересы граждан-собственников были защищены законом, спе­циально выработанными правилами, привилегиями и гарантиями. Принципиальное отличие античной цивилизации от восточного в том, что рынок и частная собственность в античном мире были свободны от всякого пресса со стороны государства, а поэтому более подвижны и динамичны, что напрямую способствовало экономическому развитию городов Древней Греции и Древнего Рима.

После падения Римской империи основные элементы античной предпринимательской структуры были лишь на время приглушены, но не уничтожены совсем. Они выжили и в эпоху позднего средневековья в синтезе с хри­стианством способствовали формированию основ рыночно-частнособственнической экономики и новой предпринимательской этики. Но это в будущем, а в эпоху раннего средневековья, несмотря на наличие достаточного числа предприимчивых людей, проблем у европейских предпринимателей хватало с избытком. Это, прежде всего, проблема взаимоотношений с властью, сужение рамок предпринимательской деятельности, вызванное господством натураль­ного хозяйства.

В условиях господства натурального хозяйства и крайнего ограничения сферы денежного обращения предпринимательская активность могла доста­точно полно проявить себя лишь в ростовщичестве и торговле

Ростовщичество просто процветало в раннефеодальной Европе ввиду скудного объема денежной наличности. Именно из ростовщиков вышли затем первые банкиры, известные всем семьи Фогтов и Ротшильдов, чьи богатства превышали сокровища иных королей и самых крупных феодалов. Но завидной долю ростовщиков в средневековой Европе назвать нельзя.

Христианство считало взимание процентов с долга самым богопротив­ным и аморальным делом. Поэтому человек, занимающийся ростовщичеством, становился в общественном мнении отверженным. Не случайно этой сферой предпринимательской деятельности занимались преимущественно евреи, стоящие вне социальных структур тогдашней Европы.

С другой стороны, именно по причине своей социальной приниженно­сти предприниматели-ростовщики не были гарантированы от произвола «сильных мира сего».

Пожалуй, еще более рискованным делом, чем ростовщичество, являлась в средние века торговля (нападения разбойников и пиратов). Чего стоили одни бесчисленные заставы с их бесконечными поборами на границах феодальных владений.

Что же касается ремесленного производства, то здесь предпринимательство, оказавшись в предельно жестких рамках цеховой структуры производства, просто не могло получить должного развития.

Тем не менее, заложенные еще в античную эпоху элементы, рыночно-частнособственнических отношений со временем проявили себя в средневеко­вых торговых городах-республиках: Венеции, Генуе, Новгороде, которые добились самоуправления и не зависели больше от произвола феодальных властей. Сохраненные в этих «оазисах» античные предпринимательские традиции и стали впоследствии одним из средств преображения феодальной Европы. Ведь именно крупные предприниматели, входящие в состав правления этих городов-коммун, стали носителями нового, подлинно предпринимательского подхода к экономике и разработчиками новой предпринимательской этики поведения.