Часть I 23 страница

18 февраля 1855 – Смерть Николая I

Николай I не узнал об этом. Он не выдержал позора надвигающегося поражения России в войне и ушел из жизни. Летом в Петергофе с возвышенных мест люди могли видеть стоящую у Кронштадта англо-французскую эскадру, которая блокировала русский флот.

Это любопытное для дачников и обывателей зрелище оказалось невыносимым для русского самодержца, перед которым раньше трепетала Европа. Теперь же безнаказанный противник, силы которого превосходили стоявший в гавани русский флот, как будто смеялся над ним. Блокада Кронштадта стала печальным символом провала, краха всей застойной, консервативной политики Николая I.

В конце августа 1854 г. фрейлина А. Ф. Тютчева видела Николая в церкви: «Стоя близко от него, я была поражена происшедшей в нем за последнее время огромной переменой. Вид у него был подавленный; страдания избороздили морщинами его лицо… При виде того, с каким страдальческим и сосредоточенным видом он молился, нельзя не испытывать почтительного и скорбного сочувствия к этой высоте величия и могущества, униженной и поверженной ниц перед Богом». В тот же день царь уехал, а 18 февраля 1855 г. он умер. На престол под именем Александра II вступил его сын и наследник Александр Николаевич. Ходили упорные слухи, что Николай, не дожидаясь исхода войны, принял яд. Последним своим указом он уволил от командования Южной армией А. С. Меншикова, признав полное поражение своих войск.

Великие реформы Александра II

Начало Великих реформ

С вступлением Александра II на престол в России появился необходимейший элемент реформ – политическая воля, твердое намерение царя уйти от прошлого. Общество не сразу восприняло идеи кардинальных реформ. Многие сторонники преобразований в начале царствования Александра не шли так далеко, как это сделало потом правительство. Но общество постепенно «разогревалось», и огромную роль в этом сыграл А. И. Герцен. Уехав в эмиграцию, он обосновался в Лондоне, основал там вольную русскую типографию и начал издавать запрещенные в России, но необыкновенно популярные и влиятельные альманах «Полярная звезда» и газету «Колокол». Эти издания тайно везли в Россию почти все русские путешественники и не было в России библиотеки образованного человека, где бы не стояли зачитанные до дыр издания герценовской типографии. Более того, буквально поток писем из России об острых вопросах русской жизни хлынул к Герцену, и он их публиковал.

1856-1861 гг. – это эпоха гласности. К ней призывал царя Герцен: «Государь, дайте свободу русскому слову. Уму нашему тесно, мысль наша отравляет нашу грудь от недостатка простора, она стонет в цензурных колодках… Дайте нам вольную речь… Нам есть что сказать миру и своим…» И вскоре, к ужасу консерваторов, в прессе можно было прочитать то, за что при Николае I волокли в полицию. Как могильная плита над живыми, вдруг отвалилась николаевская эпоха: смягчилась цензура, отменили военные поселения, один за другим стали сниматься запреты, начали выдавать паспорта для поездок за границу! В обстановке всеобщего смятения, отчаянных диспутов, споров о путях, средствах и темпах преобразований формировалось общественное мнение. Оно было на стороне молодого императора, которого не только придворные льстецы, но и народ называл Царем-Освободителем.

Александр II и его брат Константин

Вступившего на престол старшего сына Николая I Александра воспитывал поэт В. А. Жуковский. Он сказал родителям Александра, что будет готовить из наследника не командира полка, а просвещенного монарха, который должен видеть в России не плац и казарму, а нацию. В общем, так и получилось, хотя Александр II, человек средних способностей, по своей природе не был реформатором. Но он получил хорошее образование, долго и серьезно готовился к тому, чтобы занять престол, а поэтому хорошо знал реальное состояние страны и умонастроения людей. Часто он бывал и за границей, имея возможность сравнивать российские порядки с иностранными. Знание нескольких европейских языков этому благоприятствовало.

Многое из того, что вводилось при Александре II в ходе реформ в России, ему не нравилось, но император понимал важность преобразований для укрепления государства и режима. Александр был красив, высок ростом, благороден. Легкий и подвижный, он был прекрасным наездником, смелым, отважным и хладнокровным человеком, что проявлялось не раз во время покушений на него.

