2 страница. Он чувствует себя абсолютным сталкером, зная все эти вещи, в то время как все склонны не придавать ей особого значения

Он чувствует себя абсолютным сталкером, зная все эти вещи, в то время как все склонны не придавать ей особого значения. Большинство новичков получили расписания занятий и выполняют их. Люси, похоже, решила остаться в неведенье.

По крайней мере, сегодня она выглядит более умиротворенной, как если бы она наслаждалась погодой, прежде чем начнет морозить. Сегодня все еще немного прохладно, но она никогда не надевает куртку. Тонкая голубая ткань обволакивает руки по всей длине. И как ей может быть тепло? Она должна жить за пределами кампуса, рассуждает он. Может, она оставила свое пальто дома?

─ Она кажется странной, хотя… ─ говорит Джей.

Его слова привлекают внимание Колина, и он смотрит на Джея, заинтересовавшись, что он имеет в виду. Две ночи Колин не спал, размышляя о настроении в глазах Люси. Заметил ли Джей?

─ Насколько странная?

Джей пожимает плечами и снова откусывает кусок сэндвича, облокотившись ногами о стену здания искусств. Его грязные кроссовки хорошо гармонировали с серым бетоном.

─ Она была лишь на паре уроков английского. Говорила не много.

─ А еще ее глаза.

Взглянув на Колина Джей спросил:

─ Глаза?

-Не важно. Они... Я не знаю. Разные.

─ Разные? Разве они не карие или что-то в этом роде?

С бешено стучащим сердцем Колин прошептал:

─ Возможно, серые.

Он практически уверен, что если скажет, что ее глаза были похожи на расплавленный металл, Джей обязательно подарит ему футболку с надписью «Я УТОНЧЕННЫЙ ПОЭТ» на груди.

─ Каштановые волосы, серые глаза, ─ говорит Джей, будто перечисляя среднестатистические приметы.

Колин останавливается, наполовину поднеся к губам сэндвич. Он поворачивается к Джею и следует за его взглядом, убеждаясь, что они оба смотрят на ту же девушку. Так и есть.

─ Каштановые? ─ спрашивает Колин, показывая на край поля. ─ Это та девушка там?

─ Э-э, да, ─ отвечает Джей. ─ Уже на протяжении последних двадцати минут.

Волосы Люси не каштановые. Даже близко не такие. Колин посмотрел на нее снова и, вздрогнув, натянул капюшон.

Колину интересно, должен ли он беспокоиться, что Джей видит каштановые волосы, тогда как сам он видит почти бело-русые. Но когда со странным порывом тепло распространяется по его конечностям, он думает, что ему нравится видеть ее иначе. Он чувствует себя странно, почти нереально из-за того, что происходит с ним. Эта реакция схожа с той, которая включается в той части мозга, когда он смотрит на велосипеде вниз с обрыва, и вместо мысли «назад» в его голове включается «жми на педали, быстрее».

─ Аманда сказала, что они видели, как она гуляла по берегу озера, ─ сказал Джей.

─ Озера?

─ Да. Она новенькая, и будто бы не знает той истории, да?

Колин кивает.

─ Да, она ничего не знает об этом.

Истории стары, как здешние здания: некий Уокер, днем блуждающий в смущении и растерянности. Какой-то человек в военной форме, сидящий на скамейке рядом с озером. Девушка, вдруг исчезающая между двумя деревьями.

Иногда студенты пытаются разговорить Уокера или, что еще хуже, поймать его. Все эти истории о приведениях и легенды появились из-за довольно печальной истории появления школы.

Католическая школа была построена на землях, где были похоронены дети поселенцев, выжившие после долгого пути через горы, но в первую же неделю, когда она была открыта, еще двое детей погибли, в результате пожара и сгорела часовня. В течение многих лет студенты утверждали, что видели двух потерявшихся детей. Они якобы стоят у недавно возведенной статуи Святой Осанны или сидят на скамейке в восстановленной часовне. Легенда жива, и с течением времени количество Уокеров сильно выросло в студенческом коллективном воображении.

Это болезненная история, Колин это понимает, а студенты сохранили эти рассказы, потому что это делало школу более интересной и это давало повод им чувствовать себя храбрецами. Но хотя все ругаются, что они не верят, что Уокер существует, только укуренные и пьяные решаются на Хэллоуин зависать у озера или в глубине леса. Или такие идиоты, как он и Джей, которые делают такое дерьмо, что совсем не хотят быть пойманными. Конечно, Аманда будет среди тех, что видели там Люси.

