Радиационное воздействие при добыче и гидратации руды

Основными источниками радиоактивного загрязнения окружающей среды на урановых рудниках и заводах по переработке руды является радон и пылеобразные частицы, содержащие уран и продукты его распада. За исключением радона все дочерние продукты урана являются твердыми веществами, испускающими α- и β–излучение в основном вместе с γ-излучением. Радон является благородным газом, который содержится в руде. При измельчении руды радон выходит в атмосферу. Вдыхание радона и других продуктов распада урана вызывает их проникновение в легкие и внутреннее облучение. При открытых разработках урановых рудников радон непосредственно выходит в атмосферу. При закрытых подземных разработках радон принудительно удаляется из шахт с помощью вентиляции. После извлечения руды ее перед отправкой на дальнейшую переработку складируют в наземных хранилищах рудника, являющихся еще одним источником радона. При переработке руды на гидрометаллургических заводах образуются отходы, которые накапливаются в так называемых хвостохранилищах, которые так же, как и хранилища низкосортной руды, обычно укрывают слоем песка толщиной несколько метров, что в основном предотвращает дальнейшую утечку радона.

Население, проживающее в окрестности эксплуатируемых урановых рудников и гидрометаллургических заводов, подвергается комплексному радиационному воздействию, обусловленному выбросами радиоактивных продуктов:

· внешнему облучению радоном и находящейся в атмосфере радиоактивной пылью;

· внутреннему облучению в результате вдыхания радона и пыли, а также в результате потребления загрязненных продуктов питания.