Глава 19. – Нет, просто все как‑то не доводилось нам с тобой пошушукаться с глазу на глаз

– Что‑нибудь случилось? – напрягся Варяг, глядя в лицо старому вору. Тот усмехнулся:

– Нет, просто все как‑то не доводилось нам с тобой пошушукаться с глазу на глаз.

– Но ведь мы с тобой не кумушки, чтобы шушукаться, – серьезно ответил Варяг. – Давай начистоту. Мы же свои люди.

– Я вот все никак не могу понять, – хитро прищурившись, начал Михалыч. – Как же тебе, Владик, удалось очиститься от прежних грехов?

– Каких таких грехов, Михалыч? – нимало удивился Варяг.

– Ну как же, тебя в Москве в аэропорту, едва ты прилетел из Америки, менты взяли под белы руки, но ты от ментов сделал ноги, потом тебя снова взяли, судили за вооруженное ограбление, дали «десятку», упрятали на зону, ты оттуда сбежал по подземному ходу, попутно убил охранника, а то и двух, тайком вернулся в Питер, там замочил полковника… А теперь, ни от кого не таясь, преспокойно сидишь себе в Москве в красивом трехэтажном особняке, рядом с правительственной трассой, работаешь в государственной конторе под своим именем… Непонятно как‑то…

Варяг усмехнулся и положил ладонь собеседнику на плечо.

– Стареешь ты, Михалыч! Неужели и тебе это неясно?

Старик вздернул густые брови.

– Да по правде говоря, мне это невдомек. Я, конечно не скажу, что ты к ментам в услужение нанялся, но другим‑то это все странно. Как‑то ведь случилось, я то ты чистеньким ходишь…

Варяг задумался. Он не обиделся на старого вора. Тот все еще придерживался прежних понятий, и ему трудно было «въехать» в нынешние правила, по которым жила новая Россия – когда криминальные авторитеты не по тайным хазам скрываются, а преспокойно заседают в Госдуме, разъезжают по миру с дипломатическими паспортами, руководят металлургическими комбинатами и инвестиционными фондами.

– Многим мы нужны сегодня, Михалыч, – вот поэтому у меня есть добрые благодетели и там! – Варяг ткнул пальцем куда‑то в сторону – в направлении Садового кольца. – А что касается того, будто я с зоны в побег ушел, будто я сержанта‑охранника прирезал или начальника лагеря замочил – так ведь этого не было. – Варяг усмехнулся. – То есть это, может, и было – но не со мной. Знаешь старую советскую поговорку, Михалыч: без бумажки ты – какашка, а с бумажкой…

Так вот, в моем досье, что пылится в толстом эмвэдэшном сейфе, нет никаких таких бумажек – ни о неснятой судимости, ни об убийстве, ни о побеге… Ничего нет! Я кругом чистый!

Михалыч недоуменно покачал седой головой:

– Так ведь о тебе, Владик, все газеты наперебой трубили…

– Да ты их больше читай, старик! – от души расхохотался Варяг. – Они за жирную подмазку из любого народного певца сделают прожженного пахана! Мало ли что газеты писали – пусть докажут! Нету никаких документов – ни протоколов допроса, ни постановления об аресте! Все подчистил генерал Артамонов, царствие ему небесное! – Последние слова Варяг произнес без смеха, на полном серьезе. Он встал, давая понять, что беседа подошла к концу. – И спасибо, Михалыч за поддержку!

– Ты о чем? – не понял старик.

– О Бароне. Ты правильно решил своего человека в Питер послать. Этот флот нам самим надо окучивать. Не хрена Барону туда свои жирные лапы тянуть. Да и к Барону у меня особого доверия нет.

Михалыч устало прикрыл веки.

– Да нет, он парень вроде честный. Вот только все под себя норовит подгрести – это нехорошо. Но ведь он же не нашей косточки, он из новых, они все сейчас такие…

– Так ведь и я из новых! – улыбнулся Варяг.

