Народы Фиджи

Существенно изменился за последние 100 лет и этнокультурный облик архипелага Фиджи (численность населения свыше 600 тыс.), лежащего на стыке между Мела­незией и Полинезией.

Как в антропологическом, так и в культур­ном отношении коренное население островов Фиджи занимает промежуточное положение между меланезийцами и полинезийцами. По языку фиджийцы относятся к восточноокеаний-ской группе океанийской ветви австронезий­ской семьи. Фиджийцы (особенно прибреж­ные) стояли по сравнению с жителями Мела­незии на значительно более высоком уровне общественного и культурного развития и не уступали в этом отношении жителям многих полинезийских архипелагов. Высоко было развито ремесло, особенно строительство ло­док. В фиджийском обществе имело место имущественное и социальное неравенство, большую власть приобрели вожди. Сущест­вовало рабство. Появились довольно крупные территориальные объединения.

Контакты с европейцами на первых порах форсировали дальнейшее общественное раз витие Фиджи и привели к созданию на ар­хипелаге раннеклассового государства. Одна­ко европейским и американским дельцам удалось захватить на Фиджи лучшие земли, опутать страну кабальными долгами. А в 1874 г. фиджийская независимость была и формально ликвидирована: архипелаг стал колонией Великобритании.

Европейцы стали создавать на Фиджи плантации, специализированные в первую очередь на производстве сахарного тростни­ка. Так как фиджийцы не желали батрачить на колонизаторов, плантаторы организовали с 1879 г. ввоз в страну законтрактованных ра­бочих из Индии, бывшей тогда британской колонией. И хотя в 1916 г. система контрактов была отменена, индийское население продол­жало быстро расти благодаря высоком ес­тественному приросту.

В настоящее время индийцы (говорящие преимущественно на хиндустани, а также на некоторых других индоарийских и на драви­дийских языках) составляют половину насе­ления страны, заметно превосходя по числен­ности аборигенов-фиджийцев. Большинство индийцев занимается выращиванием сахарно­го тростника на арендуемых земельных уча­стках.

В хозяйствах фиджийцев главной культу­рой является кокосовая пальма. Их деревни продолжают во многом сохранять свой преж­ний облик. Живут фиджийцы частично в традиционных, круглых в плане хижинах, со­оруженных из листьев пандануса и другого местного материала, частично в домах совре­менного типа. Многие фиджийские мужчины продолжают носить свою традиционную по­ясную одежду в виде своеобразной юбки, женщины же предпочитают сейчас одеваться по-европейски. Сохранились на Фиджи и мно­гочисленные элементы прежнего обществен­ного устройства, в частности весьма влиятель­ны здесь традиционные вожди.

Достижение Фиджи независимости в 1979 г. открыло перед страной перспективу более быстрого прогресса в различных областях жизни, однако этому во многом препятству­ет тяжкое наследие колониального прошлого.