Пути внешнего облучения

Аварийные выбросы радиоактивных веществ в атмосферу приводят к загрязнению воздуха и поверхности земли за счет процессов атмосферной дисперсии и осаждения. В самом деле, внешнее облучение от радиоактивных веществ, осажденных на поверхность земли, обычно является основным источником кратковременного и долговременного облучения в результате ядерной аварии.

В целом, дозы внешнего облучения зависят от распределения концентрации радионуклидов в проходящем шлейфе и последующего их осаждения на поверхность земли, от типа и энергии излучения каждого радионуклида и от прохождения излучения от источника к человеческому телу через различные среды.

Известно, что радиоизотопы излучают альфа-, бета-частицы и фотоны или воздействуют комбинированно. Поскольку альфа-частицы быстро поглощаются даже слоем воздуха толщиной в несколько сантиметров, они не могут пройти большого расстояния и, даже если их источник расположен вблизи тела, они обычно не могут проникнуть сквозь поверхностный слой омертвевших клеток кожи. Поэтому альфа-частицы не представляют опасности с точки зрения внешнего облучения. Бета-частицы, прежде чем поглотиться, успевают пройти в воздухе расстояние в несколько метров. Поэтому величина дозы от бета-излучения зависит только от концентрации источника бета-излучения, расположенного вблизи отдельно взятого человека. Бета-излучение до полного поглощения может проникнуть в ткани организма максимально на глубину нескольких сантиметров, и поэтому оно представляет особую радиационную опасность для кожных покровов, а также для прилегающих к ним органов. Что касается фотонов и гамма-излучения, то они обычно могут пройти в воздухе расстояние в несколько сот метров и из-за своей высокой проникающей способности вызывают облучение всех тканей организма. Поэтому доза от воздействия гамма-излучения может зависеть от концентрации гамма-источника, расположенного даже на большом расстоянии от человека. Распределение дозы в организме при этом является гораздо более равномерным, чем при облучении от бета-источников, особенно при облучении фотонами высоких энергий. Известно, что проникающие фотоны являются наиболее сильным источником внешнего облучения организма, хотя бета-излучение может вносить значительный вклад в облучение кожи.

Для оценки распределения индивидуальных доз среди облученного населения необходимо также принимать в расчет время, проведенное различными группами населения в разных условиях облучения (например, на открытом воздухе, внутри строений различных типов, транспортных средств), т. е. учитывать степень защищенности от воздействия внешнего облучения.