Глава 37. Всегда

У меня на сердце одновременно была и радость и печаль, оно разбивалось, пока я наблюдала, как Дастин стоит и смотрит на то, как Керри и ее семья уезжают все дальше и дальше от нас. Он был похож на самку паука после того, как сотни ее деток разлетелись по ветру на своих девственных паутинках. Он выглядел одиноким, даже, несмотря на то, что был совсем не одинок.
Я стояла там, чтобы напомнить ему об этом и быстро сказать все то, что мне хотелось сказать, чтобы он понял. Он дотянулся до человека и спас ему жизнь. Это было большое дело, …это был огромный шаг вперед в его жизни. И, что даже более важно – когда я взглянула в его прекрасные изумрудные глаза, я увидела там нечто новое, …и я ВИДЕЛА, что он тоже это знает. Я видела, что теперь он понял, что чего-то стоит. И мне хотелось плакать и тонуть в блаженстве от того, что это наконец-то с ним случилось. Это был один из лучших моментов в наших отношениях. Дастин по-прежнему был Дастин ом, и я ни за что не хотела менять его, …но… теперь… он был даже еще БОЛЕЕ… классным, …сильным.
Он так крепко обнимал меня, своим особенным способом, что заставляло меня чувствовать себя единственной девушкой на земле. Я прижалась к его груди, вдыхая его восхитительный аромат, чуть ли не балдея от него, когда он опустил взгляд вниз на мое лицо, целуя меня в губы и снова разжигая сильный огонь внутри меня. Господи, каждый раз, когда он целует меня, я хочу его! Я надеюсь, что это чувство никогда не увянет и не исчезнет. Мне оно нравилось. Нет, …я люблю его!
Когда мы, наконец, вошли внутрь и закрыли дверь, …настало время возвращаться к нашей обычной рутине. Уложить Кэти в кровать в 21:30, …потрахаться с Дастином в 22:30, …одно и то же, одно и то же, …да, верно! Я ухмыльнулась про себя – мне нравилась плохая Николь, которая живет глубоко внутри меня. Я не знаю, откуда она пришла, но я совершенно точно узнала о ее существовании сразу, как впервые пришла в клуб под названием «Огонь». Да, …вот там-то она и проявилась, как мне кажется. И сейчас она совсем выросла и порой невероятно голосиста. Но Дастину, кажется, она нравилась, и я любила шокированный взгляд, который появлялся у него на лице, когда она брала контроль в свои руки и выходила наружу.
Мы с Дастином зашли к Кэти в комнату и немного поговорили с ней. Она немного плакала, …но мне нравилось наблюдать за Дастин ом, который все держит под контролем, обнимая ее, поглаживая по волосам, в то время как она льет слезы на его любимую рубашку. Он немного грустно улыбнулся мне, позволяя ей погоревать в его объятьях,… и я одними губами сказала ему: «я люблю тебя», …а он беззвучно сказал мне то же самое в ответ, добавляя воздушный поцелуй.
- Ты больше не ребенок, – сказал Дастин Кэти, - И я не могу все исправить мороженым и конфетами. Это нормально – плакать и испытывать грусть. Мы все это чувствуем. Керри – отличный друг, и я знаю, что тебе она была сестрой. Я видел это. И это хорошо – скучать по ней. Это означает, что она тебе небезразлична. Но она вернется. Она напишет нам. Она ушла НЕНАСОВСЕМ.
Боже, да Дастин ХОРОШ! Я имею в виду – ЧЕРТОВСКИ ХОРОШ! Черт, он ПРЕВЗОЙДЕТ меня как психолога, если продолжит заниматься этим! Но я не могу завидовать его таланту, …я знала о нем с самого начала, … и, сказать по правде – я охуенно горжусь им, словно он рок-звезда, и с удовольствием зарегистрировалась бы одном из его фан-сайтов!
Я бы даже не назвала это талантом теперь, когда я смотрю на них снова, сидя на кровати рядом с ними, …это просто его ЛЮБОВЬ, которая очень велика! Когда он любит, он любит сильно, …он любит все, …он любит навсегда, он – это такая, черт возьми, редкость в нашем мире. Похоже, это потому, что в те шесть лет с Викторией у него совсем не было любви, а теперь, когда он волен ее иметь, он просто не может сдержаться. Даже, несмотря на то, что он ненавидел здесь все, когда мы только переехали, вскоре он нашел достойных людей, которым отдал свою любовь, …и еще какую! Я думаю, что почти каждый, с кем Дастин знаком, ощущает себя любимым, когда находится рядом с ним. Ну, разве что за исключением Джоша. Но я думаю, что у них еще есть время для того, чтобы немного наладить свои отношения, как только Дастин покончит со своей ревностью.
И наблюдая, как Дастин и наша маленькая девочка сейчас обнимают друг друга, я вспомнила обо всех тех случаях, когда Дилан не обнимал меня, когда я была в ее возрасте. Малая часть во мне немного ревновала к их близкой связи, …но 99 процентов меня лишь с улыбкой смотрели на невинное волшебство всего этого.
Папа, …я люблю тебя, думала я, и мне бы хотелось, чтобы у нас было больше моментов, подобных этому, …конечно, сейчас мы близки, …но понадобилось чертовски много времени, чтобы достичь этого, …после того, как я тайно играла в терапевта, маскируя нашу терапию под «разговор об этом». Мы с тобой были моими первыми настоящими пациентами, первыми людьми, которых я пыталась разбирать и Никольлизировать. Моя внутренняя маленькая девочка одинока, …но спасибо Дастину – я учусь смеяться и дурачиться, …в попытках дотянуться до этого маленького ребенка, живущего внутри меня. Неслучайно, что порой он ведет себя как ребенок, …Богу известно, что я нуждаюсь в этом, …и я люблю это в нем.
Я знаю, что действительно никогда не увижу тебя снова, папа, …даже, несмотря на то, что никто из нас не смог встать и сказать слова прощания. Я знаю, как опасно было для тебя приезжать сюда, …и мы оба знаем, что не можем рисковать, чтобы ни один из тех засранцев не нашел этих двух людей, на которых я смотрю прямо сейчас, …мою семью. Я скорее умру, чем подвергну их такой опасности.
Дилан сказал мне это на Рождество, на кухне, когда появились судебные исполнители, чтобы забрать его. Он сказал: «Дастин и Кэти особенные, …сейчас они твоя семья. Ты – Мишка-мама. Ты бережешь их. Ты знаешь, как. Я научил тебя всему, что я знаю».
Было так прекрасно, что Дастин подарил мне еще одно Рождество с папой, …но все мы знали, что оно было последним. В любом случае, я не могу просить ни о чем большем. Душа Дастина такая сложная… и безупречная. Даже, несмотря на то, что он не близок со своим собственным отцом, он знал, что я нуждаюсь в своем. Я знала, что мне нужно было убедиться, что с ним все в порядке, и что его жизнь – полная и богатая. Он дал мне это, …дал мне душевное спокойствие, …и сделал так, что в моем сердце стало больше счастья, чем раньше. Как всегда…
Неужели я буду любить Дастина все сильнее и сильнее с каждым прожитым днем? Да, знаю, что буду. Он единственный, …я всегда это знала, …даже когда для нас казалось невозможным – иметь жизнь, …будущее.