Приход Александра II к власти воодушевил многих. Выражая мнение современников, Герцен из Лондона обратился к нему: «Государь, Ваше царствие начинается под удивительно счастливым созвездием. На Вас нет кровавых пятен, у Вас нет угрызений совести. Весть о смерти отца Вам принесли не убийцы его (намек на Александра I. – Е. А.). Вам не нужно было пройти по площади, облитой русской кровью, чтобы сесть на трон. Вам не нужно было казнями возвестить народу Ваше восшествие (намек на Николая I. – Е. А.). Летописи Вашего дома едва ли представляют один пример такого чистого начала». Действительно, до Александра II так спокойно вступил на русский престол в 1762 г. только император Петр III, а до него – царь Федор Алексеевич в 1676 г.

Программа реформ долго вызревала в недрах власти. Александр подавил сопротивление непримиримых противников реформ из дворян и чиновников и поддержал сторонников либеральных взглядов в обществе. В сложном деле преобразования страны у царя были хорошие сподвижники и помощники. Это – брат царя великий князь Константин Николаевич, Я. И. Ростовцев, Н. А. и Д. А. Милютины, П. А. Валуев и др.

Младшего брата Александра II, великого князя Константина Николаевича, консерваторы ненавидели больше других сподвижников императора. Они считали, что именно Константин из своего «змеиного гнезда», Мраморного дворца в Петербурге, настраивал императора «погубить Россию», воодушевлял на проведение реформ. Последнее во многом верно. Человек образованный и умный, прекрасно разбиравшийся в музыке, живописи, великий князь был не просто кадровым морским офицером во всем блеске этого высокого в русском обществе звания, но и выдающимся морским министром, генерал-адмиралом, начавшим перестройку русского флота, председателем Государственного совета, а более всего – незаурядным государственным деятелем, причем либерального толка.

Волевой и решительный, Константин Николаевич не раз вдохновлял сомневающегося Александра II на продолжение преобразований. И так было до самой смерти Александра II. С приходом в 1881 г. к власти Александра III все переменилось. Новый император по приезде в Зимний дворец сразу же потребовал, чтобы дядя немедленно покинул комнату, в которой лежал умиравший Александр II, и сказал, что Константин «сделал несчастие моего отца, омрачил его царствование». Они, дядя и племянник, были как будто из разных миров, и Александр III не захотел терпеть рядом с собой этого либерала и «развратника» (Константин при живой жене почти открыто жил с балериной Мариинского театра А. В. Кузнецовой и имел от нее двух дочерей). Уволенный со всех своих постов, Константин Николаевич долго жил в Крыму и умер забытый всеми в 1892 г.

19 февраля 1861 – Отмена крепостного права и другие реформы

Центральным событием эпохи Великих реформ стала отмена крепостного права. Манифест об этом начинался словами о любви государя ко всем без различия подданным: «Мы положили в сердце своем обет обнимать Нашею Царскою любовию и попечением всех Наших верноподданных всякого звания и состояния, от благородно владеющих мечом на защиту отечества до скромно работающего ремесленным орудием, от проходящего высшую службу государственную до проводящего на поле борозду сохою или плугом». И далее шли слова об изменении старого, веками утвержденного порядка. А. И. Герцен в своем «Колоколе» выразил мнение общества: «Первый шаг сделан!.. Александр II сделал много, очень много; его имя теперь уже стоит выше всех его предшественников. Он боролся во имя человеческих прав, во имя сострадания, против хищной толпы закоснелых негодяев и сломил их. Этого ему ни народ русский, ни всемирная история не забудут… Мы приветствуем его имя освободителя!»

Отмена крепостного права затронула огромную часть населения, разрушила столетиями установленную систему общественных отношений. Она повлекла за собой другие реформы: в области управления, суда, армии, финансов, образования. Освобождение крестьян потребовало перемен в управлении на местах. С 1864 г. в стране введены земства – выборные местные учреждения, которые занимались хозяйственными вопросами. В земские начальники выбирали преимущественно дворян. Земства строили в деревнях больницы и школы, толпы крестьян шли в земства за помощью и в поисках справедливости.

Общество больше всего страдало от беззакония, царившего в судебной системе. Поэтому с 1864 г. началась судебная реформа. Новый суд состоял из присяжных. В его основе лежала состязательность сторон, вводилось право на защиту и самостоятельная адвокатура. Мелкие дела единолично разбирал выборный мировой судья. Среди юристов появились талантливые судьи и адвокаты. Тогда особенно блистал юрист А. Ф. Кони. В 1877 г. он выступал судьей на процессе революционерки Веры Засулич, которая ранила петербургского градоначальника Ф. Трепова. Суд присяжных оправдал Засулич, а публика ликовала. После этого процесса Александр II добился издания закона о слушании политических дел в особых присутствиях, без присяжных. Так впоследствии судили всех революционеров, в том числе и народовольцев, убивших самого императора.