Джей убирает ноги от стены.

─ Тебе она нравится.

Колин наклоняется и завязывает шнурки, которые в этом не нуждаются.

─ Это здорово, если она тебе понравилась. Она не безобразна или что-то в этом роде, но она… Я не знаю. Тихая. ─ Джей делает большой глоток из своей бутылки воды. ─ Но это не всегда плохо. Аманда никогда бы не заткнулась. Боже. Она, что, всегда болтала, когда вы, ребята, были…

─ Чувак. ─ Колин не хочет думать о другой девушке, когда он смотрит Люси. Он чувствует себя не в своей тарелке, это как сравнивать речной камень и рубин…

─ Она всегда была такой, ─ угадывает Джей и хлопает его ладонью. ─ О, Колин, Колин, Колин, ─ он ахает высоким, с придыханием, голосом.

Колин не отвечает, вместо этого он кладет несколько чипсов в рот. Джей на самом деле сделал довольно точное описание Аманды.

─ Ты говорил с ней? ─ Спрашивает Джей.

─ С Амандой?

─ С той девушкой.

Колин пожимает плечами и вытирает ладони о джинсы.

─ Один или два раза. В последний раз я попытался, а она убежала.

─ Это потому, что ты хрен, ─ говорит Джей, ударяя его по руке. ─ Хороший хрен. Но все-таки хрен.

Колин делает паузу, комкает свой мусор и бросает его в мусорную корзину.

─ Ты назвал меня хорошим хреном.

Джей подмигивает ему, но через две секунды бьет по его здоровой руке снова.

─ Так ты будешь говорить с ней снова?

Колин пожал плечами, но он, конечно, знал, что будет.

─ Ладно, возлюбленный, ─ говорит Джей, потягиваясь. ─ Это был важный разговор, но я сказал Шелби, что встречу ее за школой.

─ Ты ходячий штамп.

Джей проходит мимо девушек на пути у Колина и прошел через ряды велосипедов, которые использовались только для особых, диких трюков. Не обращая внимания на комментарий, Джей показывает подбородком место, где Люси повернулась и идет обратно к квадратной площадке, в двадцати или около того футов.

─ Она возвращается.

На мгновение взгляд Люси ловит Колина и удерживает. И хотя он думает, что она тоже наблюдала за ним, внезапно она поворачивается и быстро идет прочь от него.

─ Заставь меня гордиться тобой, ─ говорит Джей, похлопывая рукой по спине Колина, прежде чем уйти.

Колин постоял, затем пересек футбольное поле, ускоряя и без того длинные шаги, чтобы успеть поймать ее. Он понятия не имеет, что сказать ей. Он не чувствует себя так же, как если бы приближался к кому-нибудь из девушек из школы, к тем, кто знали его с тех пор, когда ему было пять лет и он еще не мог написать букву «S». Или девушек, которые знали его с тех пор, когда ему было десять лет, носили такую же футболку с изображением Хана Соло в течение всей недели. Или девушек, которые в последнее время, кажется, н разу не говорили ему «нет». Но сейчас он чувствует, будто приближается к экзотической змее на лесной дорожке.

Словно она знает, что он сзади, Люси оборачивается и смотрит на него через плечо.

─ Эй, ─ говорит он нервно, засовывая свою здоровую руку в карман. Пальцы другой его руки подергиваются.

Она хмурится и продолжает идти по траве.

─ Я не видел чтобы ты что-нибудь ела, ─ продолжает он, двигаясь нога в ногу рядом с ней. ─ Разве ты не голодна? Дот делает лучший сыр на гриле.
Люси лишь слегка качает головой, но ответ достаточно понятен, чтобы получить что-то вроде надежды, распространяющейся у него в груди.

─ Тебе не холодно? У меня в комнате есть шерстяная кофта… Он внутренне съеживается. Это прозвучало как худший в мире подкат.

Они молча идут еще с минуту, тишину нарушает только хруст листьев под ногами. Хотя это странно, но несмотря на то, что она молчит, он не чувствует себя игнорируемым, хотя…

─ Ты переехала сюда? ─ Наклонив голову, он улыбнулся ей. ─ Похоже на то, что ты появилась внезапно.