И было глупо – то, что Дастин так ревновал меня к Джошу. Я бы никогда не посмотрела ни на кого другого теперь, …никогда. Я даже В ШУТКУ не могла целовать ничьих губ, кроме его. Никто не целовал меня и никогда не поцелует так, как Дастин. Его поцелуи заставляют все мои внутренности сворачиваться, а затем расцветать от желания, …я чувствую это прямо сейчас в пальцах ног, …в коленях, …повсюду!
Кэти хотела недолго послушать свой «ай-под» и побыть одна, так что мы покинули комнату после того, как оба обняли ее и поцеловали на ночь. Мы ушли из комнаты, держась за руки, проходя мимо портрета Наташи, и оба молчаливо улыбнулись ей, втайне моля ее о том, чтобы она сделала все, что сможет сейчас для Кэти, …чтобы присмотрела за ней.
Я боялась, что сегодня ночью не лучшее время для того, чтобы доставать ангельские крылья. Мой ангел был сейчас очень печален, и я не могла винить его в этом. У моего любимого был тяжелый вечер.
Когда мы пришли в нашу комнату, я прижала его ближе к себе и поцеловала его сердце, как я любила делать, …и он любил, когда я так делаю, …и я нежно сказала:
- Никаких ролевых игр сегодня, окей? Дай я просто обниму тебя… и поцелую, …если ты не против.
Он улыбнулся, глядя на меня сверху вниз, и подарил мне очень глубокий и страстный поцелуй, держа мое лицо и затем хватая меня за волосы.
- Я для тебя как открытая книга, да? – спросил он, закрывая глаза и потирая своим милым носиком о мой нос, …и я почувствовала, что вся моя сила воли растаяла и упала на колени, …теперь мне хотелось секса, …горячего, влажного, «я не могу дышать, но мне плевать» секса! Я пыталась думать о голых стариках, …чтобы загнать плохую Николь в ее коробку и вывести вперед милую, невинную Николь, любящую Николь.
- Моя любимая книга, – я улыбнулась, чувствуя, как слабеют мои колени, пока его губы снова быстро касаются моих губ, - В тебе есть все, …романтика, …действие,… опасность, …горячий насыщенный секс…
- Ммммм, …продолжай…, – он снова поцеловал меня, в этот момент совершенно не выглядя угрюмым, …а затем освободил мои губы и прошептал:
- Про горячий насыщенный секс…
- О, Господи…, – я простонала, чувствуя, что его рука сдвинулась с места и увидела, как он закрыл дверь одним нежным толчком по дереву, - Это так грубо, …почти дико, …то, что ты делаешь…
- Правда, – он улыбнулся, его пальцы были на подоле моей рубашки, …и не успела я оглянуться, как она была стянута через голову, …мягко дергая мои длинные волосы, …и темные локоны упали мне на глаза, …пока я стояла там, в лифчике и в джинсах, дрожа от желания и едва сдерживая свою похоть.
- Правда, – повторила я его слово, но без сексуального рычания, которым он обычно его сопровождал, …нет, мои звуки были гораздо более слабые и нервные, …как у девушки с записной книжкой, которой я привыкла быть, …полагаю, она все еще где-то здесь, …и дрожит, когда сексуальный Дастин появляется, чтобы поиграть.
По правде говоря, я не была ею со Дня Святого Валентина. Я по-прежнему чувствую, как сильно я была любима той ночью, и какой волшебной была та ночь. Первое, что я увидела, когда вернулась из колледжа, это линия из лепестков роз, ведущая от передней двери к кухонному столу, на котором лежал красный шейный платок и записка, написанная элегантным почерком Дастина:

Завяжи этим свои глаза и возвращайся к двери. Я жду тебя.

Я ухмыльнулась и сделала то, что было сказано в записке, в действительности не испытывая страха… сильного. На секунду у меня промелькнула мысль, что это может быть Логан или один из его уебков, от которых мы прячемся, …но это был почерк Дастина, так что я расслабилась и послушно выполнила то, что мне было сказано.
С руками, вытянутыми вперед, я медленно пошла обратно к двери, зная расположение всей мебели в комнате, и проворчала:
- Дастин Трентон, если ты дашь мне упасть…
И только тогда я услышала его тихий хохот на расстоянии, …и улыбнулась шире, двигаясь в направлении этого негромкого счастливого смеха.
Прежде, чем я коснулась двери, что-то теплое и вибрирующее коснулось моих пальцев, … и я с радостью прикоснулась к груди Дастина, …которую сейчас отделяла от меня только рубашка.
Его пальцы скользнули в мои волосы, погладили меня по щеке, когда я сильнее зажмурилась, и инстинктивно открыла рот, и мой вздох сказал ему, что его прикосновения всегда делают со мной. Мои руки покоились на его руках, и я немного повернула свой рот к его ладони, целуя загрубевшую кожу, которая стала такой от тяжелой повседневной работы. Я думаю, что предпочитаю грубую кожу тем супермягким рукам, которые всегда у него были, …это были шершавые руки, …руки, которые никогда не сжимаются в кулаки от того, что их кто-то связал, …это были руки ковбоя, …руки Дастина.
- Николь Салливан… – его голос был низким и полным эмоций, - Ты будешь моей Валентиной?
Затем он сделал паузу и добавил:
- Навсегда?
Я едва не упала в обморок от явной сексуальности его слов. У меня были завязаны глаза, и я была полностью в его власти, когда он своими полными, горячими губами медленно покрывал маленькими поцелуями каждый доступный дюйм моего лица.
- Ну, до тех пор, пока Дастин не возражает, полагаю, что буду, …кто бы ты ни был… – подразнила я его так, словно не была уверена в том, что это он.
Он прекратил поцелуи и нежно ущипнул меня за нос, когда я слегка рассмеялась.
- ДА, да! – исправила я свой ответ, и он выпустил мой нос, - Я люблю тебя, Дастин Трентон. Я всегда буду твоей Валентиной, если ты этого хочешь.
- Я хочу тебя, …всегда, – сказал он шепотом, целуя мои губы с такой дикой жаждой, что я чуть не упала на спину, испытывая головокружение от любви, а затем он добавил:
- Дольше, чем навсегда…
- Я твоя, – сообщила я, - Я была твоей с момента, как увидела тебя…, – я глубже погрузилась в поцелуй, мой язык играл с его языком у него во рту, …мы открывали и смыкали рты в унисон, …Боже, этот парень умеет ЦЕЛОВАТЬСЯ. Мне хотелось глотать его, словно вино, …словно горячую кровь, …я хотела его всего – И НЕМЕДЛЕННО! Блять, он ТАК ХОРОШО пахнет!
- Ах, ах, ах… – внезапно он отстранился от меня и прижал мои руки к моим бокам, касаясь пальцем кончика моего носа, - Терпение, любовь моя…
- Дастин … – проскулила я, не желая сдерживаться и вести себя хорошо.
- Ш-ш-ш-ш… – он приложил палец к моим губам, - Пойдем со мной.
Он вывел меня за дверь, мы прошли вдоль одной стены дома, и в холодном воздухе я ощутила запах лошади, к которой мы направлялись. Я знала, что это не Дэнсер, потому что на ней по-прежнему нельзя было ездить верхом, …возможно, это был Солнце Полуночи.
