Месопотамия

Экономические идеи древних жителей Месопотамии можно представить себе лишь на сновании документов, фиксирующих экономические реалии (переписи, кадастры и т.д.). Особое место среди них занимают законы, юридически оформлявшие отношения в обществе, в том числе и экономические. Именно в Месопотамии были записаны древнейшие из известных нам зако­нов. К ним относятся законы царя Шульги (XXI в. до н.э., Шумеро-Аккадское царство), законы города Эшнунна (XX в. до н.э.), законы царя Хаммурапи (XVIII в., до н.э., Вавилон).

От законов царя Шульги, к сожалению, до нас дошли лишь фрагменты. Эти фрагменты дают представление о том, как регу­лировались отношения рабов и их хозяев, устанавливались раз­личные наказания и штрафы в зависимости от нечаянности или преднамеренности преступления. Кроме того, в законах в отличие от ряда более поздних (в том числе и законов Хаммурапи) дей­ствует принцип денежного возмещения за нанесенный ущерб вме­сто обычного для ранней древности талиона, т.е. воздаяния рав­ным за равное («око за око, зуб за зуб»).

В законах Эшнунна нашли отражение представления о необходимости централизованной организации хозяйства. В соответ­ствии с ними государство устанавливало твердые,цены на важ­нейшие продукты и на основании этих цен определяло уровень арендной платы, оплаты наемного труда, размеры штрафов, нор­му процента и пр.

Наиболее полными из дошедших до нас и поэтому самыми известными законами Месопотамии по праву считаются законы Хаммурапи. В них нашли отражение многие сферы жизни вави­лонского общества. Почти две трети статей регулируют хозяйствен­ные и имущественные "отношения: обеспечивают охрану собствен­ности различных категорий населения; регулируют земельные от­ношения, торговлю, ростовщичество, операции с движимым иму­ществом, в том числе аренду; кодифицируют нормы найма, поло­жение рабов, сохранявших еще некоторые права.

Опираясь на текст законов Хаммурапи, можно выделить при­оритетные аспекты экономических представлений древних вави­лонян, прежде всего власть имущих. Одной из главных задач госу­дарства считалась охрана собственности, покушение на нее во многих случаях каралось смертной казнью. Кроме того, государ­ство должно было покровительствовать интенсивному развитию земледелия: законодательно карать ленность и небрежность, про­являть особую заботу о регулировании орошения, отношений между соседями, между хозяином и арендатором, поощрять распашку пустырей, развитие садоводства, виноделия и пр. Важной задачей, стоящей перед государством, было также сохранение общины. Чтобы предотвратить массовое обезземеливание крестьян, утрату ими личной свободы, устанавливались нормы ссудного процента: 20% — по денежным займам, 30% — по натуральным; кроме того, устанавливался максимальный срок долговой кабалы — три года.