Ее шаг немного сбился, но ничего более. Колин изучает ее профиль: кремовая, бледная кожа, красные, пухлые, будто искусанные губы, которые так и привлекают внимание.

─ В какую школу ты ходила раньше? ─ Спрашивает он.

Люси ускоряет свой темп, но не отвечает. Он уже было решил сдаться и отвернуться, когда она замедляет шаг и показывает на его гипс:

─ Как ты повредил руку?

Инстинктивно он сжимает пальцы левой руки.

─ На своем велосипеде. Я не совсем удачно приземлился после прыжка.

─ Болит? ─ Спрашивает она. Ее голос скрипучий, словно она была на шоу вчера вечером и много кричала. Он представил себе, как она танцует в одиночестве, покачиваясь, и ей на всех наплевать в этот момент.

─ Не-а. Бывало и похуже. Сломанные кости, переломы, сотрясения, швы. Всего не перечислить. Это ничего. ─ Он резко замолкает, понимая, что это звучит как-то по-мальчишечьи хвастливо.

Люси снова хмурится.

─ Почему ты делаешь все эти вещи, если это вредит тебе?

Недолго думая, Колин отвечает:

─ Порыв? Взрыв адреналина? Чувство, которое ты обретаешь, когда ты делаешь что-то, напоминающее тебе, что ты жив?

Люси останавливается как вкопанная, ее лицо становится красным, она прикладывает руки к животу, защищаясь.

─ Я должна идти.

─ Подожди, ─ говорит он. Но слишком поздно. Быстрыми и решительными шагами она уходит.

Глава 5. ОНА.

Однажды Люси вспомнила, что с ней случилось ─ клубок других воспоминаний соединился, соединились вместе пучки тонких, разреженных синапсов. Она вспомнила свой громкий, лающий смех, вечно тонкие руки и волосы, такие прямые, что вечно выскальзывали из заколок и лент. Свои способности не только в химии, но и в искусстве, боязнь собак, любовь к запаху апельсинов.

Она вспомнила лицо своего первого учителя, но не своего отца. Вспомнила любимые рваные джинсы и футболку с Cookie Monster, которую она хотела носить каждый день, когда была маленькой.

Другими словами, она не вспомнила ничего такого, что могло бы дать ответ, почему она находится здесь, вместо того, чтобы летать где-нибудь на облаке или танцевать в огнях под трассами и тротуарами.

И этот вопрос ─ почему я здесь? ─ понемногу начинает разъедать оболочку, из которой она состоит. Вопросы жгут язык, их так и тянет выкрикнуть в холодный воздух. Но она знает, что нет никого, кто бы ответил на них. С момента ее пробуждения она провела несколько часов в попытках понять, кто она. Если она возвращается на место, где была убита, то она ─ призрак? И если она призрак, то, как она может носить одежду, открывать двери и быть видимой для окружающих? Может, она ─ ангел, упавший с небес на землю? Тогда где ее крылья? В чем ее назначение?

Ее грудь болит от щекочущей тревоги, что она может исчезнуть так же быстро и таинственно, как и появилась. Так или иначе, идея уйти и отправиться в другое место ─ еще более пугающая, чем идея остаться здесь как тень. По крайней мере, здесь все хорошо знакомо. В другом месте может быть что-то из ночных кошмаров: сшитые вместе монстры и черно-синий мрак, пожелтевшие когти и страдания.

Так много в этой странной жизни, не имеющего смысла. Эта статуя на квадратной площадке, с вытянутыми руками и тяжелым мраморным плащом, накинутым на плечи. Люси уверена, что касалась ее раз сто, но теперь это не ощущается чем-то… Необходимым. Или, по крайней мере, это чувствуется чуть более правильно, чем должен был быть обычный камень. Первое время Люси задерживала руку на изящно вырезанных пальцах, пытаясь вспомнить то, что чувствовала раньше, и удивлялась странной текстуре. Но в последний раз она отшатнулась, убежденная, что почувствовала слабое тепло под мраморной кожей и некоторое движение пальцев. Другие студенты обходили статую стороной, но Люси она манила.

Она чувствовала, что еще кое-что отделяло ее от студентов: ее кожа становилась почти прозрачной на солнце. Обычные вещи, такие как карандаши и камни впечатляют ее, когда она на них смотрит, но когда она их берет, они тускнеют в руках. Ее тело достаточно плотное, чтобы носить одежду, но она весит гораздо больше, чем Люси может выдержать, и она никогда не сходила с ума по вещам: они жесткие, да еще и касаются ее везде. Ее ум полон вопросов, и в нем нет воспоминаний. Это похоже на то, как если бы она тут упала и ждала замедленной съемки падения, чтобы издать хотя бы звук.

