Правовой статус языков

В отличие от коммуникативной иерархии языков, которая складывалась стихийно, юридические ранги приписываются языку людьми, поэтому в целом это достаточно субъективная и искусственная характеристика языков. Однако в социолингвистической типологии языков этот признак важен, а с более общей точки зрения интересен – как социальный феномен и как акт языковой политики.

Юридические ранги: государственный, официальный, национальный, временный государственный (определение статуса английского в Индии), официальный язык штата (закрепленный в конституции Индии термин для 14 языков, при том, что штатов 22), язык союзной (автономной) республики, язык национального округа, язык межнационального общения, язык коренной национальности, местный язык, титульный (название которого отражено в названии страны).

Во многих странах юридический статус языков определяется в конституции – основном государственном законе. Во многих странах имеются специальные законы о языках. Выбор языков иногда регламентирован и другими законами многоязычного государства – например, законами об образовании.

Реальный юридический смысл терминов государственный, официальный и национальный, а тем более реальный коммуникативный вес языков, обладающих одноименным юридическим рангом, в разных странах может быть достаточно разным.