– Ты – другое дело, Владик, – сурово возразил Михалыч. – Тебя Егор Нестеренко воспитал. А это школа! – И, посмотрев на него, старик добавил:

– Так что ты хотел мне рассказать? Наезжают на тебя?

Варяг помрачнел и снова сел. Теперь разговор пошел серьезный, – Наезжают, Михалыч. И понять не могу, откуда ветер дует.

– Может, пора Сержанта вызывать? Чего зря рисковать головой? – с искренним сочувствием произнес Михалыч. – За Сержантом ты будешь как за кремлевской стеной. Варяг чуть заметно кивнул.

– Может, и пора, – задумчиво произнес он и быстро добавил, словно невпопад:

– Ты ничего не слыхал про молодого сибирского вора по кличке Колян?

Михалыч покачал головой:

– А что? Помочь надо?

– Нет, ничего. Я сам разберусь. Ты лучше займись тем, о чем Филат просил.

* * *

На другом конце провода раздался глухой бас:

– Слушаю.

– Привет! Михалыч тебя тревожит. Чем занят?

– Очень важным делом. – Голос собеседника начал приобретать теплую тональность. – Раскрашиваем с внучкой картинки. Хочу тебе заметить, очень непростое занятие. Не доводилось заниматься подобным?

– Пока нет.

– В свое время я упустил такую возможность. Вот теперь приходится наверстывать упущенное.

– Очень неудобно отрывать тебя от такого важного занятия, генерал, но мне нужно переговорить с тобой. Дело очень срочное.

– Где будем говорить?

– На старом месте. Я пошлю за тобой машину… Скажем, часа в два.

Устроит?

– Вполне. Высылай своих орлов.

– Договорились!

Этим «старым местом» был Тверской бульвар. Самый центр Москвы.

Любимейшее место всех москвичей‑сторожилов. Здесь, под тенью древних лип, можно было неторопливо выкурить пару сигарет, наблюдая за новыми москвичами и москвичками, неистово возвещавшими о себе из разноцветных колясок. Приятно было тут, устроившись на скамейке в тени деревьев, попить пивка, глядючи на проплывающие в вышине белесые клочковатые облака.

Тверской бульвар издревле был знаменит. Уже чуть ли не двести лет он был излюбленным пятачком отдыха и почти домашнего уюта, который может дать только покой и тишина в центре суетливого, шумного мегаполиса. В прошлом веке сюда стекалась едва ли не вся московская знать, чтобы повидать старых друзей и поделиться новостями. Впрочем, тусовался здесь разный од: отпрыски разночинцев, и дворян, и конечно же купцов. Последние выглядели настоящими барами! Им хотелось пустить пыль в глаза слушательницам бесстужевских курсов, и отпрыски миллионщиков старались показать, что чувствуют себя на Тверском бульваре так же свободно, как титулярные советники в приемной генерал‑губернатора. Кавалеры расхаживали с дамами под руку и чинно раскланивались со знакомыми. Даже приезжие спешили заскочить в тенистый оазис, прозванный Тверским бульваром, и хотя бы ненадолго окунуться в атмосферу столичной неги. По мостовым лихо летали пролетки с отважными седоками, норовили удивить незрелых барышень под зонтиками. Каждый из них желал казаться богачом и, когда расплачивался с кучером гривенниками, заявлял:

– Это тебе на чай, голубчик, – купишь детишкам пряничков.

И кучер, с самым серьезным видом глядя в прыщавое лицо юнца, охотно принимал предложенную игру и весело отзывался: «Благодарствую, барин».

Любил Тверской бульвар и этот старик. Прохожие, посматривая на пожилого мужчину, вряд ли предполагали, кто он такой. В его седой голове, как в несгораемом сейфе, хранилось немало государственных секретов, среди которых отправка шпионов в республики бывшего Советского Союза казалась невинным баловством. Именно с его ведома и при его личном участии в кабинетах вице‑премьеров ставились сверхчувствительные «жучки». Он был в курсе многих тайн личной жизни министров и депутатов Госдумы и однажды шутки ради посчитал, что если бы он продал на Запад все секреты, которыми владел, то сделался бы самым богатым человеком в России. Отставной генерал ФСБ Герасим Герасимович Львов знал совершенно точно, какие беседы ведут высшие госчиновники у себя на дачах, на кухнях и в супружеских постелях. Часто на подобные «подвиги» генерала подвигало исключительно любопытство. Он осознавал, что обладает едва ли не абсолютной властью и стоит ему только пожелать, как принципиальный или несгибаемый государственный муж может превратиться в зловонную кучку навоза.