Неизвестность всего этого иногда закрадывается в неё, заставляет чувствовать себя бездыханной, чувствовать тесноту в груди, панику. В такие моменты Люси закрывает глаза и отгораживается от всего, кроме чувства покоя. Она здесь, призрак в женской одежде, посещает частную школу, она просто должна привыкнуть к этому. Но ей не хочется никого преследовать. Она хочет быть осязаемой и плотной. Чтобы спать в общежитии, обедать в столовой и флиртовать. С ним. Все, что она хочет ─ быть с ним.

И он, кажется, хочет того же. Колин следует за ней везде, и где она чувствует себя состоящей из одних вопросов и сомнений, он кажется инстинктивным и счастливым быть рядом с ней. Его присутствие дарит теплые успокаивающие вибрации под ее кожей. Он следует за ней, когда она идет по коридорам между уроками. Иногда он идет рядом с ней и говорит… Обо всем. Хотя она редко отвечает на его вопросы. Он прекратил предлагать поделиться обедом. Он прекратил предлагать поделиться учебниками. С того самого первого дня в классе он больше не пробовал прикоснуться к ней. Но он сих пор не лишает ее своего общества.

В школе она старается изолироваться, потому то чувствует себя другой. Она не может выбросить одежду, в которой очнулась, но чувствует, что эта одежда из другого места, сложенная в углу старого сарая, который она нашла. Каждый раз, когда Люси смотрит на нее, она понимает, что она была похоронена в ней. Новая украденная одежда равномерно и свободно болтается на ее тонком теле. Она приказывает себе ходить на занятия, потому что, действительно, что еще у нее есть? По крайней мере, здесь она может быть близко к нему. И чем он ближе, тем большее спокойствие он дарит. Насколько это может быть опасно ─ хотеть так много знать о ком-то без элементарных знаний о себе?

Она делает вид, что просто гуляет по кампусу, ─ а не ищет его, ─ но ее накрывает диким волнением, когда она наблюдает за ним на стоянке около ворот охраны, катающегося на BMX с другим парнем, которого она постоянного видит с Колином. Его друг ─ Джей, она помнит, он симпатичный, немного ниже, но жилистый и с постоянной ухмылкой. Его взгляд скользит мимо нее, пытаясь сосредоточится на реакции Колина на приход Люси. Тогда Джей жмет на педали и уезжает.

─ Привет… ─ зовет Люси, и ей кажется, что она сказала это слишком тихо, но голова Колина поднимается, глаза распахиваются. Она видит его образ каждый раз, когда закрывает глаза, но видеть его в реальности ─ это до сих пор поражает ее.

Он снова запрыгивает на педали, у него слишком длинные ноги и слишком длинные волосы; он резко, с заносом, останавливает велосипед всего в нескольких дюймах от ее ног. Он выглядит впечатленным, что она не отступила назад.

─ Привет… Люси.

Она сглатывает, не готовая к тому, насколько интимно слышится ее имя, произнесенное им.

─ Как ты можешь кататься со сломанной рукой?

Он пожимает плечами, но что-то в глубине его глаз выдает его радость.

─ Мы катаемся тут поблизости, чтобы понять, буду ли я в состоянии проехать трассу на этой неделе.

Что-то дернулось у нее внутри. А затем она ощутила трепет.

─ С одной рукой?

─ Да, ─ он улыбается, и это сочетание кривоватого нижнего зуба, который немного загораживает соседний, и маленького металлического кольца, обхватывающего губу, заставило ее растерянно моргать и смотреть в сторону, чтобы обдумать его ответ. ─ С ногами у меня все в порядке, и мне достаточно одной здоровой руки, чтобы управлять.

Она кивает и смахивает пряди со своего лица.

─ Почему ты ходишь за мной?

Она ожидала смущение или защитную реакцию, но вместо этого он смеется, вытирая лоб рукавом.

─ Хожу за тобой? ─ он смотрит на свой велосипед, а потом игриво на нее. ─ Ну, в данный момент ─ нет.

Она смущается, борясь с улыбкой.

─ Ты знаешь, что я имею ввиду.