Разбитая в Крымской войне русская армия также нуждалась в реформе. С 1861 г. ею занялся генерал Д. А. Милютин, ставший военным министром, а потом фельдмаршалом. Суть реформы состояла в переходе от рекрутских наборов к всеобщей воинской повинности. Генералитет упорно и долго сопротивлялся переменам в армии. Старая рекрутская система и николаевская школа подготовки войск казались им незаменимыми. Лишь в 1874 г. удалось издать закон об отмене рекрутчины и об обязанности всех сословий служить в армии в течение 6 лет (на флоте – 7 лет).

Одновременно на вооружении войск появлялось современное стрелковое нарезное оружие. Артиллерийские заводы стали лить пушки, которые были не хуже английских. В открытых новых учебных заведениях готовилось новое поколение образованных офицеров. Армия была переодета в новую униформу, более удобную, чем раньше.

Флот нуждался в реформировании не меньше, чем армия. Его предстояло возрождать, строить заново на паровой тяге, с новым вооружением и броней. В реформе флота несомненна заслуга великого князя Константина Николаевича, о котором шла речь выше. Он прекрасно знал нужды флота, был сторонником развития броненосных кораблей и создания быстроходных парусно-паровых крейсеров для операций в океане. Возрождение флота в 1860-е гг. началось с создания мониторов – низко сидящих броненосцев. Благодаря усилиям Константина и других адмиралов корабли вооружались нарезной артиллерией, развивалось минное дело, ставили опыты с подводными лодками. Однако строительство флота шло медленно – не хватало денег. Так, сооружение знаменитого броненосца «Петр Великий» затянулось на 8 лет!

Канцлер Горчаков

Внешней политикой побежденной страны руководить было трудно: заключенный после Крымской войны Парижский мир 1856 г. унизил Россию, лишив ее флота на Черном море. «Венская система» во главе с Россией разрушилась сама собой. Приходилось кардинально пересматривать внешнюю политику, что было горько, но необходимо. Своим первым циркуляром новый министр иностранных дел князь А. М. Горчаков уведомил все державы, что Россия снимает с себя моральные обязательства перед членами «Священного союза» и сосредоточивается на «развитии внутренних сил страны».

Это не было шагом к самоизоляции. Наоборот, Горчаков пытался найти России союзников. Сделанная им ставка на Францию оказалась несостоятельной, поэтому после поражения французов в войне с Пруссией в 1870 г. России пришлось искать дружбы с недавно образованной Германской империей и Австро-Венгрией. Для этого в 1873 г. был заключен так называемый «Союз трех императоров» (Вильгельма I, Франца-Иосифа и Александра II), но все же это не упрочило положения России в мире.

Роль Горчакова в дипломатическом возрождении России после позора Крымской войны была огромна. Светлейший князь Александр Михайлович Горчаков (1798—1883), лицеист и друг А. С. Пушкина, был опытным дипломатом, сделавшим карьеру на службе в посольствах России в европейских странах. Он умел быть смелым и настойчивым, твердым, но не грубым, имел хорошие личные отношения со многими государственными деятелями Европы, в том числе и с Бисмарком. Он искал для России союзников, и главной целью политики Горчакова стал пересмотр Парижского мира, чего он в конечном счете и добился. Горчаков ушел в отставку в 1879 г. глубоким стариком. Он был непростым человеком, оригинальной личностью, оставившей яркий след в истории русской дипломатии.

26 августа 1859 – Взятие Гуниба. Пленение Шамиля

При Александре II закончилась полувековая Кавказская война. Шамиль, несмотря на весь его государственный талант, мудрость вождя, умение сделать невозможное – объединить в борьбе с русскими многие враждовавшие веками горские народы и племена, не мог справиться с огромной силой России. Выросло новое поколение русских офицеров и генералов, научившихся отлично воевать в горах. Среди них были настоящие «кавказцы», хорошо знавшие природу гор и психологию горцев. Особенно прославились полковник барон Григорий Засс и выходец из донских казаков генерал Яков Бакланов, наводившие ужас на горцев. Они взяли на вооружение тактику горцев, хорошо поставили разведку и действовали на опережение, не давая горцам даже собраться в отряды для набега, заодно сжигая и грабя «немирные» аулы.

