Осветление

Если сорбция урана проводится как из раствора, так и из пульп, то экстракция осуществляется обычно только из осветленных растворов. Для получения осветленных растворов применяется фильтрация или чаще всего отстаивание и декантация.

Отстаивание (в больших чанах-отстойниках) основано на способности твердых частиц пульпы оседать на дно сосуда под действием силы тяжести. По трубе пульпа подается насосами в центральную часть отстойника и, пройдя все зоны отстаивания, накапливается в нижней части. Отсюда с помощью механических гребков пульпа перемещается к разгрузочному отверстию в центре днища отстойника, а отстоявшийся водный раствор направляется для дальнейшей очистки. Этот процесс отвода осветленного раствора называется декантацией. Сгущенную пульпу (так называемый хвостовой кек) из хвостового отстойника аппарата сбрасывают в отвал, который выводится в большие ограждаемые хвостохранилища – пруды.

После отстаивания и декантации раствор подвергается контрольной фильтрации через слой песка, силикагеля, активированного угля или через рамные вакуумные осветлители с фильтрующей тканью, иногда покрытой дополнительным фильтрующим слоем.

Для ускорения отстаивания и лучшего отделения твердых частиц от жидкости применяют специальные синтетические вещества: клей, смолы и т.д. Они позволяют вызвать коагуляцию, т.е. укрупнение осаждаемых частиц пульпы, и тем способствуют увеличению скорости фильтрации. Наиболее распространенным коагулянтом является известь. Особенно трудно осветляются глинистые урансодержащие пульпы.