- Слушай внимательно, – сказал он, стоя позади меня, и я протянула руку и ощутила мышцы лошади, …ее теплую, мягкую щетину под своими пальцами, - Подними ногу в стремя…
- Дастин, я упаду! – я сжалась и внезапно почувствовала легкую дрожь.
- Ш-ш-ш… – он погладил меня по затылку, - Ты мне доверяешь?
- Да, даже свою жизнь, …но… - я запнулась.
- Я ни за что не дам тебе упасть, – сказал он строго, - Подними свою левую ногу и я сделаю все остальное.
Я сделала то, что он сказал, показывая ему свое доверие и надеясь, что он видит это,… и через секунду моя кроссовка оказалась в стремени!
Через секунду или две он просунул мою руку в ручку седла, и раньше, чем я это поняла, я уже сидела верхом на лошади, в передней части седла, держась за него, и пыталась не хихикать от испуга, пока Дастин забирался в седло позади меня, занимая свое место.
И он медленно начал движение. Сильные мускулы лошади под нами были теплыми, и они напрягались и расслаблялись с каждым ее шагом.
Скоро я перестала задумываться о движениях лошади, когда влажный и горячий рот Дастина нашел участок моей шеи под воротником жакета, и пока он держал вожжи, его губы неистово работали с ним! О, ГОСПОДИ! Его рот, его язык, …его горячее дыхание, …они заставляли холодный воздух испаряться, и я вяло наклонила свою голову назад, к его твердой груди, давая ему лучший доступ к своей плоти. Я даже отняла одну руку от ручки седла, чтобы снять свое пальто и чтобы он легко смог забраться внутрь и продолжить дарить мне подобные ощущения.
Я услышала, что он слегка хохотнул, когда заметил, что я делаю, …или пытаюсь сделать, …и он глубже зарылся в мою шею, даже слегка прикусывая ее, и его язык медленно двигался, словно пробуя на вкус местечко, где заканчивалась моя шея, и начиналось плечо. ИИСУС ХРИСТОС! Интересно – смогу ли я трахнуть его на спине у лошади? Потому что думаю, в ближайшие три секунды я попытаюсь это сделать.
- Дастин,… ялюблютебя… - невнятно пробормотала я, словно пьяная, которая счастлива находиться в таком состоянии, …и правой рукой вцепилась в его руку, зарываясь в нее ногтями, словно таким образом я могла держать его еще ближе к себе. Я всегда боялась, что однажды он РАСТАЕТ как дым, и я проснусь в ожидании того, как заново начнется моя жизнь в Нью-Йорке. Он был слишком восхитителен, чтобы быть настоящим, я всегда знала это. И как поверить в то, что он мой? Я все еще щипала себя время от времени, чтобы убедиться, что я живу в реальном мире, а не в бредовой фантазии. Он мой? Как я заслужила это, …Господи? Я знала, что он терпеть не может, когда я называю его так, и Питер бы сказал, что я снова делаю из него идола, …но иначе я не могла относиться к этому, …сегодня День Святого Валентина и он хочет МЕНЯ больше всех остальных женщин на планете? Я чуть не плакала от счастья при мысли об этом.
Не говоря ни слова, он продолжал править лошадью, и все это время целовал мою шею, мое лицо, мое оголенное плечо, которое я сама для него оголила, сказав «плевать» тому, что на улице зима.
Наконец, лошадь остановилась, когда Дастин ровным голосом сказал:
- Трпу, мальчик.
Он не снял с моих глаз платок, пока помогал мне слезть с лошади, и обвил меня руками, направляя меня и целуя так, словно был не в состоянии остановиться. Я хихикнула, когда он открыл дверь, …и у меня было вполне отчетливое чувство, что я знаю, где мы – в особняке в нашем секретном каньоне.
Я распознала это место по запаху, пока мы медленно двигались внутрь, …и Дастин прошептал:
- Просто постой на месте минуту, …я должен кое-что сделать…
А через полсекунды тело Дастина подпрыгнуло, и он издал негромкий вскрик. Я испугалась и напряглась, спрашивая:
- Что случилось?
- Ах, …ничего, ничего…, - сказал он странным голосом, сглатывая, и затем его голос стал больше напоминать обычный. - Все нормально, …все хорошо…
Затем его руки двинулись, чтобы снять с меня повязку, и я почувствовала, что его пальцы немного дрожат.
- В чем дело? – спросила я, когда открыла глаза и сфокусировала зрение.
Я охнула, когда увидела огромную гостиную, …и вокруг стояло множество свечей, высоких, маленьких, толстых, …и все они были зажжены, превращая это место из жуткого и заплесневелого в волшебное и чарующее.
- Дастин! – я ощутила, что слезы навернулись мне на глаза, - О Господи! Это восхитительно! Ты зажег их все заранее?
- Ах, …да, - он попытался улыбнуться мне, и затем осмотрелся, словно боялся, что увидит кого-нибудь.
- Тем не менее, это было достаточно опасно… – сказала я, поразмыслив над этим, - Что, если бы это место загорелось? Снова?

EPOV

На секунду я просто обалдел. Свечи зажглись сами по себе! Прямо у меня на глазах! Клянусь Богом! Я расставил свечи по комнате, но я не зажигал их. Я собирался сделать это, пока Николь стояла, но когда я обернулся, чтобы взять зажигалку для свечей, которая лежала на барной стойке, каждая отдельная свеча внезапно загорелась новым пламенем! Слава Богу, что Николь этого не видела, но, ГОСПОДИ! Шэрон была права! Это место было полно призраков! Теперь я в этом убедился! Но, даже не смотря на то, что было очень страшно, я по-прежнему чувствовал, что все в порядке. Они словно говорили, что не причинят нам вреда. Словно они просто пытались помочь мне. Так что я набрался смелости и попытался выкинуть все это из головы. Мне не хотелось заниматься любовью с Николь, и все время думать о женщинах-призраках, которые наблюдают за нами, …комментируя мою задницу или мою технику, …ИИСУСЕ!
Я продолжал говорить себе, что выступление перед другими никогда раньше меня не беспокоило, но я знал, что это другое. Тогда я просто трахался. Это же было занятием любовью… с моей Николь. Даже теперь, несколько месяцев спустя, это ощущение было для меня новым, особенным. Я не хотел делиться этим ни с кем. И через несколько мгновений мне показалось, словно что-то отсюда ушло, …словно они могли слышать мои мысли и, кивнув друг другу, развернулись и оставили нас одних, …было такое чувство, словно все глаза исчезли, …и снова здесь были только мы с Николь. Тогда я почувствовал, что снова расслабляюсь, …и что все хорошо.
Но я НЕ рассказал Николь об этом – она бы НИКОГДА не пришла сюда снова! И я должен был признать, что мне здесь нравится, …а ванна с горячей водой была моим любимым местом. У меня были большие планы на нее сегодня ночью.
Ладно, я дам вам вернутся обратно к чтению версии событий, принадлежащим Николь, …но не забывайте – ШШШШШШ! Не проболтайтесь! Спасибо, ПОКА! (ах, Winnd, затейница – какой интересный прием! LOL! – прим.пер.)

BPOV

- Ш-ш-ш… – сказал он, бросая последний взгляд на комнату а, затем, снова фокусируясь на мне, и улыбнулся, - Потанцуешь со мной, Николь?