Влияние возглавляемой им «спецгруппы связи» усилилось в нынешнее неспокойное время, когда на кремлевский Олимп норовили взобраться выскочки из провинции. У большинства от таких альпинистских подвигов начинала кружиться голова, и новоявленные вожди, едва постояв на самом верху, падали вниз, ломая себе хребты…

Михалыч редко покидал свой особняк. Скорее всего, он стал домоседом поневоле, из‑за нелюбви ко всяким малоприятным сюрпризам вроде автоматной очереди по стеклам автомобиля или встречи с отвязанными омоновцами. А потому каждый выезд в город он готовил очень обстоятельно и отправлялся на место встречи только в том случае, если был уверен, что не напорется на мину, а в лощине у МКАД его «мерседес» не будет терпеливо дожидаться скучающий мальчик с оттопыренным карманом, где спрятан крупнокалиберный «кольт». При встречах с генералом Львовым на Тверском бульваре все соседние лавочки обычно оккупировали люди Михалыча; на входе и выходе дежурили по два человека. Телохранители ничем не отличались от прочих гуляющих – вот только если повнимательнее всмотреться в их лица, то сразу можно было заметить особенный взгляд: парни не упускали из вида даже детишек, семенящих мимо, и в случае необходимости готовы были открыть пальбу похлеще, чем на полковом стрельбище.

В этот раз Михалычу было чего опасаться. Два дня назад был расстрелян известный московский положенец по кличке Плут. Самое странное заключалось в том, что убийцам удалось вычислить его тайную квартиру, где он по субботам встречался с любовницей. О существовании любовного гнездышка практически никто знал. Смертельный выстрел застал Плута в ванной Можно только догадываться, сколь немилосердной по. казалась ему смерть, когда он, расслабленный, возле. жал на черном итальянском мраморе и на его лице блуждала довольная улыбка…

Ребята Михалыча рассказывали, что, когда Плута нашли, выглядел он почти как живой, вот только картину портила аккуратная дырочка в двух сантиметрах повыше переносицы. Убийца не пожалел и бабу Плута. Бронебойная пуля угодила в ее перекошенный от ужаса рот, выбив передние зубы и выйдя через затылочную кость.

Киллер сработал грамотно – единственной уликой был пистолет «браунинг‑бак» с глушителем. Не пожалел красивую игрушку, швырнул ее без сожаления на измятую простыню, где за полчаса до его появления происходила неистовая любовная пляска.

Одновременно с Плутом застрелили и Гулливера. Несмотря на свой огромный рост и недюжинную силу, после отстрела Гнома парень побаивался в одиночку появляться на улице. Причина была в том, что на него уже дважды совершалось покушение, и оба раза ангел‑хранитель накрывал его своим светлым крылом. Даже портьеры, во избежание возможного выстрела, Гулливер всегда задергивал так плотно, что через них не мог пробиться ни лучик света из квартиры. Но вопреки всем принятым мерам предосторожности Гулливера убили… Как это ни странно, снайперская пуля влетела именно через плотно занавешенное окно, вырезав в стекле махонькую розочку.

Выстрел был произведен через двадцать секунд после того, как во дворе раздался громкий взрыв – это у самого подъезда взлетела на воздух чья‑то старенькая «шестерка», переполошив всех жильцов дома. Гулливер приоткрыл занавеску только на мгновение и тут же был отброшен на пол пулей калибра 7,25 мм. Дальнейшее его плосто не интересовало. Его длинное нескладное тело неловко застыло посредине комнаты. Телохранители Гулливера предположили, что «жигуленок» во дворе урвали с единственной целью – выманить на божий свет авторитетного отшельника. Смертельный выстрел был произведен с величайшей точностью – с расстояния почти в полкилометра, с крыши семнадцатиэтажного здания.

