Поражение Израильтян. Гибель сыновей Сауловых. Самоубийство Саула. Услуга жителей Иависа

Приговор Самуила не замедлил осуществиться во всей точности. Битва с филистимлянами произошла в окрестностях Изрееля. Израильтяне не выдержали напора железных колесниц своего противника и в первый же день битвы вынуждены были отступить к горе Гелвуе, усеяв путь убитыми. Сыновья Саула, в том числе и Ионафан уже пали под ударами врагов. Неприятельские стрелки настигли уже самого Саула, начали осыпать его градом стрел, «и он очень изранен был стрелками». Гибель была неминуема. Гордый царь, однако, не хочет умереть от руки необрезанных и повелевает своему оруженосцу заколоть его. Но оруженосец не смеет поднять руки на помазанника Божия, и тогда царь совершает последнее преступление своей жизни — самоубийство, которому последовал и его верный оруженосец.

На другой день филистимляне пришли грабить убитых и, найдя тела Саула и Ионафана, отрубили головы, а затем повесили их на стенах города Вефсана. Такой позор возбудил мужество в жителях города Иависа Галаадского, которые, помня оказанное им некогда Саулом благодеяние, сделали набег, сняли царственные тела со стены, сожгли их, кости похоронили в своем городе под дубом и в память погибшего царя постились семь дней, показав редкую добродетель благодарности к павшему царю.