- Танец? – я рассмеялась, - Ты же знаешь – я отдавлю тебе пальцы!
- У меня крепкие пальцы, - он ухмыльнулся и наклонился направо, нажимая кнопку на «ай-поде» Кэти, который был подсоединен к маленькой колонке, покрытой защитной оболочкой, …и заиграл «Лунный свет».
Мне на глаза тут же навернулись слезы, когда он пристально по-особому посмотрел мне в глаза, …говоря своим взглядом, что он любит меня. Он был словно идеальный сон, о который тебе страшно смотреть, …потому что ты потеряешь свое сердце и затем проснешься, …а он ушел. Но до сих пор, …когда он смотрит на тебя так, …твой разум немеет, …и ты падаешь, …так быстро, …так сильно, …ты просто не можешь сопротивляться. Ты хочешь танцевать с ангелом на облаках, …даже, несмотря на то, что знаешь, что упадешь.
Он медленно двигался со мной - моя маленькая рука в его большой белой руке. Это ощущение казалось правильным, …мы отлично подходим друг к другу. Словно мы созданы друг для друга.
- Мне нравится эта мелодия, – прошептала я - в тот момент я была не в состоянии говорить громче.
- Я знаю, - он улыбнулся мне, прижимаясь своим лицом к моему. Его восхитительный нос скользил вдоль моего, пока мы танцевали, просто двигаясь из стороны в сторону, …стоя друг против друга, …и наши сердца бились так близко, - Я помню, как ты говорила мне, что любишь Дебюсси.
Я нахмурила брови, пытаясь вспомнить, когда я говорила ему это.
- Когда я это сказала? – спросила я.
- В Нью-Йорке, – мягко сообщил он, - Однажды утром, когда мы лежали, прижавшись друг к другу в постели.
Я почувствовала улыбку на своих губах, вспоминая те утра в Нью-Йорке. Тогда все было в новинку. Я находилась в состоянии непрекращающегося блаженства, …и кто бы смог меня в этом обвинить?
- Ты помнишь это? – спросила я, чувствуя, что мне выпала большая честь и удача, раз этот мужчина полюбил меня.
- Я помню все, что ты говоришь мне, – ответил он, приближаясь, чтобы поцеловать мои немного приоткрытые губы, приглашающие его двигаться глубже. Мои пальцы вцепились в его волосы, и я услышала свой громкий стон. Мне нравился этот сон, в котором он падает на Землю и находит свой путь в мою жизнь. Я вспомнила, как однажды думала, что двадцать тысяч долларов – это куча денег за две недели его времени, …за две недели ЭТОГО, …ЧЕРТ, я была такой дурой! Прямо сейчас я бы заплатила ПЯТЬ МИЛЛИОНОВ долларов, если бы он меня об этом попросил.
- Помни об ЭТОМ… – выдохнула я между поцелуями, - Я люблю тебя больше, чем кого бы то ни было во всем этом Богом проклятом мире, Дастин Трентон. Ты – моя жизнь. Моя душа. Прости, что мало тебе об этом говорю, …но ты должен знать, как сильно я тебя люблю. Словами этого не скажешь. Ты вообще не должен меня ревновать, …потому что ты единственный мужчина, которого я когда-либо захочу. Без тебя у меня этого не было, …и никогда бы не было…
И я с жадностью набросилась на его рот, в то время как он разделял мою страсть. Это был очень грубый, но невероятный поцелуй. Мне почти ХОТЕЛОСЬ, чтобы он причинил мне боль, пока поцелуй продолжался, продолжался, …мне не хотелось дышать, …мне не нужен был воздух, …я просто хотела его, …я хотела утонуть в нем.
Как здорово!
Даже раньше, чем отзвучала половина мелодии, он лежал на спине на роскошном белом ковровом покрытии. Я сидела на нем верхом, снимая с себя блузку и демонстрируя то, что под ней нет никакого мешающегося лифчика, …и он послал мне свою великолепную кривоватую улыбку, в то время, как его глаза нежно исследовали каждый изгиб моего тела.
- Николь… – прошептал он, - Моя Николь…
Он взял мою руку и поцеловал кончики пальцев, закрывая глаза и наклоняя свое лицо к моей ладони, - Ты не представляешь, как долго я ждал тебя. Ты ТОЧНО стоишь того, чтобы ждать.
Мы занимались любовью прямо на этом месте, я заставила его выкрикивать мое имя, …и оно эхом разносилось по огромной мраморной комнате, …мне очень нравилось это!
Пока мы прижимались друг к другу, дрожащие и покрытые потом, он снова шептал мне:
- Я привык мечтать и спал все время… – сказал он, когда мои глаза были закрыты, а пальцы двигались по его горячей, влажной груди, - Мне хотелось сбежать от реальности, и лишь во сне это было возможно. В моих снах не было никаких цепей. Но впервые в моей жизни мне хочется бодрствовать, …быть с тобой, …впервые за сто лет моя реальность лучше, чем любая фантазия, которую я мог придумать. Я люблю тебя, Николь. Тебе не нужны цепи, чтобы удержать меня, …тебе не нужны контракты, чтобы владеть мной, …я твой, …навсегда. И если ты доживешь до ста лет, я хочу умереть, прожив 99 лет и 364 дня, …чтобы не знать ни одного дня, прожитого без тебя.
Иисусе, День Святого Валентина и воспоминания обо всем, что произошло тогда, сделали меня СЛАБОЙ. Мне все равно – считала ли я, что заслуживаю это (или его), или нет, я ЛЮБИМА. Я дорога. Мне хотелось полететь на Небеса и подарить Богу огромный, влажный поцелуй в губы и сказать: «СПАСИБО, ГОСПОДИ!».
Дастин Трентон любит меня. Он заставляет меня чувствовать себя юной. Он заставляет меня чувствовать себя красивой. Он заставляет меня чувствовать себя единственной девушкой на планете. У меня есть все на свете... в нем, …в его глазах, …в том, как он смотрит на меня. И, милосердный Боже, что мы делали друг с другом в горячей ванне в ту ночь! Боже, он такой талантливый! Единственное, что лучше обнаженного Дастина Трентона – это горячий, вспотевший и ВЛАЖНЫЙ обнаженный Дастин Трентон. Черт!

Утром после отъезда Керри я услышала, что Дастин на кухне. Судя по звукам, он готовил завтрак, …и не смогла заставить себя встать и лежала в теплой, залитой солнечным светом постели и просто как дура улыбалась в потолок, вспоминая прошлую ночь, то, как он прикасался ко мне, …звуки, которые мы издавали, …слова, которые он говорил мне, …ЧЕРТ, я люблю свою жизнь!
Через несколько минут я услышала, что с Дастином разговаривает Кэти, так что я оделась и вышла, чтобы присоединиться к ним, и мне не терпелось начать новый день со своей семьей, снова состоящей всего из трех человек. Возможно, сегодня мы сможем поиграть в снежки на улице…
Как только я вошла на кухню, я увидела спину Дастина, …Кэти стояла рядом с ним, и мне показалось, что они оба смотрят на что-то, чего мне пока не видно.
- Что такое? – мило спросила я, - Вы, что – снова собираете «паззлы» с коробки с хлопьями?