─ Знаю, ─ говорит он. ─ И да, я думаю, что да. ─ он делает паузу, пока изучает каждую черточку ее лица. ─ Я имею ввиду, что мы оба знаем это.

Его улыбка становится шире, отражаясь в каждой частичке лица, делая глаза ярче и красивее. Она хочет взглянуть на него. Длинные ресницы медленно опускаются, когда он прикрывает глаза, словно там ему открывается иная картина. Она любит, когда он моргает. Это странное увлечение, и ей хочется спросить, что он видит там, под своими веками.

─ Почему? ─ спрашивает она.

─ Почему я хожу за тобой?

Она кивает, и его игривая улыбки исчезает.

─ Я… Я не знаю.

─ Ты смотришь на меня по-другому, не так, как другие студенты, ─ говорит она.

Он неторопливо изучает ее взглядом, так, как уже делал это на протяжение сотен часов.

─ А как другие студенты смотрят на тебя?

─ Никак не смотрят.

Он пожимает плечами, и его взгляд смягчается.

─ Ну, тогда они идиоты.

Она каждым сантиметром кожи до боли хочет быт рядом с ним, но сомнения возвращаются к ней, серые, как тучи. У него отсутствует инстинкт самосохранениях от ее странностей. Ей хочется верить, что он не заметил, как она отличается от других.

─ Ты не должен ходить за мной, я не та, за кого ты меня принимаешь.

Он закатывает глаза.

─ Слишком драматично.

─ Я знаю, что это так. Я думаю так.

Он приближается, взгляд выражает мягкость.

─ Ты пришла сюда, чтобы найти меня и сказать мне, чтобы я перестал преследовать тебя?

Она пожимает плечами, борясь с улыбкой.

─ Мне кажется, ты неправильно используешь свой обеденный перерыв. Ты могла бы подождать и найти меня позже. По моим планам, сразу после урока химии.

─ Серьезно, Колин. Тебе не следует…

─ Не так все просто, ─ прерывает он. Подшучивание испарилось из его глаз, когда он посмотрел на небо и затем покраснел, опуская взгляд. Его голос понижается почти до шепота, и он признается. ─ Я не знаю почему, ясно? Я просто хочу быть с тобой, и я не могу оставаться в стороне.

Люси упивается видом его полных губ, его голодным выражением глаз, и его серьезным вниманием к ней; она пытается сберечь это где-то у себя внутри.

─ Колин.

Он выдыхает облачко пара, его голос дрожит:

─ Что?

Она смотрит в сторону, вверх, видя, как в густых осенних тучах начинает формироваться зеленоватое электричество с тяжелым дождем.

─ Как ты сказал, я ─ драматичная девушка. ─ она улыбается, чувствуя, как ее кожа вибрирует от того, как он внимательно ловит каждое ее слово. ─ Парни это ненавидят?

─ Обычно, ─ он облизывает губы, проводя языком по серебряному кольцу.

─ А если серьёзно, то… ─ говорит она, отрывая взгляд от его рта. Её грудь ноет. ─ Я даже не знаю, что я тут делаю.

Он видит что-то в ее глазах, что не дает ему нахмуриться. Он моргает один раз, медленно кивает, как будто он знал это о ней.

─ Хорошо.

Он смотрит, как она уходит, и его взгляд как теплое пятнышко на ее спине. Действительно ли она только что попросила его держаться от нее подальше? Теперь он словно магнит позади нее, а она будто состоит из кусочков металла, и она чувствует, как ее почти неодолимо тянет назад. Впереди домик на краю кампуса, и человек в брюках цвета хаки и свитере стоит на крыльце, потягиваясь на свежем воздухе. На небольшой табличке у начала дорожки, ведущей к домику, написано: «УИЛЬЯМ П.ВЕРНОН МЕМОРИАЛЬНАЯ РЕЗЕДЕНЦИЯ Джозеф Веласкес, директор». Когда она приходит часть ступеней, человек, который, как она предполагает, является Джозефом Р. Веласкесом, даже не попытался кивнуть или улыбнуться или отреагировать как-то еще на ее присутствие. Его внимание сосредоточено на стоянке позади нее, где она оставила Колина и Джея валять дурака на своих велосипедах. Он прищуривается, и видно, как раздражение проходит через все его тело, сотрясая его.

─ Колин Новак! ─ кричит он, раздражением усиливая его голос. ─ Доктор сказал, никаких велосипедов!

