Испытания ядерного оружия

В период с 1945 по 1980 гг. с целью испытания ядерного оружия было проведено более 400 ядерных взрывов в атмосфере. Наиболее интенсивные испытания в атмосфере проводились в 1957–58 и 1961–62 годах, когда было проведено по 128 взрывов, но суммарная мощность послед ней серии испытаний была примерно в четыре раза выше. В результате этих испытаний произошел выброс значительного количества радиоактивных веществ в окружающую среду.

В 1963 году СССР, Великобритания и США подписали договор о частичном запрещении испытаний ядерного оружия, согласно которому они обязались не проводить испытаний в атмосфере. С тех пор испытания в атмосфере проводят только Франция и Китай, но их мощность и частота значительно меньше. Однако подземные испытания ядерного оружия продолжаются до сих пор.

При испытаниях в атмосфере выпадает несколько сот различных радионуклидов, но лишь четыре из них опасны для современного и будущих поколений – это ¹⁴C (период полураспада 5730 лет), ¹³⁷Cs (период полураспада 30 лет), ⁹⁰Sr (период полураспада 30 лет) и тритий (период полураспада 12 лет). Вклад ¹⁴C в полувековую ожидаемую дозу составляет примерно две трети от общего вклада радионуклидов из-за относительно короткого времени полураспада остальных радионуклидов. Вклад ²³⁹Pu, ²⁴⁰Pu и ²⁴¹Am в мощность дозы будет очень незначительным (0,1 %) и растянутым на тысячи лет. Среднегодовая индивидуальная доза в результате про ведения испытаний в атмосфере составит 0,01 мЗв, однако из за того, что в атмосферу были выброшены долгоживущие радионуклиды, вклад испытаний в атмосфере в коллективную полувековую ожидаемую дозу является самым большим из всех антропогенных источников радиации.