Самым тревожным в этой череде убийств было то, что и Плут, и Гулливер были причастны к ГАО «Балтийский торговый флот». Заслав Филата в Питер, Михалыч одновременно поручил им прощупать кое‑кого в Питере на предмет интереса к морской торговле. Судя по тому, как внезапно и одновременно они закончили свое земное существование, их поиски шли в правильном направлении. Ребята кого‑то вспугнули в Питере. Оставалось неясным – кого…

Михалыч не высказывал своих опасений перед сходняком, но ему самому уже начало мерещиться, что где‑то рядом топчется и его смерть.

Явка на Тверском бульваре была подобрана с особой тщательностью, – это была отдельно стоящая лавочка в дальнем конце сквера, спрятанная густыми зарослями сирени. Даже если предположить, что неведомый снайпер и попытается залечь где‑то поблизости, он все равно не сможет ничего увидеть сквозь стену зелени. К тому же по скверу загодя рассыпались великовозрастные мальчики Михалыча и вели наблюдение за прохожими.

Михалыч явился за пятнадцать минут до установленного времени. Он одобрительно крякнул, когда осмотрел место, и, покрутив головой, сразу приметил своих людей.

Ему следовало продумать разговор до мелочей: от этого, возможно, зависит не только судьба «Балторгфлота», но и его собственная жизнь. Генерал предпочитал играть в лобовую, что значительно упрощало дело Чем меньше будет недомолвок, тем яснее станет картина. Придется рассказать все как есть, не таясь…

Пунктуальность была отличительной чертой генерала Львова. И когда на электронном циферблате высветились цифры «14:00», густые ветки сирени раздвинулись, и к Михалычу шагнул его старинный приятель.

Одевался Герасим Герасимович всегда очень просто и буквально терялся в толпе – возможно, в этом ему помогали профессиональные навыки. Вот и сейчас Михалыч не заметил во внешнем облике генерала ничего запоминающегося: обычный пенсионер, каких на Тверском бульваре можно встретить едва ли не на каждой лавочке.

Михалыч поднялся и первым протянул руку:

– Здравствуй, Герасим Герасимович!

– Ишь ты!… – искренне подивился генерал. – Я уж и не помню, чтобы ты меня последний раз величал по имени и отчеству. – И он крепко пожал протянутую руку. – Инстинкт сыщика мне подсказывает, что дело и впрямь серьезное. И что здесь попахивает очень крупными деньгами, которые ты можешь потерять. Твои псы, поди, весь бульвар оцепили? Я прав или нет, Толя?

Между двумя стариками уже давно стерлись барьеры неловкости, они знали друг друга много лет, и порой обоим начинало казаться, что и в детстве они играли в одной песочнице.

– Ты, как всегда, прав.

На скамью опустились одновременно, и широкая доска жалобно скрипнула под тяжестью двух старых задов.

– Так в чем же дело, рассказывай, – произнес генерал, доставая папиросу из простого алюминиевого портсигара.

Новомодных сигарет генерал не признавал и предпочитал исключительно острый табак, такой же жгучий, как перец «чили».

– Мне нужна серьезная «компра» на некоторых крупных чиновников Петербурга, – без предисловий начал Михалыч.

Генерал не округлил глаза. За свою жизнь он наслышался и повидал такого, что удивить его, наверное, могла бы только атомная война, начатая по инициативе губернатора Красноярского края.

– Ого, куда хватил! – бесцветно произнес генерал. По глазам генерала было видно, что он ожидал от Михалыча нечто подобное. Не стал бы старый вор выдергивать своего давнего приятеля из тиши кабинета ради какой‑нибудь ерунды.