В ее груди нарастает давление, словно воздушный шар, который наполняется какой-то неописуемой потребностью, с такой силой, что она боится, что ее ребра могут треснуть под напряжением. Она чувствует злость. Но она не понимает, почему. И как только его слова эхом проносятся по площадке, отскакивая назад и соединяясь с шепотом произнесенным именем Колина, которое повторяется в ее голове, тот человек с ужасом смотрит на нее, и становится слышен скрип крепкого крыльца и с резким щелчком деревянные доски разлетаются на куски. Это происходит довольно быстро, но Люси ощущает это медленно и последовательно: древесина разламывается, Веласкес бросается сначала вперед, а затем назад, когда его ноги проваливаются сквозь трещину, и он падает под крыльцо. Его удивленный крик эхом проносится по лужайке.

Воздушный шар внутри лопается, и облегчение растекается по каждому уголку ее тела. Она снова дышит, задыхаясь, как будто это ее первый вдох, который она когда-либо делала. И она в ужасе. Люси взбирается вверх по лестнице, и прежде чем схватить его за руку, быстро убирает ее. Она никогда никого не касалась, не в этом теле. Она даже не знает, может ли она прикоснуться. Но инстинкт толкает ее вперед. Она смотрит туда, где он приземлился, по пояс в дыре, видит, как он морщится от боли

─ Уходи отсюда, ─ говорит он, умоляя ее.

Она пятится назад, взмахнув руками, чтобы прикрыть рот в молчаливом извинении. Но ее лицо было словно не узнаваемо под собственными пальцам, чувствуя, как жар и гнев ворвались под ее кожу.

─ Я не думаю, что смогу вытащить Вас, - говорит она слишком тихо, с болью и извинением в голосе, но не хочет приближаться ближе, как будто невидимая стена стоит между ней и раненным.

Он смотрит на нее в страхе, и она отступает, держа руки на верху.

─ Я боюсь пытаться в случае…

До нее донеслись крики с площадки и громкие шаги по лужайке. Колин бежит с Джеем позади него и кричит:

─ Джо! О, Боже мой, Джо! ─ Колин нагибается к зияющей дыре в крыльце и вместе с Джеем пытается достать пыльного и раненого мистера Веласкеса.

Там кровь и изорванная одежда, и Люси странно очарована тем, как густой красный расцветает на волокнах ткани брюк и собирается в лужицы рядом с Колином на крыльце.

─ Я буду… Найду кого-нибудь, ─ говорит она

─ Позови Мегги, - говорит Джей, отрывая кусок рубашки и обвязывая ногу мистера Веласкеса.

─ Мегги?

─ Медсестра кампуса. Подожди. Я пойду с тобой. Ты побудешь тут, Кол?

Колин ошеломленно кивает и смотрит, как она отходит и начинает спускаться по лестнице.

─ Что случилось, Люси?

─ Он провалился, ─ отвечает она тупо.

Алая кровь почти достигает ноги Колина, и он резко отскакивает назад, прежде чем она коснется его. Оглядываясь назад, Колин тихо говорит:

─ Мы поможем тебе, Джо.

Люси разворачивается, чтобы уйти, чувствуя непростую ответственность, вспоминая, как мистер Веласкес отреагировал, словно ее лицо сказало ему, что должно было произойти что-то страшное. Рядом с ней Джей уже прокручивал список имен на устройстве, которое она опознала как телефон с ярким цветным экраном.

─ Я пойду с тобой, ─ сказал он.

Люси поначалу смущалась, когда видела, как студенты смотрели и касались чего-то, что было похоже на маленький телевизор. Она никогда не видела ничего подобного в своей жизни. Я не отсюда, подумала она. Я не из настоящего. Она задается вопросом, что будет, если она возьмет один и использует его для вызова за пределы школы. Или вызов не сможет покинуть пределы школьного двора, как и она?

Они направляются вниз по тропе в нелегком для нее ритме, в это время Джей по телефону посвящает Мегги во все детали, и Люси старается идти быстрее, чтобы соответствовать его бешеному темпу. Газон расстилается впереди, яркий и такой зеленый, что кажется почти нереальным. Пойдут ли они в больницу вместе? Будут ли от нее требовать объяснить, как крепкое крыльцо вот так просто прогнулось под тяжестью маленького человека? На этот раз Люси хочет, чтобы земля раскрылась и поглотила ее, девушку без ответов.

