Адам Смит

Основоположником классической концепции конкуренции по праву считается А. Смит. Свободный рынок по Смиту — это путь, ведущий к благосостоянию нации.

Какова же модель рынка и конкуренции, которую мы встречаем у А. Смита?

Смит рассматривает конкуренцию с двух точек зрения, хотя и в том и в другом случае конкуренция трактуется в виде определенного состояния дел.

С одной стороны, это — свобода хозяйственной деятельности в виде свободы вкладывать капитал туда, где он принесет наивысшую прибыль, а также свободы изымать капитал оттуда, где он приносит меньшую прибыль, что трактуется Смитом в качестве условия формирования естественной цены — цены свободной конкуренции, центра, вокруг которого разворачиваются все возможные перипетии экономической активности страны.

С другой стороны, конкуренция возникает вследствие недостатка платежеспособного (в терминах Смита «действительного») спроса либо предложения товара на рынке. В первом случае будет наблюдаться конкуренция продавцов за покупателей, во втором — покупателей за товар. И то и другое ведет к отклонению рыночной цены от ее естественного уровня.

Однако, подчеркивает Смит, все это — лишь достаточное временное явление. «...Естественная цена как бы представляет собою центральную цену, к которой тяготеют цены всех товаров. Различные случайные обстоятельства могут иногда держать их на значительно более высоком уровне и иногда несколько понижать их по сравнению с нею. Но каковы бы ни были препятствия, которые отклоняют цены от этого устойчивого центра, они постоянно тяготеют к нему»1. Таким образом, со времен Смита в экономической теории начинает утверждаться концепция однозначности и однонаправленности исхода конкуренции. Конкуренция выступает в качестве силы, возвращающей рынок через механизм взаимодействия спроса и предложения к некоей точке равновесия. Сама же точка равновесия определяется как «совокупность выгод и невыгод различных применений труда и капитала».