Капитал как фактор производства

Экономическая категория «капитал» включает в себя множество составляющих и поэтому имеет множество толкований. Капитал (от лат. “capitalis” – главный) – в широком смысле – это все, что способно приносить доход, или ресурсы, созданные людьми для производства товаров и услуг. В более узком смысле – это работающий источник дохода в виде средств производства. Все многообразие форм капитала можно классифицировать:

1) по месту в воспроизводственном процессе – производственный, торговый, ссудный;

2) по материально-вещественному содержанию – основной, оборотный;

3) по направлениям вложения – реальный, финансовый, интеллектуальный;

4) по характеру собственности – собственный, заемный и привлеченный.

Главная характеристика капитала – это способность приносить доход его владельцу («самовозрастающая стоимость»), причем в основном на протяжении длительного периода. Термин «капитал» в значении «капитальные вложения материальных и денежных средств в экономику, в производственные фонды» называется инвестициями. Они предполагают расширенное воспроизводство капитала, так как способствуют его увеличению или совершенствованию.

Основной капитал материализован в зданиях, сооружениях, оборудовании и функционирует в процессе производства более одного года, обслуживая тем самым несколько производственных циклов. Оборотный капитал включает сырье, материалы, энергоресурсы, расходуется полностью в один производственный цикл. Деньги, затраченные на приобретение оборотного капитала, возвращаются предпринимателю в процессе реализации продукции. Деньги, вложенные в основной капитал, возвращаются предпринимателю постепенно по мере накопления износа средств производства.

Износ средств производства бывает двух видов – физический и моральный. Физический износ – это процесс, в результате которого элементы основного капитала становятся физически непригодными для дальнейшего использования. Моральный износ – это процесс обесценивания основного капитала вследствие появления более дешевых и более производительных средств производства.

В условиях непрерывного кругооборота стоимости капитала его износ накапливается в виде амортизационного фонда. Нормы амортизации устанавливаются в законодательном порядке и призваны не только возмещать выбытие средств производства, но и стимулировать их развитие.

В контексте рынка факторов производства и всей микроэкономической теории производства, то к капиталу относят, прежде всего, такие средства производства, как обору­дование, производственные здания и т.п., которые называются капитальными благами (инвестиционными товарами), способствующими увеличению доходов.

Поэтому принято говорить, что капитал обладает производительностью. Разница между массой благ, производимых с применением каких-либо вовлеченных средств производства и массой благ, получаемых без их применения, называется чистой производительностью капитала. Ее можно интерпретировать как прибыль на капитал (т.е. доход на этот фактор производства в виде процента).