Суперорганизмы

Помимо гомойотермных животных, к терморегуляции способны и, так называемые, суперорганизмы. К ним относятся сообщества некоторых общественных насекомых: муравейники, термитники, рои пчел, а может быть и некоторые другие подобные образования. Суперорганизмы, как правило, обладают способностью к терморегуляции. Для выяснения ее совершенства к ним применимы все те приемы, которые разработаны выше для гомойотермных животных.

У разных суперорганизмов терморегуляция осуществляется разными способами. В муравейниках - за счет целесообразной деятельности муравьев, в рое пчел - за счет активных мышечных движений особей, входящих в состав роя.

Хотя отдельные муравьи (как пойкилотермные организмы) не способны к терморегуляции, муравейник в целом обладает этим свойством, и в середине (в ядре) муравейника поддерживается иная температура, чем температура окружающей среды (Бахем, Лампрехт, 1983). Это достигается в результате целенаправленной деятельности муравьев. При перегреве муравейника они

открывают входы, способствующие проветриванию муравейника и снижению температуры в ядре. При охлаждении муравейника муравьи "теплоносители" скапливаются на вершине муравейника, нагреваются на солнце и, мигрируя, переносят тепло внутрь, а затем возвращаются для захвата новых порций тепла. Делают они это до тех пор, пока в муравейнике не установится нужная температура. Помимо этого, муравьи осмысленно заносят и поддерживают внутри муравейника культуры микроорганизмов, которые, благодаря интенсивной теплопродукции, создают источник тепла, необходимый для обогрева муравейника. Надо сказать, что за счет только собственной теплопродукции, как это делают многие гомойотермные животные в норах, муравьи не смогли бы отапливать свое жилище, так как их масса составляет лишь 1,2% от массы муравейника (Бахем, Лампрехт, 1983).

Иной способ терморегуляции осуществляется в рое пчел (Moritz, Southwick, 1992). Пчелы, входящие в состав роя, находятся в состоянии активного обмена и уровень их теплопродукции в 2-3 раза выше, чем уровень теплопродукции при стандартном обмене отдельных особей. При понижении температуры среды активный обмен пчел возрастает (рис.19), что позволяет сохранять температуру внутри роя на прежнем уровне. Как видно из рис.19, уровень потребления кислорода возрастает и при слишком высоких температурах среды (Southwick, 1988). Вся кривая зависимости потребления кислорода от температуры среды в целом напоминает кривую терморегуляции гомойотермных животных. Это касается даже, так называемого, вершинного обмена (рис.10), так как при понижении температуры кривая терморегуляции роя пчел проходит через максимум (рис. 19).

Таким образом, по кривым терморегуляции суперорганизмов можно будет, когда будут получены соответствующие экспериментальные данные, судить о совершенстве терморегуляции при разных способах и механизмах ее осуществления у гомойотермных животных, у перепончатокрылых и у термитов. Особенно перспективным является использование формул (155)-(157) при выяснении совершенства терморегуляции разных видов семейства пчелиных.