Экономическая сущность и функции цен

В экономической литературе существует несколько определений понятия «цены». Цена есть денежное выражение стоимости товара. Но стоимость определяется затратами труда на производство товара. Другое определение — более широкое. Цена — это форма выражения ценности благ, проявляющаяся в процессе их обмена. В таком определении заключено два важных момента: во-первых, подчеркивается непосредственная связь цены товара с ценностью, полезностью, которой он обладает как объект потребления; во-вторых, отмечено, что цена товара проявляется как экономическая сущность только в условиях его обмена на деньги или другой товар. Вне рынка, без купли-продажи, о цене говорить не приходится; цену способен устанавливать только рынок. Этот подход к определению цены более универсален и конструктивен. Функция цены характеризует роль, которую она играет в экономике. Первичная функция цены — измерительная. Благодаря цене удается измерить, определить стоимость товара. Как измеритель цена обретает учетную функцию. Переводя показатели количества и качества товара в материально-вещественном выражении в показатели, измеренные в денежных единицах, цена превращается в инструмент учета. При помощи цен учитываются все стоимостные показатели: валовая и товарная продукция, валовой и чистый доход, себестоимость, прибыль и др. Цена может выполнять регулирующую функцию. В рыночной экономике цена — это основной инструмент, позволяющий уравновесить спрос и предложение. Повышение или понижение цены приводит к выравниванию спроса и предложения и тем самым может вызвать увеличение или сокращение поставок товара на рынок. Распределительная функция цены состоит в том, что государство через ценообразование осуществляет перераспределение национального дохода между отраслями народного хозяйства, регионами, фондами накопления и потребления, социальными группами населения. Эта функция реализуется путем отклонения цены от стоимости, а также через включение в себестоимость различных налогов. Стимулирующая функция проявляется в том, что цена при определенных условиях может стимулировать увеличение выпуска продукции и повышение ее качества (рост цен).

Таким образом, цена является не только главным элементом рыночной экономики, но и ее инструментом, мощным рычагом управления экономическими процессами. Цена есть объективная категория; ее величина обусловлена действием законов стоимости, спроса и предложения. В ней отражаются общественные издержки, спрос и предложение на товар.