Предмет курса. История государства и права зарубежных стран относится к числу тех общественных наук, которые принято называть историко-правовыми

История государства и права зарубежных стран относится к числу тех общественных наук, которые принято называть историко-правовыми, так как они имеют прямое отношение и к науке истории, и к науке о государстве и праве. По своему характеру история государства и права зарубежных стран является правовой наукой. Она входит в число основных учебных курсов, представляющих собой неотъемлемую часть и необходимый элемент высшего юридического образования. В отличие от общей истории историко-правовые науки не исследуют общество в целом.

История государства и права зарубежных стран изучает возникновение, развитие и функционирование государства и права стран, оказавших наибольшее влияние на историю государственности; анализирует содержание государственно-правовых процессов, развивающихся в определенном времени и пространстве; исследует присущие им причинно-следственные связи и конкретно-исторические закономерности.

Под государством в историко-правовой науке понимается совокупность учреждений, принципов, установлений и форм реализации политической власти. Право – это совокупность правил и норм, санкционированных стереотипами общественного сознания или государством, а также институтов и структурных образований, в рамках которых реализуются те или иные правовые нормы и осуществляется правосудие.

История государства и права зарубежных стран оперирует множеством фактов, конкретных событий политической жизни, деятельности государств, правительств, классов, партий и т.п. Однако она не представляет собой простой набор знаний о прошлом государства и права.

Конкретно-исторические закономерности развития государства и права имеют свою специфику по сравнению с закономерностями развития общества, ибо государство и право занимают в нем особое положение, обладают относительной самостоятельностью.

История государства и права зарубежных стран тесно связана с другими юридическими науками – теорией государства и права, конституционным правом, административным правом, уголовным правом и др.

Наука истории государства и права зарубежных стран имеет собственную историю. Она берет свое начало с конца XVIII – начала XIX вв. Большую роль в накоплении историко-правовых знаний сыграла историческая школа права в Германии, которая вела исследования главным образом по истории римского и национального германского права. Наиболее видными представителями ее были Г. Пухта и Ф. Савиньи.

В последующем большой вклад в накоплении историко-правовых знаний внесли Э. Лабуле, Р. Дарост (Франция), Г. Мэн, Г. Спенсер (Англия), А. Пост (Германия), П.Г. Виноградов, Н.И. Кареев (Россия) и др.

В западной литературе по вопросам государства и права в XIX – XX вв. был накоплен и обобщен огромный фактический материал, что сделало возможным издание ряда фундаментальных работ: «Истории права» немецких ученых Й. Колера и Л. Венгера (1914), «Истории права» (1924) и «Панорамы правовых систем» (1928) американских историков права Д. Вигмора и У. Сигля. После Второй мировой войны ряд крупных работ по истории права и политических институтов опубликовали французские ученые Ж. Эллюль, Р. Монье, Ж. Имбер, Ф. Гаррисон и др.

Развитие историко-правовых исследований сделало возможным введение в целом ряде университетов Западной Европы и США специальных курсов по истории национального, а также иностранного права или же по истории права и политических институтов.

Попытки введения таких курсов предпринимались и в университетах дореволюционной России.

Велико теоретическое и практическое значение изучения истории государства и права зарубежных стран.

Эта учебная дисциплина формирует историческое сознание, позволяет не только глубже понять государственно-правовые реалии современности, но и прогнозировать дальнейшее развитие государства и права. Она вооружает юристов необходимыми знаниями, которые помогут им в дальнейшем в практической деятельности.