– Тут, понимаешь, без тебя не обойтись, – продолжал Михалыч. – Я бы не хотел говорить каких‑то громких фраз, но без твоей помощи я как без рук. Мне нужна конфиденциальная информация.

Генерал улыбнулся:

– В твоих словах я слышу иронию. Или мне показалось? Ладно, попытаюсь.

Конкретно – имена?

– Мне нужен «конфиденц» на председателя горкомимущества Санкт‑Петербурга. Для начала.

Генерал сплюнул окурок на траву и серьезно поинтересовался:

– Что же так мелковато? Не узнаю тебя, Толя. Почему бы тебе не попросить «компру» на самого мэра Питера? Очень даже возможно, что в моем архиве отыщется и материалец, от которого станет икаться и мэру Москвы…

– Пока рановато, – в тон генералу отозвался Михалыч. – Ну так как, пособишь?

Сразу за зеленой стеной сирени топтались два охранника Михалыча.

Но Генерал осмотрелся по сторонам, картинно заглянул под скамейку и спросил:

– А «жучков» у тебя случайно здесь нет? Я хоть и в отставке, но, сам понимаешь, не хочется подыхать раньше положенного срока.

– Ну, Герасим, обижаешь, – протянул Михалыч. – Тебя твое ведомство все‑таки испортило. Нельзя же быть таким недоверчивым.

– Ладно, замнем. Давай лучше обсудим финансовый вопрос. – Заметив хитрый прищур Михалыча, он добавил:

– Да речь не обо мне, старый плут! Мне, знаешь ли, и своей пенсии вполне хватает. Тут еще приглашают в одно акционерное общество… консультантом. А спроси меня, к чему я все это говорю?

– Ну, спрашиваю: к. чему?

– Я тебе отвечу. Бабки мне ни к чему. А вот моей внучке со временем пригодились бы.

– Понимаю… – разъехались в улыбке губы Михалыча. – Будущее наших детей и внуков всегда обходится нам очень дорого. И все‑таки меня интересует циферка, генерал. Я, знаешь ли, люблю точность.

– Хорошо. – Герасим Герасимович посерьезнел. Очевидно, именно таким – строгим и важным – он выглядел в мундире у себя в кабинете. – Не буду набивать цену, скажу так, как есть. Мне придется поделиться кое‑с кем, сам понимаешь, такие сведения я ведь не держу в сортире в шкафу, и потом нужно еще пошукать, есть ли такой материал вообще. Тебя же интересует забойный компромат?

– Разумеется!

– Поэтому разумная цена будет… Кстати, а сколько стоит это ГАО? – вдруг спросил генерал.

Михалыч сделал вид, что задумался. Хоть в давно были они знакомы, хоть и оказали за многие годы друг другу немало ценных услуг, но все равно незримая стена между ними сохранялась всегда, потому что один был старым вором в законе, а другой – кадровым гэбэшником, и, что бы их ни связывало, об этой разнице никто из них никогда не забывал.

– Что‑то около ста миллионов долларов, – осторожно произнес Михалыч.

– Да? Ну тогда полпроцентика будет довольно. Полмиллиона!

Герасим Герасимович полез в портсигар за новой папиросой.

Михалыч внимательно проследил за пальцами генерала. Разумеется, никакой дрожи в них быть не могло, до уж слишком медленно старый гэбэшник достает свой «Беломор» из портсигара, очень уж тщательно разминает пальцами слежавшийся табак. Потом хлопнул ладонью по карману пиджака, выудил пластмассовую зажигалку с надписью «Playboy». Он ждал, что скажет Михалыч.

– Дороговато, Герасим, – заметил почти смущенно старый вор.

– Толя, мы же с тобой не на базаре, чего торговаться? Я тебе говорю, сколько стоит реальная работа, – пожал плечами генерал. – Причем, хорошо бы получить половину суммы сегодня… или, скажем, завтра. Не то сейчас время, Михалыч, никто не будет на меня пахать за бесплатно, даже у нас в конторе, где еще остались старые кадры.

– А если материал будет не такой убойный, как мне хотелось бы?