Большим знатоком горцев слыл фельдмаршал князь А. И. Барятинский. Начав карьеру на Кавказе в 1845 г., он прославился отчаянной храбростью и в 1856 г. стал главнокомандующим Отдельным кавказским корпусом. После множества неудачных попыток победить Шамиля Барятинский применил тактику давления на территорию имамата с трех направлений, что не позволило Шамилю наносить концентрированные удары по силам русских. Окруженный в 1859 г. в селении Гуниб, Шамиль 26 августа сдался на милость победителя. В этот день с курьером на Симферопольскую телеграфную станцию была доставлена короткая телеграмма Барятинского царю: «Гуниб взят. Шамиль в плену и отправлен в Петербург». Война, унесшая 77 тыс. русских жизней и сотни тысяч жизней горцев, завершилась. Пленного Шамиля поселили в Калуге. По словам мадам Дрансе, попавшей к горцам в заложницы вместе с княжной Чавчавадзе, горский вождь был человеком «высокого роста, черты лица его спокойны, не лишены приятности и энергии. Шамиль похож на льва, находящегося в спокойном положении. Русая и длинная борода его много придает величественности его осанке. Глаза его серы и продолговаты, но он держит их полуоткрытыми, на восточный манер. Губы у него алы, зубы очень красивы, руки малы и белы, походка тверда, но не медленна; в нем обнаруживает человека, облеченного высокой властью».

Летом 1861 г. в Царском Селе Шамиля принимал император Александр П. Шамиль поздравил царя с освобождением русского народа от рабства и попросил, чтобы его отпустили совершить хадж в Мекку, но император отказал. Второй раз он попросился в Мекку в 1866 г., когда присутствовал на свадьбе наследника престола Александра Александровича. Чтобы убедить царя в том, что он вернется, Шамиль вместе с сыновьями принял российское гражданство. Ему было даровано потомственное дворянство. Наконец в 1868 г. ему разрешили хадж, и вместе с сыновьями он двинулся в путь. Он посетил Мекку и Медину, где и умер 4 февраля 1871 г. Похоронен он в Медине. Интересна судьба его сыновей. Старший сын Гази-Магомед в Россию из хаджа не вернулся и с началом русско-турецкой войны возглавил турецкую дивизию. Он отличился при осаде Баязета, стал потом маршалом турецкой армии и умер в Медине в 1902 г. Другой сын Шамиля, Магомед-Кемаль, тоже служил в турецкой армии, стал также маршалом, дожил до 87 лет и умер в 1951 г.

Имперское движение России на Востоке

С середины XIX в. Россия стала уделять особое внимание своим владениям на Дальнем Востоке. В 1849 г. была организована Амурская экспедиция, которой руководил адмирал Г. А. Невельской. Он обосновался в устье Амура, вел большую картографическую работу, которая позволила достаточно точно установить границу с Китаем. По Айгунскому договору 1858 г. с Китаем к России отошел Амурский край, а по Пекинскому миру 1860 г. – Уссурийский край. В 1860 г. в бухте Золотой Рог основали военный пост Порт-Мэр, переименованный потом во Владивосток. Такое название городка, в котором сначала было 200 жителей, говорило о серьезных претензиях России в этом районе мира.

Еще активнее Россия действовала в Средней Азии. Завоевание Кокандского и Хивинского ханств и Бухарского эмирата тянулось много лет, с 1863 до 1881 г. Инициатива походов исходила от военных, обещавших царю одним ударом покорить «азиатцев». Их противниками выступали дипломаты, опасавшиеся осложнения отношений с Англией из-за столкновения русско-английских колониальных интересов на подступах к британской Северной Индии. Победила точка зрения военных. Начатые завоевательные походы оказались трудными и кровопролитными. В итоге независимость Коканда была ликвидирована, а Хива и Бухара попали под русский протекторат. В 1881 г. с боем удалось овладеть и ключевой туркменской крепостью Геок-Тепе. Россия, окончательно отказавшись от заморских колоний (в 1867 г. состоялась продажа Аляски США), создавала огромную континентальную империю.