Она поворачивается и смотрит через плечо туда, где Колин склонился над мистером Веласкесом, и тихо говорит.

─ Почему он так волнуется?

─ Разве ты не видишь, человек по грудь провалился? Кровь? ─ резко и изумленно спрашивает Джей.

Люси кивает, опуская подбородок, и смотрит на блестящую зеленую траву, слегка сминающуюся под ее ногами. Ее слова эхом отдаются в ней и кажутся нелепыми:

─ Конечно. Я не имела в виду, что он не должен беспокоиться.

─ Нет, я знаю, что ты имела в виду. Он волнуется больше, чем другие студенты, я думаю, ─ Джей наклоняется, чтобы встретиться с ее глазами. ─ Просто Колин чудом выжил в той ужасной аварии, в которой погибли его родители. И несчастные случаи дико пугают его. Плюс ко всему Джо ─ его крестный отец и единственный оставшийся в живых член его полу-семьи на всей планете.

Глава 6. ОН.

Колин так часто приходил в лазарет, что уже сбился со счету, но редко сидел возле койки, пока кто-то находился под действием болеутоляющих.

─ Как демон или упырь, или что-то безликое… ─ бормотал Джо.

─ Все в порядке, ─ Колин заверил крестного. Джо уже больше часа бредил про демонов. ─ Это все морфин.

Открылась дверь, и вошла Мэгги, принеся с собой чистые бинты и стакан воды. Ей около тридцати, но она кажется мудрее и старше. Это заметно по ее многочисленным глубоким морщинкам на лбу.

─ Как у него дела? ─ спросила она Колина.

─ Все продолжает про безликих демонов, но кажется, ему уже лучше.

Мэгги хмыкнула, сжав губы, и откинула простынь, чтобы проверить бинты Джо.

─ Надо отвезти его в больницу, чтобы они проверили.

─ Я в порядке, ─ неожиданно простонал Джо, ─ мы не станем тратить два часа на дорогу, ведь ты можешь все сделать лучше.

─ Я могу зашить, но порез глубокий, останется уродливый шрам.

─ Мы останемся здесь. Мне все равно некого поражать своей безупречной кожей.

─ Цыпочки любят шрамы, ─ попытался отвлечь его Колин.

Джо взвыл, когда Мэгги убрала окровавленные бинты. Поморщившись, Колин отвернулся. Порез был глубокий, но уже чистый, и Колин мог поклясться, что видел кость. Мэгги выгнала его на другой конец комнаты, пока зашивала Джо. У него свело желудок, когда он увидел Джо в таком состоянии: значительно старше своих лет и уязвимым.

─ Уходи отсюда, парень, ─ Мэгги сказала, указывая подбородком на дверь, ─ ты позеленел.

─ Я не… Никогда не видел его таким.

─ Хм, а как ты думаешь, он чувствовал себя, когда видел тебя в таком же ужасном состоянии, куда большее количество раз?

Колин знал, что он была права. Он помнил, как попадал сюда или в больницу после неприятной аварии на велосипеде с несколькими сломанными ребрами и огромной раной на голове. И ему было интересно, неужели он скоро умрет. Это просто вопрос времени: сейчас или позже. Все просто. Он не задумывался, что будут чувствовать люди, когда потеряют его.

─ Все, иди поспи немного, я за ним присмотрю, ─ сказала Мэгги.

Колин посмотрел на мужчину, лежащего на кровати.

─ Ты в порядке, Джо?

Джо застонал, когда Мэгги закончила стежок.

─ Я уже завтра вернусь на работу, ─ проговорил он.

Медсестра засмеялась.

─ Ага, выйдет он, черта с два.

Колин проснулся, когда Джей вернулся в их комнату. Тусклый свет из коридора скользнул по стенам и сразу же исчез.

─ Я надеюсь, ты один, ─ проговорил в подушку Колин.

Был просто сумасшедший день, и самое последнее, чем ему хотелось заниматься, так это разбираться с одной из подружек Джея, прокравшейся к ним. Если поймают, то всех ждет наказание.

─ Чувак, я один, я очень устал, ─ послышался шорох одежды. Джей выругался, и послышалось звяканье упавших ключей и глухой стук упавших ботинок. Под ним заскрипел матрас, когда он залез на кровать. Джей простонал и перевернулся на живот.