Дастин развернулся ко мне и улыбнулся, с крошечными слезами радости в глазах, и вручил мне что-то маленькое. То, с какой осторожностью он давал это мне, дало мне понять, что это нечто ценное.
Я сфокусировала взгляд и увидела, что это хорошо знакомая мне елочная игрушка в виде ангела, …одна из игрушек с елки. Я забыла о ней - она сидела на полке в гостиной. Игрушка была не выше трех дюймов,(примерно 7,5 см – прим.пер.) с маленькой круглой деревянной головой, без лица, с маленькими коричневыми кудряшками на макушке и сверкающим золотым нимбом над головой, наклоненным в сторону, …и, наконец, с белым кружевным телом, с двумя маленькими проволочными ручками и крошечными круглыми деревянными шариками, изображающими кисти рук. У игрушки в руках БЫЛА маленькая книга с церковными гимнами, но теперь книга отсутствовала, а вместо нее находился маленький кусочек карты. Мне показалось, что он посажен на «суперклей».
К игрушке прилагалась крошечная карточка, которую Дастин также дал мне, и которая гласила:

Я улыбнулась и увидела, что лицо Дастина практически светится от чувств, которые на нем выражались.
- Мы должны поставить его на какое-то действительно особое место, - сказала я, и эмоции слегка окрасили мой голос, пока я смотрела в глаза своему малышу.
- Да, – прошептал он, баюкая игрушку в своих руках, когда я вернула ему ее, следя за тем, чтобы делать это медленно и с заботой. Она была волшебной, …талисманом такого рода, чтобы напоминать Дастину Трентону о том, что он ее заслужил, …что его жизнь и его боль спасли другого человека от такой же судьбы. Мне хотелось, чтобы этот ангел всегда был на виду в доме, …чтобы он больше вообще никогда не забывал об этом.

*****************************************************************************

Я чуть не плакала, пока наблюдала, как он несет маленького ангела в нашу спальню так, словно тот был настоящим маленьким созданием, который устал и хочет вздремнуть. Дастин был таким невинным и так напоминал ребенка, пока шел, что я влюбилась в него в тысячу раз сильнее, …и Кэти улыбнулась мне, «надевая» свое храброе лицо.
- Это было прекрасно, Кэти, - я обняла ее левой рукой, целуя в голову, - Знаешь, ты трогаешь сердце своего отца каждый день. И это огромное дело – то, что вы с Керри только что сделали для него. Ты и понятия не имеешь, …спасибо, детка.
Кэти улыбнулась и сильнее сжала меня в своих объятьях.
- Мне нравится, когда ты называешь меня так, - сказала Кэти быстро, словно это могло смутить любого, кто услышал бы это.
- Мне нравится так тебя называть, - я усмехнулась в ответ, снова целуя ее в голову, которая так напоминала мне голову Дастина… - Давай что-нибудь приготовим для папы, да?
Но Кэти по-прежнему ненавидела готовить, …и она сморщила свой нос и пошла прочь от меня, направляясь к шкафчику и доставая несколько тарелок.
- Я поставлю тарелки на стол… как тебе это? – спросила она.
- Отлично, - я вздохнула, точно зная, что в один прекрасный день… она будет готовить со мной.
Когда через несколько минут Дастин вернулся, Кэти приветствовала его за столом, снова исполняя роль официантки.
- Доброе утро, сэр, - она вежливо улыбнулась, стоя с полотенцем, перекинутым через руку, - Столик на одного?
Он улыбнулся ей в ответ, и когда я покосилась на него, то увидела, что он действительно счастлив, и что его глаза практически светятся.
- Я бы предпочел столик с двумя изумительными девушками, если у вас таковые имеются, - он усмехнулся, ожидая, когда его посадят, - У вас могут быть блондинки, но мне нравятся брюнетки и рыженькие.
- Окей, …идите сюда, - она потянула его к его стулу и стерла с него пыль полотенцем, - Вот сюда. Как Вам?
- А где девочки? – спросил Дастин.
- Они придут, …расслабьтесь! – она расширила глаза, и Дастин не смог сдержать смех.
Пока я управлялась с блинчиками с шоколадной крошкой, мне постепенно становилось понятно, почему Кэти любила эту игру в официантку.
- Я подрабатываю официанткой, когда я не играю на сцене, - сказала она Дастину в разговоре, наливая ему апельсиновый сок, - На самом деле, я только что закончила играть в одной пьесе.
Закончив, я улыбнулась и поставила тарелки с блинчиками на стойку рядом с плитой. Затем я сказала:
- ДЗЫНЬ-ДЗЫНЬ! Заказ для первого столика!
- Простите, сэр, Ваш заказ готов, - сказала она и подбежала, чтобы забрать тарелки. Я взяла лишь одну из них, чтобы блинчики не оказались на полу.
- Привет, я Николь, - пошутила я, ставя тарелку на стол перед своим местом, - Я брюнетка, которую Вы заказывали.
- Оооо! – Дастин тут же подхватил мою игру, привстав, пока я усаживалась, - Привет! Я Дастин!
Кэти плюхнулась на свое место и сказала своему отцу:
- Если Вам не нравится эта, у нас есть другие брюнетки.
Моя челюсть отвисла, когда Дастин захихикал, … и я бросила строгий взгляд в его направлении.
Кэти усмехнулась. Кажется, она не пыталась обидеть меня. Но я все равно собиралась сделать так, чтобы ее облегающие джинсы «сели» после стирки.
- Нет, мисс, спасибо, - теперь Дастин пытался выкрутиться, - Кажется, Вы подали мне самый лучший экземпляр. Спасибо. Теперь все, что мне нужно – это самая красивая рыженькая, какая у вас есть.
Кэти села на свой стул и, ухмыльнувшись, сказала:
- Тогда это буду Я.
Дастин улыбнулся еще шире и сказал:
- Я знал это.
Если бы я не любила их, и они не смотрелись бы так мило вместе, я бы вставила им обоим кляп.
- Здесь всего один парень? – подразнила я, и теперь у Дастина открылся рот, пока я быстро улыбнулась и подняла руки вверх, - Шутка! Я просто пошутила!
Кэти с удовольствием хихикала, но губы Дастина изогнулись в злобной усмешке, а пальцы медленно обхватили баллон с взбитыми сливками, который стоял на столе…
- ТАК ЕЕ, ПАП! – крикнула Кэти, - ТАК ЕЕ!
Он встал, и я тоже встала, отходя от стола под его пристальным взглядом. Его палец был на сопле баллона, он несколько раз медленно встряхнул его, готовя к нападению.
- Это была шутка, …правда… - я держала руки поднятыми вверх перед собой, когда Кэти медленно подошла к своему отцу. Они выглядели как два льва, преследующих свою добычу.
- Я считаю, что ты очень красивый… - продолжила я, видя, что он медленно кивает головой, продолжая двигаться вперед, медленно сокращая расстояние, на которое я могла бы убежать, - Ты выглядишь ЛУЧШЕ ВСЕХ!
Затем я отчаянно сжалась, чтобы у меня была хоть какая-нибудь возможность защитить лицо и голову от того, чтобы их полностью облили сливками.
- Я люблю тебя! – сказала я с приторно-сладкой улыбкой, …но его глаза, казалось, не изменили своего выражения после моего заявления.