1867 – Продажа Аляски североамериканским Штатам

Продажа Аляски до сих пор вызывает массу слухов и легенд. До 1967 г. говорили, что Аляска была продана только на 100 лет, многие считают, что при покупке Аляски американцы дали русским чиновниками гигантские взятки и т. д. Что же было на самом деле? Подписав договор о покупке Аляски, США обещали России выплатить $7,2 млн в течение 10 месяцев. Срок подходил к концу, а денег не было. В Америке разворачивался грандиозный скандал – палата представителей проголосовала за импичмент президента-демократа Эндрю Джексона, при этом начиналась очередная предвыборная кампания. Бурлила и пресса. Как сообщал русский посланник в Вашингтоне барон Стекль, «вся пресса высказывалась против этого территориального приобретения. Газеты всех направлений заявляли, что Соединенные Штаты, которые обладают территорией, способной прокормить население численностью в 200 млн человек, не имеют никакой необходимости расширять свои границы за счет районов, лишенных ресурсов и не подходящих для сельского хозяйства, особенно в момент, когда страна обременена колоссальным долгом» – следствием Гражданской войны. Но Стекль явно передергивал. Подобные взгляды в прессе не были преобладающими. И демократы, и республиканцы во главе со своим лидером Стивенсом стояли за покупку Аляски. Стекль сознательно сгущал краски и убеждал Петербург, что необходимо дать взятки лидерам конгресса и крупным чиновникам, чтобы договор о продаже Аляски беспрепятственно прошел через Сенат.

Александр II, живший в реальном мире, одобрил намерения посланника дать взятку представителям высшей администрации. В итоге Россия получила за Аляску не $7,2 млн, а $7,035 млн, т. е. на взятки у Стекля ушло $165 тыс. – сумма по тем временам огромная. Естественно, ему верили на слово – ведь расписок в получении взяток ему никто из американцев не давал. Между тем известно, что он заплатил только адвокату Уокеру за ведение дела в конгрессе необыкновенно большую сумму – $20 тыс., а лидеру республиканского большинства в палате представителей Стивенсу $10 тыс., хотя все знали, что Стивенс, несмотря на свою ненависть к президенту Джонсону, был и так двумя руками за присоединение Аляски. Словом, Стекль кроме наградных, полученных из Петербурга, скорее всего, прикарманил не менее $100 тыс. из суммы, заплаченной за Аляску, после чего он вышел в отставку с русской службы и благополучно исчез на просторах Германии, откуда был родом.

Война с Турцией. Освобождение Болгарии

Эта война 1877—1878 гг. вопреки ожиданиям прибывшего в армию Александра II и его генералов оказалась жестокой и кровопролитной. Поначалу армия, поднятая в поход во имя освобождения восставших против турок балканских славян, форсировав Дунай, быстро продвигалась вперед. Румыны и болгары встречали ее с цветами. С боем выбив турок с Шипкинского перевала, русские полки открыли себе дорогу на Стамбул. Однако неожиданно с запада (из Сербии) начала наступление турецкая группировка Осман-паши. Она заняла ключевую крепость Плевну и стала угрожать тылам русских. Трижды наши полки штурмовали Плевну, неся огромные потери. Пришлось перейти к осаде. На Шипке турки яростно штурмовали перевал, стремясь уничтожить засевших там русских и болгар. С наступлением зимы на Шипке замерзло почти 10 тыс. попавших там в блокаду русских солдат! Тяжело было и туркам в Плевне, и наконец Осман-паша сдал крепость.

В декабре 1877 г. армия генерала И. В. Гурко, выступив из Плевны, по обледенелым горным дорогам, в дождь и снег, перешла Балканы и заняла Софию. М. Д. Скобелев разблокировал осажденный отряд на Шипке. В январе 1878 г. армия Скобелева достигла местечка Сан-Стефано в нескольких километрах от Стамбула. Начались переговоры. По условиям мира балканские страны получили независимость, позже несколько урезанную на Берлинском конгрессе 1878 г.

