Писания для различных эпох

Каждая из этих эпох имеет свою Шастру, или Писание, отвечающее особенностям и потребностям людей, живущих в ней⁹⁷. Индийская Шастра подразделяется на: (1) Шрути, к которому обычно относятся четыре Веды (Ригведа, Самаведа, Яджурведа и Атхарваведа) и Упанишады, учение которых философски истолковано в веданта-даршане. (2) Смрити — например, Дхармашастра Ману и другие писания, которые содержат предписания для семейных и общественных обязанностей, т.е. описывают правритти-дхар-му, подобно тому, как Упанишады раскрывают нивритти-дхарму. (3) Ду раны ⁹⁸, которых, согласно «Брахмавайварта-пуране», изначально было четыреста тысяч и из которых восемнадцать в настоящее время приняты как важнейшие. (4) Тантра.

Для каждой из этих эпох рекомендована подходящая Шаст-ра. Веда — корень всех Шастр (мула-шастра). Все остальные основываются на ней. Тантра провозглашается как Пятая Веда. Знаменитый комментатор «Ману-смрити» Куллукабхатта говорит, что Шрути бывает двух видов: ведическое и тантрическое (Вайдики-тантрики чайеа дви-видха шрутих-кирттита). Различные Шастры, однако, являются различными описаниями Шрути, предназначенными человечеству того периода, для которого они даны. Так Тантра является описанием Шрути, изложенным (касательно ее ритуала) с учетом особенностей и больных мест кали-юги. Поскольку люди настоящей юги не имеют достаточных возможности, долголетия, нравственной силы, необходимых для успешного применения в я и - дика-карма-канды, Тантра предписывает специальную садхану — систему, или практику, ее самой для реализации того, что является окончательным и всеобщим завершением всех Шастр. «Куларнава-тантра» гласит⁹⁹, что в сатья-, или крита-югу, Шастрой является Шрути (в смысле Вед и Упанишад); в трета-югу — Смрити (в смысле Дхармашастры и Шрутидживика, и т.д.); в двапара-югу — Пура-ны и в последней, или кали-юге, — Тантра, которой обязаны следовать все ортодоксальные индуисты. «Маханирвана-»¹⁰⁰ и другие Тантры и тантрические трактаты¹⁰¹ указывают на это же правило. О Тантре также говорится как о содержащей самую сокровенную часть, или сердцевину Веды, содержащую знание о возникновении отношения Параматмы и дживатмы. Подобным же образом, кауяа-чара — внутренняя жизнь, наполняющая грубое тело духовного пути, называемое ведачарой, все ачары которого, следующие вверх одна за другой к каулачаре, представляют собой все более и более тонкие оболочки.