- МАРКУС, ТЫ ГОЛЫЙ! – крикнула я, глядя на дверь, у которой никого не было, …но оба Трентона оказались достаточно тупы, чтобы повернуть головы в сторону двери, …давая мне шанс сбежать.
- АААААААААА! – закричала я, когда услышала, что они гонятся за мной по пятам, и голос у Кэти был похож на голос убийцы, - ДОГОНИ ЕЕ ПАП! ДОГОНИ ЕЕ!
Убегать было отчаянным и глупым поступком, …и я поняла, что бегу вниз по лестнице в подвал, …БЛЯТЬ! Теперь я в ловушке! Дверь в подвал была закрыта на навесной замок, и у меня не было ключа. ЧЕРТ!
Я обернулась и увидела Дастина, который стоял, ухмыляясь мне словно злобный эльф, …а его маленькое отродье стояло рядом с ним.
- Я думаю, Николь больше некуда бежать, Кэти, - сказал он дьявольским сексуальным голосом.
- Я сделала вам блинчиков с шоколадной крошкой… - начала я, зная, что мне конец.
Дастин подошел ближе и улыбнулся, выглядя даже БОЛЕЕ устрашающе, пока я ждала, когда меня искупают в душе из взбитых сливок.
- И мы любим тебя за это, - он усмехнулся, стоя теперь так близко, что почти прижимался ко мне, а затем он прошептал:
- И позже - я обещаю - помогу тебе смыть под душем сливки с твоих волос…
Это было даже весело, когда он поднял флакон у меня над головой и пустил струю из сливок. Кэти выла от смеха, а я стояла смирно, давая ему сделать свое грязное дело. Он покрыл сливками мои волосы так, словно рисовал на мне картину, а когда закончил, выдавил капельку сливок на кончик моего носа, …и затем разразился смехом, в то время как я пристально смотрела на него. И тогда он поцеловал мой испачканный в сливках нос, …и я простила его в своем сердце. Но он узнал об этом позже, …ГОРАЗДО позже.

Позвольте лишь сказать, что Дастин очень-очень хорошо вымыл девушку с ущемленным эго и взбитыми сливками в волосах. К тому времени, как он отнес меня в постель в ту ночь, я забыла обо всем и лишь смеялась над собой, вспоминая об этом. Это был веселый момент, и он объединил нас троих, …но очень плохо, что они не знали, что я планировала сделать в качестве мести для их задниц на следующее утро, пока они спали. Да, это правильно. Оба – и Дастин, и его милая маленькая дочка были облиты ДВУМЯ баллонами взбитых сливок в семь часов утра в воскресенье. Думаю, им было весело просыпаться. Несколько секунд мне даже НЕ БЫЛО ВИДНО лица Дастина. Я чуть не обмочилась от смеха, …и когда эти двое погнались за мной, они были похожи на двух оттаивающих белых зомби. Расплата – дерьмовая штука, ребята, …уж простите.
Жизнь с этими двумя придурками, с которыми я живу, всегда была такой. На самом деле, я любила ее. Светлые, веселые моменты, как эти, были просто необходимы в нашей жизни наряду с общением с судебными исполнителями, ночными кошмарами, терапией, отъездом Керри,… воспоминаниями о Кевине. Если им нужно было посмеяться и облить меня взбитыми сливками – я была только «за». Кроме того, думаю, я показала Дастину, как лучше обливать меня ими, …когда мы остались с ним вдвоем.
В колледже дела шли все лучше и лучше. Конечно, я по-прежнему торчала на занятиях, которые посещала несколько лет назад, но затем, после того, как скучные занятия подошли к концу, меня пригласили присоединиться к группе Джоша, и я с головой погрузилась в работу, которую они выполняли. Я получила возможность говорить о том, что я люблю, о различных теориях лечения, я должна была представлять аргументы студентам одного со мной уровня и выслушивать их аргументы. Это было прекрасно, и я наслаждалась каждой минутой этих занятий. Я ходила по домам с Джошем в качестве моего напарника, и с Дастином в качестве молчаливого наблюдателя, …и у меня появилась возможность поговорить с людьми этого города, людьми, с которыми я никогда раньше не встречалась, …людьми, которые хотели поговорить со МНОЙ о своих проблемах. Я чувствовала себя хорошо. Я делала это, …я преследовала свою мечту. Я чувствовала себя так, словно я снова на пути к ней, только на этот раз мое сердце наполнено любовью, …в то время как я спешу по изгибам этого пути. Сейчас я чувствовала в себе даже больше сил, двигаясь вперед, и когда я слушала о проблемах в любви или в отношениях между людьми, я могла лучше понять и помочь – у меня у самой были отношения.
Дастин всегда вел себя хорошо во время нашей работы и молчал. Я подозревала, что чуть ли не единственной причиной, по которой мы входили в двери некоторых домов, было то, что женщины видели, что на пороге стоят Дастин и Джош, и они улыбались им и через секунду приглашали войти. Тогда мне позволялось спросить у них, почему они чувствуют, что их мужей больше не интересует романтика, и я пыталась завладеть их вниманием, в то время как двое мужчин с внешностью супермоделей сидели и улыбались им.
Дастин пытался сделать все возможное, чтобы я чувствовала себя лучше по этому поводу. Он заставлял меня смеяться, корча страшные рожицы, …он отрастил щетину и использовал много мусса для волос, …но это, блять, делало его только сексуальнее, …ПРОКЛЯТЬЕ. Женщины прознали о наших визитах и звонили в колледж с просьбой прислать к ним домой нашу команду.
Но, в конечном счете, я помогала людям, …и была вполне этим довольна. Дастин сказал, что очень гордится мной, …и я сама собой гордилась. Теперь у меня было много хороших друзей, включая Джоша. На самом деле, Джош был мне почти как старший брат. Он никогда не пытался сделать что-то неуместное или приударить за мной. Мы просто говорили, говорили… обо всем. О наших семьях, нашем детстве, забавных случаях. Тем не менее, я вынуждена была скрыть многие подробности, когда рассказала ему о том, как мы с Дастином познакомились.
Когда я поговорила об этом с Дастином, мы вместе придумали неплохую историю о нашем «первом знакомстве».
- Ооо! – Дастин лежал в постели в темноте и сделал очередное предложение, - Я знаю! Ты была в ловушке в горящем здании, а я был пожарным, …и в последнюю секунду спас тебя.
Я почувствовала мягкий укол в сердце – я прекрасно знала, почему он хотел бы быть пожарным. Думаю, через секунду он и сам понял, что сказал, …и смог лишь проговорить:
- Вычеркни это. Прости, Николь.
- Я люблю тебя, малыш, - ответила я, потирая ему руку, а, затем, целуя ее, - Мне очень не нравится то, что мы вынуждены делать это, … придумывать вымышленную историю, словно мы стыдимся того, как это произошло на самом деле. Я люблю нашу историю. Я люблю тебя. И я очень горжусь нами – мы все преодолели, чтобы жить вместе. Я не хочу приукрашивать эту историю.
- Я тоже, - сказал он, проводя пальцами по моим волосам, - Но в настоящее время мы вынуждены сделать это. В один прекрасный день мы все всем расскажем, я обещаю.