М. Т. Лорис-Меликов

1866 год считается важным этапом в истории Великих реформ. В это время усилилось сопротивление консерваторов, которые особенно воспрянули духом после покушения Дмитрия Каракозова на Александра II в начале апреля 1866 г. возле Летнего сада. Стало ясно, что реформы не встретили всеобщей поддержки в стране. Многие либералы начали разочаровываться в действиях власти, которая (как им казалось) проявляла медлительность и непоследовательность при осуществлении преобразований. Однако с 1878 г. начинается последний этап реформаторства Александра II. Главным лозунгом либералов (и в первую очередь земцев) стало требование введения конституции. Александр колебался, но все же склонялся на сторону реформаторов. Идея конституционного устройства России активно обсуждалась в правительстве. Все это происходило в обстановке террора народовольцев, развязанного ими против императора. Главой правительства в 1880—1881 гг. был граф Михаил Тариелович Лорис-Меликов (1825—1888), боевой генерал, опытный администратор, ловкий политик. Александр II доверил ему руководство чрезвычайным органом власти, Верховной распорядительной комиссией, и поставил перед ним две задачи: твердой рукой обуздать террористов и подготовить конституционную реформу. Вторую задачу Лорис-Меликов решал успешнее первой. Рассмотрев проекты реформы, подготовленные им, 1 марта 1881 г. Александр сказал окружающим, что сегодня он сделал «первый шаг к конституции». В тот же самый день его убили террористы. России опять не повезло.

Революционеры и покушения на царя

Революционное движение в форме народничества, возникшее в конце 1860-х гг., спустя десятилетие переживало кризис. Провалилась попытка народников вести пропаганду среди крестьян. Народ, который так превозносили народники, дружно сдавал агитаторов в полицию. В среде революционеров начались жаркие споры о будущем революционной борьбы. Эти споры проходили на конспиративных квартирах под видом дружеских вечеринок.

Когда в 1878 г. суд присяжных оправдал террористку Веру Засулич, у части революционеров возникла иллюзия, что их поддерживает народ и нужно только подтолкнуть революцию убийством царя. Партия «Земля и воля», имевшая разветвленную сеть по всей стране и даже свою печать, в августе 1879 г. раскололась. Сторонники мирной пропаганды объединились в «Черный передел», а сторонники террора стали партией «Народная воля». Они вынесли «приговор» царю. Впрочем, в первый раз в царя стрелял в 1866 г. Каракозов, через год в Париже Александра II пытался убить поляк А. Березовский.

Однако с 1879 г. народовольцы открыли уже настоящую охоту на царя. В том же году на Дворцовой площади в него пять раз выстрелил А. К. Соловьев, но Александр, как профессиональный военный, уклоняясь на бегу от пуль влево-вправо, сумел спастись. Осенью того же года под Москвой царский поезд проехал над бомбой, подложенной под полотно, незадолго до ее взрыва. 5 февраля 1880 г. Степан Халтурин взорвал столовую в Зимнем дворце в 6 часов вечера, но царь случайно опоздал к столу. Народовольцы были честными и бескорыстными людьми, но опасными фанатиками. Они ни во что не ставили не только свою жизнь, но и жизни окружающих невинных людей, тех, которые гибли при покушениях на царя. Так, Халтурин, подкладывая бомбу в Зимнем дворце, прекрасно знал, что взрыв неминуемо убьет много солдат в караулке прямо под царской столовой, но это его не остановило. В итоге взрывом убило 11 и покалечило 56 человек.

Княгиня Юрьевская

Сложной была личная жизнь Александра II. Со временем он стал отдаляться от своей императрицы Марии Александровны (до перехода в православие – Максимилиана-Вильгельмина-Августа-София-Мария, принцесса Дармштадтская), которая много болела в сыром и холодном петербургском климате и жила замкнуто. В 1866 г. у Александра начался роман с 19-летней княжной Екатериной Долгорукой. В 1872 г. она родила первого ребенка, названного Георгием. Известие о рождении этого внебрачного сына потрясло семью царя, и с тех пор императрица Мария стала угасать. Александр очень любил Долгорукую и был к ней привязан, даже поселил ее тайно в Зимнем дворце. В 1873 г. у Екатерины родилась дочь Ольга, а в 1878 г. – Екатерина. Александр II составил указ о даровании детям фамилии Юрьевские, дворянства и титула светлейших князей. Императрица Мария умерла в мае 1880 г., и вскоре княгиня Юрьевская и Александр II тайно обвенчались в Царскосельском дворце. Теперь царь не скрывал от окружающих своего счастья, однако жить ему оставалось меньше года.

1 марта 1881 – Убийство Александра II

С 1879 г. народовольцы раз за разом пытались привести в исполнение свой «смертный приговор» царю. Руководил группой террористов Андрей Желябов. Однако судьба хранила Александра II, и покушения на него срывались. Царь не был трусом и, несмотря на опасность, не изменял своим привычкам. Ему была нестерпима мысль о том, что он, император, в своей стране, в собственной столице будет прятаться и бегать от преступников. Этим и пользовались террористы.

