ИНВЕСТИЦИИ в наиболее общей форме можно определить как вложение свободных денежных средств в различные формы финансового или материального богатства или, иначе говоря, активы

Инвестиции совершаются в любой экономике в процессе перераспределения денежных средств от тех, кто ими располагает, к тем, кто в них нуждается. В условиях рыночной экономики традиционно основным источником денежных ресурсов является население, а спрос на них предъявляют предприниматели и государство. Предпринимателям дополнительные денежные средства необходимы для расширения процесса производства, государству – для финансирования своих программ и образующегося бюджетного дефицита.

Инвестиции считаются международными, если инвестируемый капитал пересекает государственную границу. Международные инвестиции могут осуществляться в двух формах.

1. В форме производственного (предпринимательского) капитала (это капитал, вложенный непосредственно в промышленность, сельское хозяйство, торговлю и т.п.).

2. В форме ссудного капитала. Ссудный капитал – это денежный капитал, отдаваемый собственником в ссуду, приносящий процент и обслуживающий кругооборот функционирующего капитала.

Производственный (предпринимательский) капитал подразделяется на прямые и портфельные инвестиции.

Прямые иностранные инвестиции -это либо создание собственного предприятий за границей, либо покупка контрольного пакета акций зарубежного предприятия.

Портфельные инвестиции – это покупка акций предприятий в объеме, не дающем возможности участия в управлении данной компанией.

Для удобства статистического сбора данных в Европе к прямым инвестициям относят такие, которые составляют 25 и более процентов в уставном капитале. Если эта доля менее 25 процентов, то инвестиции считаются портфельными. В США прямыми считаются инвестиции с долее 10 и более процентов в уставном капитале предприятия. Если доля инвестиций составляет менее 10 процентов, то они относятся к портфельным.

Иностранные инвестиции регулируются как в национальном, так и в международном масштабе, и способы их регулирования можно подразделить на два уровня: национально-правововй и международно-правовой.

Национально-правовове регулирование основано, прежде всего, на использовании в каждой стране норм и институтов традиционных отраслей права (административное, гражданское и др.). Но в связи с интенсивным развитием международного инвестиционного процесса, сегодня во многих странах имеется специальное законодательство в виде инвестиционных законов и кодексов. Основу такого законодательства составляют условия инвестирования, а также правовые гарантии для иностранных инвесторов в принимающей стране. В рамках этих гарантий происходит учет взаимных интересов принимающей страны и иностранного инвестора.

В большинстве стран законодательство включает положения, которые предоставляют иностранным инвесторам национальный режим принимающей страны, т.е. закрепляется отсутствие дискриминации иностранных инвесторов по сравнению с местными. Эта гарантия является своего рода международным стандартом, благодаря которому иностранным инвестициям гарантируются условия не хуже, чем местным инвестициям.