Сущность, виды, функции денег

Тысячелетиями торговля была исключительно меновой, денег не существовало. Благородные металлы были действительно благородными – выменивались лишь для украшений. Никто не задумывался о неудобствах меновой торговли, пока они не стали сказываться все сильнее. Но даже когда весь мир уже давно торговал при помощи денег, меновая торговля кое-где существовала и процветала.

Путешественник Камерон сообщает об одном курьезном случае мены, иллюстрирующем возникновение денег. «Забавно было видеть, - пишет он, - как мне пришлось платить наемную плату за лодку на рынке, в Кавеле на берегу Тан – Ганайке (озеро в Африке). Агент Саида требовал уплаты слоновой костью, которой у меня не было; тогда я узнал, что Магомет–Ибн–Салиб располагал слоновой костью и желал иметь сукно; однако это известие принесло мне не много пользы, пока, наконец, я не услышал, что Магомет–Ибн–Гариб имел сукно и желал бы обменять его на проволоку. Эта последняя у меня была, и, таким образом, я дал Магомету–Ибн–Гарибу требуемое количество медной проволоки, он передал Магомету-Ибн-Салибу сукно, а этот последний дал агентам Саида требуемую слоновую кость; тогда только я получил от последнего право воспользоваться лодкой».

Хорошо если путешественнику пришлось воспользоваться таким обменом только один раз. Для жителей же этих мест обмен был не случайным, а постоянным явлением.

Неудобства подобных сделок были тягостны, обмен мог закончиться ничем или не произойти в нужное время, например до конца месяца. Проходивший целый день по рынку и не найдя подходящим для себя товар, человек зачастую оказывался ни с чем, если то, что он мог предложить в обмен, было не нужно на рынке в данном месте и в данное время. Поэтому ему приходилось менять свой товар на наиболее ходкий, нужный всем, в надежде обменять его позже на другой, ему необходимый. Таким образом, именно в этом ходком товаре удобнее было выражать соотношение продукта с другими продуктами при их обмене, что представляло собой уже примитивную «цену» товара.

Еще перед первобытными племенами, приступившими, к товарному обмену встала непростая задача. Требовалось определить: в каких меновых соотношениях одно племя, занятое, скажем, животноводством, сможет правильно обменять образовавшиеся у него излишки мяса на зерно, выращенное земледельцами. Найти удовлетворительный ответ тогда было невозможно. Первоначально не было какого – то общепризнанного всеми эквивалента (равного по стоимости блага), с помощью которого можно измерять стоимость всех других товаров. Поэтому простой обмен одной полезной вещи на другую был случайным и одноразовым.

Позже товары стали изготовляться в большом разнообразии. Владелец, какого – то товара мог выменять его на несколько иных полезных продуктов, каждый из которых служил ему средством обмена. Однако и в этом случае одно благо пытались непосредственно обменять на другую вещь, что не всегда устраивало продавцов и покупателей. Если, предположим, владелец ткани хотел купить мех, а торговец мехом нуждался в мясе, то обмен становился или невозможным, или слишком затруднительным. Подобные заторы в обмене возникают подчас и до сих пор при бартерной торговле (прямом обмене одной вещи на другую).

Когда же производство и обмен товаров стали постоянными, то в каждой стране и в крупных экономических регионах появились на местных рынках наиболее ходовые продукты, на которые можно было обменять другие полезности. Например, у греков и арабов это был скот, у славян – меха.

Однако международная торговля не могла принимать в расчет подобные местные эквиваленты. В результате выделился один – признанный всеми народами – всеобщий эквивалент: деньги. Для выполнения роли денег более всего подходило золото – благородный металл, обладающий большой сохранностью. Золото имеет также другие необходимые качества: делимость, портативность (благодаря большому удельному весу золота требовалось меньше по сравнению, например, с медью), наличие в достаточном количестве для обмена (более благородный металл – платина – встречается в природе реже), большую стоимость (добыча 1 грамма золота требует большого количества труда)

Итак, деньги – особый товар, который является единственным всеобщим эквивалентом. Поскольку золото стало общепризнанным воплощением стоимости, оно стало выступать измерителем стоимости всех товаров.

С появлением денег простой товарообмен, совершавшийся по формуле Т1 – Т2 (Т1, Т2 – разные обмениваемые товары), был замещен товарно-денежным обращением, которое имеет формулу Т1 – Д – Т2 (Д – деньги).

ТО, что деньги стали оказывать исключительно сильное и решающее влияние на успешный обмен товара на товар, многие приписывали какой-то сверхъестественной силе самого золота.

Но, было ошибкой не замечать, что в процессе обращения деньги действуют не сами по себе, а используются людьми, вступающими в определенные экономические отношения. Это становится очевиднее из следующей формулы купли-продажи вещей: продавец – товар – деньги – товар – покупатель. В зависимости от характера и направленности общественных связей между людьми деньги превращаются в удивительную силу. Эта сила может творить и добро, если обращена на пользу общества, и зло, если денежные средства способствуют угнетению и унижению человека. Вся вина за подобные последствия ложится, конечно, не на золотой металл, а только на людей, на их экономические и иные взаимосвязи. Определенные представления о таких взаимосвязях дает анализ функций денег – их конкретных назначений.