Между тем полиция неуклонно шла по их следу и накануне 1 марта 1880 г. арестовала руководителя Исполнительного комитета «Народной воли» Андрея Желябова. Однако тот не выдал намерения организации осуществить в ближайшее время убийство царя. Народовольцы задумали взорвать его экипаж с помощью мины, заложенной в подземном ходе под Малой Садовой (по этой улице царь обычно возвращался во дворец), или подорвать царскую карету при выезде из Михайловского дворца. Помощница и возлюбленная Желябова Софья Перовская довершила начатое им дело.

1 марта, увидев, что карета царя с конвоем двинулась из Михайловского дворца к набережной Екатерининского канала, Перовская взмахнула белым платком. По этому сигналу бомбисты Н. Рысаков и Н. Гриневицкий изготовились к нападению. И как только карета Александра с казачьим конвоем выехала на канал, Рысаков бросил под нее бомбу. Однако царь не пострадал от взрыва, а на панели погиб мальчик – случайный прохожий. Когда Александр вышел из кареты, стоявший в толпе Гриневицкий бросил бомбу уже прямо под ноги императора. Когда рассеялся дым от взрыва, глазам свидетелей предстала страшная картина: около 20 человек были ранены и убиты, «среди снега, мусора и крови виднелись остатки изорванной одежды, эполет, сабель и кровавые куски человеческого мяса». Перевязка царю на месте не была сделана, у него были оторваны обе ноги, кровь лилась неудержимо, она заполнила дно саней, пока царя везли в Зимний дворец. Вскоре Александр умер. Он был похоронен в преображенском мундире, без короны и орденов. Незадолго перед смертью он говорил Юрьевской, что не хочет в гробу иметь вид «цирковой обезьяны». На месте покушения позже был построен собор Воскресения Христова, более известный как Спас на Крови.

«Народное самодержавие» Александра III и Николая II

Александр III и его жена

После гибели Александра II 1 марта 1881 г. на престол вступил его старший сын Александр Александрович. В день смерти отца Александр III, окруженный плотным конвоем, стремительно покинул Зимний дворец и укрылся в Гатчине, ставшей на долгие годы его убежищем. Кончились те времена, когда русские императоры, начиная с Петра I и кончая Александром II, свободно, в сопровождении одного адъютанта, а часто и в одиночку, гуляли по набережным и улицам столицы. Новый император боялся покушений, сделавших кошмаром жизнь царской семьи. По той же причине он на два с половиной года отложил коронацию в Москве. У дверей «гатчинского затворника», как его называли в обществе, круглосуточно дежурила охрана.

11 марта 1881 г. наставник цесаревича К. Победоносцев писал своему воспитаннику, чтобы он перед сном лично запирал за собою двери «не только в спальне, но и во всех следующих комнатах, вплоть до выходной». Кроме того, следовало также «непременно наблюдать каждый вечер перед сном, целы ли проводники замков. Их легко можно подрезать». Самодержец должен был ежевечерне сам проверять «под мебелью, все ли в порядке». После таких советов можно поверить в слухи, будто вокруг Аничкова дворца в Петербурге, где останавливался царь, устроили подземную галерею с круглосуточным электрическим освещением, чтобы бомбисты не сделали подкоп под дворец. И в самом деле, Александру III было кого бояться. В 1880-е гг. на него не менее пяти раз готовили покушения народовольцы (среди них был брат Ленина, Александр Ульянов). Неудивительно, что в подобной атмосфере, при таком умонастроении, Александр III жил замкнуто и нередко прикладывался к бутылке в компании со своим генерал-адъютантом. Человек, как писал С. Ю. Витте, «совершенно обыденного ума, можно сказать, ниже среднего ума, ниже средних способностей и ниже среднего образования», Александр III был по-своему ярок и выразителен. Как писал далее Витте, в каком бы костюме он ни вошел в комнату, он не мог бы остаться незамеченным. Император «не был красив, по манерам был, скорее, медвежатый», а больше всего походил на «большого русского мужика из центральных губерний», «и тем не менее он своей наружностью, в которой отражался его громадный характер, прекрасное сердце, благодушие, справедливость и вместе с тем твердость, несомненно импонировал» окружающим.