- Ладно, - я улыбнулась, - Так… как же мы познакомились? Хммм…
- О, я знаю! – сказал он, - Я пел в рок-группе, …а ты была на нашем концерте… и тут же влюбилась в меня. И тогда я увидел тебя, …и пел для тебя одной…
- О Господи, мне нравится эта история, …продолжай… - промурлыкала я, прижимаясь к нему и оставляя глубокий поцелуй на его оголенном соске.
- Нет, мне не нравится, - он передумал, - Люди попросят меня спеть или сыграть на гитаре, или еще что-нибудь, а я не хочу этого делать.
- Почему нет? – спросила я, проводя пальцем вокруг идеального соска, с которым играла, - Я ЛЮБЛЮ твой голос.
- Мой голос – отстой, давай сменим тему – придумай ты что-нибудь… - он избежал разговора об этом, и мне хотелось знать, почему.
- Твой голос – не отстой, ты восхитительно поешь, - возразила я, - Я влюбилась в тебя даже сильнее в тот день, когда впервые услышала, как ты поешь в душе, «Музыку ночи». Вот когда я записала в своей книжке, что я обожаю тебя, …я обожала тебя, …и до сих пор обожаю. А теперь расскажи мне, почему ты не хочешь петь для людей.
- Николь… - начал он, но я не позволила ему сменить тему, пока он не поделится этим со мной.
- Дастин … - сказала я в ответ, и я он понял, что ему не сбежать от доктора Николь.
- Алекс, - он произнес слово, которое я ненавидела больше всего, … и я поняла, что это охуенно веская причина.
- Она… иногда она приказывала мне петь, - признался он, - Пока я находился в игровой комнате, …или пока она связывала меня,… или для своих друзей, …ничего нового. Алекс была сукой, … проехали…
- Твой голос – это один из твоих талантов, Дастин, - я нежно провела рукой вверх-вниз по его груди, - Она должна была ценить тебя и все твои таланты, но она не ценила. Это было ее упущение. Но это не означает, что у тебя грязные таланты или что-то в этом духе. Я вижу тебя, … я ценю в тебе все, …все твои оттенки… прекрасны. Не прячь их.
Я не услышала ни слова в ответ, но была очень счастлива, потому что он перекатился на меня и поцеловал очень эмоционально, …и за этим поцелуем последовали два,… нет, еще три поцелуя, и он прижал меня ближе к себе, шепча:
- Я так сильно люблю тебя…
- Я люблю тебя еще сильнее, - прошептала я, вдыхая его дурманящий аромат и наполняя им свои легкие.
И после этого мы попытались придумать идеальную любовную историю о нашем знакомстве. После нескольких удачных вариантов, таких как: «мы вместе застряли в лифте», «нас случайно поселили вместе в одну комнату в колледже» и моего любимого – «мы познакомились в очереди в супермаркете и он помог мне заплатить за покупки, когда у меня не хватило денег», …мы наконец-то придумали одну историю, в которой было место Кэти.
Мы познакомились, когда Кэти с «Энтони» постучали в мою дверь, чтобы продать мне печенья, испеченные девочками-скаутами. Они оба до смерти очаровали меня, и я купила все коробки с печеньями, что у них были, …а затем внезапно небеса разверзлись и начался ливень, который ОКАТИЛ их так, что они мгновенно промокли насквозь. Я быстро впустила их внутрь и дала им полотенца, а затем сделала им горячий какао. О дальнейшем история умалчивает. Дастину она очень понравилась, …и я должна была признать, что она была очень милой.
- Люди будут чертовски шокированы, когда однажды мы расскажем им настоящую историю нашего знакомства, - прокомментировала я, - Но мне нравится твоя идея. Она такая невинная. Мне очень нравится. Даже после всего, что ты видел, ты все еще невинен, Дастин. Знаешь, это говорит о том, насколько ты силен.
Я вроде как считала ее забавной, хотя история Дастина была о том, как Дастин продавал мне печенья девочек-скаутов, тогда как на самом деле он продал мне себя, когда мы только познакомились. Я все еще ощущала поцелуй, который он подарил мне в раздевалке, после того, как мы окончательно договорились,… и помнила, что он отпустил меня со словами: «Скучай по мне».
Мммммм, …черт!
Тем не менее, я знала настоящую причину, по которой Дастину понравилась эта история. В ней он играл роль отца Кэти, водя ее по домам, чтобы продать печенья девочек-скаутов, о чем он всегда мечтал. Это было одно из повседневных событий в прошлом Кэти, которое он пропустил, то, что он всегда мечтал делать с ней вместе, пока отсутствовал, … он хоть каким-нибудь образом пытался вернуться в прошлое, и я полностью понимала это. Я пропустила все подобное со своей мамой и со своим отцом тоже, после того как она умерла. Так что мы решили рассказать историю о печеньях девочек-скаутов. Мне нравилось это, …и мне нравилась мысль, что природа … или даже Бог приняли участие в том, чтобы свести нас вместе, наслав этот дождь.

Питер по-прежнему постоянно присутствовал в нашей жизни, и мы виделись с ним, когда бы нам это ни потребовалось. Его список клиентов быстро увеличивался, в основном за счет того, что люди рассказывали о нем друг другу, …а новости в этом городке распространяются очень быстро, …и частично из-за его визиток, которые я раздавала во время своих хождений по домам. Я никогда не говорила ему об этом, но я думаю, что он это знал. Однажды, когда я открыла перед ним дверь, он просто крепко меня обнял. Дастин провел весь вечер, бросая на него злобные взгляды. Кэти по-прежнему улыбалась ему и мечтательным взором смотрела на него, когда он говорил, а Питер делал вид, что не замечает этого, молчаливо надеясь, что она скоро забудет о нем. Но он не игнорировал ее. Он все время говорил с ней, интересовался ее делами и уроками в школе.
Мы с Дастином по-прежнему по субботам перед сеансами терапии ходили на ужин в ресторанчик Джимми Чена, и каждый раз это было такое же приключение, как и в первый раз, когда мы пришли туда. Маркус был таким же отвратительным и сыпал оскорблениями, как и всегда, и Дастин испытывал удовольствие каждый раз, когда его ОСКОРБЛЯЛИ, …а я по-прежнему сидела там, пыталась есть и игнорировать этих двух олухов. Ресторан больше не пустовал, но Маркус всегда находил для нас столик. Он никогда не говорил этого вслух, но было приятно, что он не забыл двух своих любимых постоянных клиентов.
Дженна с Маркусом все еще встречались, и казалось, что сейчас у них все действительно серьезно. Она все свое свободное время проводила с Тао и Маркусом и иногда проводила с ними даже все выходные. Однажды в субботу нам даже выпала возможность посетить родео с Маркусом и Тао, и это было так здорово! Я не могла поверить, что Дженна умеет выделывать все эти опасные штуки! Я вынуждена была признать, что она была самой лучшей наездницей, даже лучше МУЖЧИН! Я была вроде как рада, что мне не пришлось убивать ее после всего, что она сделала! Пока не пришлось.
Я была очень рада, что Дастин не принимает участие в настоящем родео-шоу. Даже клоуны на родео подвергались смертельной опасности, отвлекая быков, когда те сбрасывали наездников, чтобы ковбои могли добежать до ворот и убраться с арены.