Герасим Герасимович посмотрел на него озорным взглядом:

– Я гарантирую качество, Михалыч. У нас не бывает залежалого или некачественного товара. Петербург, Ленинград – в нашем ведомстве к этому городу всегда приглядывались особенно пристально. А знаешь почему? Ненадежное место – слишком много там всегда было людей себе на уме. И в смысле политики, и в смысле экономики. Думаешь, зря что ли первого секретаря Ленинградского обкома при Андропове мордой в грязь ткнули? Или недавнего мэра прищучили так, что он из‑за бугра вернуться боится… И сегодняшние отцы города, уверяю тебя, у нас под колпаком!

– Ну и отлично! – Михалыч повеселел и взглядом привлек внимание отставного генерала к потертой пухлой сумчонке, лежащей рядом с ним на скамейке. – Я как догадался про твою цену. Захватил задаток с собой. Здесь двести пятьдесят тысяч. Бери!

Сумчонка как нельзя удачно вписывалась в антураж этого угла Тверского бульвара. На фоне втоптанных в песок чинариков, разбросанных в траве пустых бутылок она не привлекала внимания. Герасим Герасимович и то, при всей своей наблюдательности, не заметил, как она тут очутилась: казалось, что ее по рассеянности забыл на этой лавке какой‑нибудь алкаш или бомж.

Михалыч оставался верен себе: он обожал такие хохмы – кого удивит модный кейс из крокодиловой кожи? А вот когда сотенные баксы уложены аккуратными пачками в потрепанной хозяйственной сумчонке – это клево…

– Можешь не пересчитывать, – Михалыч положил сумку на колени генералу и, заметив, как тот слегка поморщился, добавил:

– Не беспокойся, сумка чистая.

– Да зачем же пересчитывать – мы ведь с тобой как‑никак партнеры, – попытался пошутить Герасим Герасимович. – Мне понадобится неделя.

– Увы, неделя нас никак не устраивает. Иначе вся эта затея просто не имеет смысла. Могу дать только два дня… максимум три.

Генерал взвесил на руке сумку. Четверть миллиона долларов – две с половиной тысячи зеленых бумажек с портретом президента Франклина – обладали прият ной весомостью. Четверть миллиона рублей явно весили бы куда меньше, даже если были бы сделаны из настоящего дерева.

– Да не взвешивай ты ее, – усмехнулся Михалыч, все равно на вес не определишь, но если желаешь – можешь не отходя от кассы пересчитать! Денька через два я тебе позвоню. Если управишься до моего звонка – не откажи в любезности, сам объявись. Мне это срочно нужно. А как передашь материал, так получишь вторую половину суммы.

– Договорились. Ох ты, – генерал посмотрел на часы. – Я ведь опаздываю: сегодня вечером идем с внучкой в кукольный театр. Надо еще ее обедом накормить…

Поднялись одновременно. Герасим Герасимович взял сумку под мышку, как будто в ней было не четверть миллиона долларов, а грязное постельное белье.

– Если хочешь, тебя проводят мои ребята, – предложил Михалыч.

Генерал развеселился:

– Ха‑ха‑ха! Михалыч, дорогой, ты, видно, позабыл, с кем имеешь дело.

Неужели я настолько глуп, чтобы являться на ответственную встречу в одиночестве!

– А ты мне не доверяешь! – не без обиды протянул Михалыч.

– Да и ты мне тоже – иначе разве стал бы окружать себя такой гвардией?

Ну, пока! – Генерал выставил пятерню и, пожав руку Михалычу, шагнул на аллею и едва не столкнулся с парочкой влюбленных, которые самозабвенно тискали друг друга в объятиях.

Михалыч отметил, что те с нарочитым безразличием посмотрели в его сторону. Вполне можно предположить, что у парня где‑нибудь за поясом заткнут новенький «Макаров». Да и девочка, пожалуй, способна с трехсот метров влепить пулю в глаз. Наверняка поблизости разгуливает столь же милая парочка.

Так уж заведено: за генералом Львовым всегда оставалось последнее слово…