В недели, что последовали за Днем Святого Валентина, мы все стали лучше общаться с Тао. Большую часть времени Дастин по-прежнему переводил, но я выучила несколько основных слов. Кэти была наиболее терпелива и обладала интуицией, когда ей случалось говорить с ним. Порой ей даже не приходилось говорить по-японски, она могла сделать несколько жестов, и он понимал. Было мило, что языковой барьер не помешал им стать хорошими друзьями. И, в свою очередь, Тао тоже выучил несколько английских слов. Он знал, как сказать мне «очень вкусно» после того, как съел ужин за нашим столом, и он также знал, как сказать «спасибо». Также он научился говорить «хорошенькая», и Кэти каждый раз слышала это в свой адрес, когда открывала дверь и впускала его в дом.
Я любила бывать на уроках Дастина. Он был очень хорошим учителем, и я все время чувствовала, что сильно возбуждаюсь, когда смотрела, как он стоит перед нами, а все мы, включая Маркуса, словно прилежные ученики сидим за кухонным столом,... а позднее к нам присоединилась и Дженна. Последние несколько раз даже Дональд Дак сидел с нами и делал подробные записи. Он превратился в самого занудного «ботНиколь» нашего класса, всегда поднимал руку и пытался произвести впечатление на Дастина. Такой идиот! Я втайне надеялась, что Маркус бросит ему вызов подраться за школой в три часа.
Дастин был очень умен и терпелив, когда учил нас, и он всегда был добр, если кто-то сделал небольшую ошибку. То, как он произносил японские слова… ГОСПОДИ, …я все время покрывалась гусиной кожей от звука его голоса. Я помню, как в Нью-Йорке Дастин хотел поиграть в учителя и студентку и в тот вечер мы решили не играть в ролевые игры. Но позднее я передумала насчет этого.
На секунду я задумалась, как сексуально Дастин выглядел бы в очках, …и было так неправильно то, что я фантазировала, в то время как в комнате находились двое детей. Веди себя хорошо, Николь,… внимательно слушай. Или учитель попросит тебя остаться после уроков и вымыть доску. БЛЯТЬ!
Я хотела, чтобы меня оставили после уроков, …мне хотелось заставить его взглянуть на меня тем строгим взглядом, …я хотела, чтобы он наказал меня за то, что я делаю ошибки в словах. О Господи, мне нужно воды! Возможно, даже снова выплеснуть стакан воды себе в лицо.
- Мэри… - сказал он внезапно, и взглянув на меня, спросил что-то на японском.
Я уловила одно слово, …ох, …я заколебалась, пытаясь сообразить, что означают остальные его слова, …в них присутствовал глагол, …это я знала…
И вот этот строгий взгляд… мамочки, ДА!
- Ах… - я осмотрелась по сторонам, затем взглянула Дастину в глаза и поняла, что он знает, что я его не слушала. И тогда в воздух поднялась рука Дональда Дака. Господи, я ненавижу тебя, Дональд!
- Опустите свою руку, Дональд, - Дастин продолжал пристально смотреть на меня в ожидании ответа.
- Я не знаю, что ты только что сказал, - призналась я, чувствуя, что сильно краснею, и опустила глаза в свою тетрадь, ощущая себя грязной, - Прости.
- Пожалуйста, будь внимательна, - он ухмыльнулся так, что только я это увидела, в то время, как его голос был строгим и повелительным.
Я кивнула, сказав:
- Я буду,… прости.
Он кивнул мне в ответ и продолжил урок, а Маркус усмехнулся надо мной.
Когда Дастин повернулся к нам спиной, я быстро показала Маркусу язык, и Тао рассмеялся над этим. В тот вечер мы все были наказаны и нас заставили писать глаголы сто раз подряд. Мистер Трентон жесток.
Но он ТАК горяч!
Медленно приближалась весна. Март превратился в апрель и, наконец, настало время нашему маленькому Дастину начинать учебу в ветеринарном колледже. Кэти весь вечер фотографировала Дастина, после того, как он пришел домой с работы, говоря:
«Это папа ест ужин перед первым днем своих занятий»
или:
«Это папа чистит зубы, чтобы его дыхание было свежим в первый день занятий».
- Дай мне знать, когда сделаешь снимок «Папа надевает чистые трусы на первый день занятий», - пошутила я, и они оба посмотрели на меня как на малолетнюю хулиганку или кого-то подобного.
Дастин отработал с семи утра до трех часов пополудни и пришел домой пообедать и немного отдохнуть, а затем ему нужно было идти на занятия, которые начинались в семь вечера и длились до девяти или половины десятого. Мне будет трудно без него вечером, и я действительно буду скучать по нему, но я знала, что это изменит его жизнь. И мы по-прежнему проводим вместе выходные.
Мы с Кэти пошли за ним к машине. Он держал свои книги и улыбался нам, позволяя Кэти сделать еще один снимок. Я стояла с кассетным диктофоном и, поднеся микрофон к его рту, спросила:
- Как себя чувствуешь, Энтони? Взволнован?
- Очень, - он усмехнулся, - Но сейчас мне пора на занятия, так что жди меня, крошка.
Я хихикнула и Кэти протянула:
- ОУУУУУ, ПАПА!
- Ну же, пап, скажи что-нибудь приятное! – Кэти подошла ближе к нему.
- Что-нибудь приятное, - он в точности повторил ее слова и заржал, глядя на меня.
Потом, когда он сел в машину, он взглянул на нас обеих и на минуту стал серьезным.
Он взял у меня маленький микрофон и сказал в него:
- Я хочу сказать, …что прямо сейчас я смотрю на двух самых важных в моей жизни людей. Я люблю вас обеих, девочки, очень сильно, …для меня это мечта, которая стала явью. Мечта, которая, как я думал, никогда не сбудется. Каждый раз, когда я думаю, что застрял на бесконечной дороге, вы двое находите нужный поворот, …и новые дороги, о которых я никогда не мечтал, …ведут меня в классные места, …ведут НАС в классные места. Я не разочарую вас. Я заставлю вас мной гордиться.
- Мы уже гордимся тобой, - сказала я быстро, не колеблясь ни секунды, глядя на него с такой большой гордостью во взгляде, что была уверена, что от меня исходит свечение.
- Всегда, - добавила Кэти.
- Всегда, - повторилась я, улыбаясь ему даже еще шире.
Дастин смог ответить лишь тем, что крепко обнял нас обеих, …а это был нелегкий трюк для сидящего в машине. Он поцеловал каждую из нас и затем сказал в микрофон:
- Я ПОЕХАЛ! Готовься, ВЕТЕРИНАРНЫЙ КОЛЛЕДЖ! ТОНИ ИДЕТ!
- ВУУУУ! – одобрительно прокричали мы с Кэти, словно фанатки из группы поддержки, когда он завел двигатель и начал задом двигаться по подъездной дорожке. Мы даже пробежались за машиной несколько секунд, и Дастин рассмеялся и махнул нам рукой, …а затем указал на Кэти и сказал ей быть осторожной и не приближаться слишком близко к машине.
Секунду спустя он уехал, и мы с Кэти медленно побрели обратно к дому. Я обняла ее, ухмыльнувшись, и спросила:
- Итак, возвращаясь к твоему нежеланию готовить…